Надежда вздрогнула.
– Хватит болтать! – повторил немец. – Что-то мне подсказывает, что именно вы нашли то, что мне нужно. Отдайте это мне – и останетесь живы. А если нет – пеняйте на себя!
– Вы приличный человек! Неужели вы пойдете на убийство? Я вам не верю! – воскликнула Надежда и сама на себя рассердилась за неуместный пафос.
– А зря! – немец поднял пистолет и направил его в лицо Надежде. – Я так долго искал это, так много вложил в эти поиски, что теперь ни перед чем не остановлюсь!
– Вы из Восточной Германии? – переспросила Надежда, пытаясь как-то заболтать немца. – Наверное, из Саксонии? Из окрестностей замка Нойештайн?
– Надо же! – немец усмехнулся. – Вы удивительно много знаете! Мой отец действительно из тех мест…
– Ваш отец? Так это от него вы узнали про тайник в кресле?
– Ну да… Будучи ребенком, он с родителями бежал из родных мест, чтобы не попасть к красным, и они столкнулись с хозяином замка. Тот пытался уйти к американцам, но был ранен какими-то бандитами. Перед смертью он-то и рассказал отцу о тайнике. А отец рассказал мне. Но он не знал, что спрятано в тайнике… думал, что какая-нибудь реликвия или семейная ценность. А я долго рылся в архивах и узнал, что тогдашний владелец замка занимался реквизицией ценностей, принадлежавших евреям, и что большая часть этих ценностей бесследно пропала. Больше того – все, кто был причастен к захоронению этих ценностей, были убиты или бесследно исчезли. Кто-то очень тщательно избавлялся от свидетелей. Тогда-то я и понял, что спрятано в том тайнике…
– Карта… – невольно вырвалось у Надежды.
– Да, карта! – подтвердил немец, и глаза его вспыхнули. – Карта старого еврейского кладбища в пригороде Берлина, на которой указано место, где спрятаны реквизированные сокровища! Где она? Отдайте ее мне сейчас же!
Надежда медлила. Лицо немца перекосилось, и он рявкнул:
– Быстро! Считаю до трех – и стреляю! Раз…
– Но без меня вы точно ничего не получите! Ваш Шершень перерыл весь дом – и ничего не нашел.
– А я не стану вас убивать, – усмехнулся немец. – Для начала я выстрелю в ногу. В колено. Вы не представляете, как это больно!
«Влипла…» – поняла Надежда и подумала, что, если бы Рози была нормальной собакой, она давно вступилась бы за нее, набросилась бы на этого подлого иностранца…
И где она сейчас, интересно? Наверняка спит у себя на коврике и знать не знает, в какую переделку попала Надежда. Нет, с этой собакой точно что-то не то. Тундру ей подавай, а без тундры она не опаснее йорка. Хотя и тот поднял бы лай…
– Два!.. – проговорил немец и повел стволом пистолета.
– Нет, не надо! – вскрикнула Надежда. – Я отдам вам… отдам вам карту… сейчас же отдам! Она вон там, на шкафу! – Надежда показала на высокий шкаф, занимающий значительную часть комнаты. – Сейчас я достану…
Она схватила табурет и приставила к шкафу.
– Э, нет! – остановил ее немец. – Кто его знает, что у вас там, на шкафу, припрятано! Может, у вас там оружие или баллончик со слезоточивым газом…
– Ну, так достаньте сами!
Немец посмотрел на нее подозрительно. Он боялся оставить Надежду без присмотра – и в то же время хотел как можно скорее заполучить заветную карту.
Наконец он решился, взобрался на табурет и потянулся рукой к верхушке шкафа. При этом невольно отвел глаза от Надежды, чем та и воспользовалась, дернув половик, на котором стоял табурет.
Табурет качнулся и упал, а немец свалился на пол, при этом нажав на спусковой крючок. Прогремел выстрел.
Надежда, как заяц, отпрыгнула в сторону.
Однако немец не потерял самообладания, подхватил выпавший из руки пистолет и хотел уже направить его на Надежду… как входная дверь распахнулась, и в комнату влетела Лиля. В руке она держала полено, которое подхватила в сенях. Не теряя ни мгновения, Лиля подскочила к немцу и как следует огрела его поленом по голове.
Глаза мужчины закатились, пистолет выпал из руки, и он растянулся на полу без признаков жизни.
В это время распахнулась вторая дверь – ведущая на кухню, и в гостиную на всех парах вбежала Рози. Вид у нее был свирепый. Казалось, она была готова растерзать всех врагов, которые ей подвернутся. Однако, увидев, что единственный враг уже повержен и лежит на полу, Рози смутилась и закрыла морду лапами.
– Лучше поздно, чем никогда! – проворчала Надежда.
– Это вы мне? – удивилась Лиля.
– Да нет, это я ей! – Надежда кивнула на Рози. – Ты как раз появилась очень своевременно! Со своим поленом…
– Ну, так может быть, я все же заслужила узнать правду? А то вы все время что-то недоговариваете…
– Ну, вообще-то я только сейчас все узнала… – ответила Надежда. – Он мне рассказал…
И Надежда Николаевна повторила рассказ злополучного интуриста про тайник в кресле, про хозяина замка Нойештайн и про то, из-за чего произошли все последние события.
– С ума сойти! – проговорила Лиля. – Ну, мой шеф будет доволен! С такой историей нашу газету будут расхватывать, как горячие пирожки!
– Ты только не торопись, история еще не закончилась. Что нам делать с этим авантюристом? В полицию сдать нельзя, не могу же я Александре Павловне такую подлянку устроить!
– Отпустите меня… – простонал немец.
– Как мы можем его отпустить? У нас самих будут неприятности с полицией! Надо его сдать!
– Пожалуйста, не надо! – испуганно проговорил немец. – Я слышал о ваших тюрьмах… я готов на все, чтобы туда не попасть!
– На все? – строго переспросила Надежда.
Немец энергично закивал.
– Тогда расскажите, как можно найти этого наемника… Шершня.
Немец побледнел.
– Это… это страшный человек! Если он узнает, что я его выдал, мне конец…
– Ну ладно, раз вы не хотите – я звоню в полицию! Другого выхода у нас нет!
– Нет, нет, я расскажу… Для начала нужно зайти вот на этот сайт… – он написал на листе бумаги название сайта.
– Это же сайт по подбору домашнего персонала и временных работников!
– Совершенно верно. Поэтому никому и в голову не придет, что здесь же можно нанять и такого рода профессионалов. Нужно оставить заявку следующего содержания: «Срочно требуется тренер по верховой езде для мальчика такого-то возраста, занятия два раза в неделю, место занятий – загородный дом на Карельском перешейке…» Возраст ребенка – это время встречи, день встречи – через два дня после публикации объявления, место встречи – около расписания на соответствующем вокзале…
– Хорошо, но имейте в виду – я все записала на диктофон, и если вы еще раз появитесь в нашем городе, эта запись тут же окажется в руках Шершня, – предупредила Надежда Николаевна. – Вы понимаете, чем вам это грозит!
