– Минут десять, не больше. – предположил я. – Точнее без карты сказать трудно.
Хотя город не мог похвастать прямыми улицами, а застройка местами была хаотичной, но найти объезд будет нетрудно. И это плохо, поскольку мы рассчитывали на таранный удар лоб в лоб…
– Придется слегка изменить планы. У тебя ведь еще осталось немного «напалма»?
Я кивнул. Вообще-то называть зажигательную смесь, созданную на коленке, напалмом было неправильно, но сейчас не время спорить о терминологии. Главное, что эта смесь неплохо горела и с трудом тушилась.
– Еще одна фляга. – я вытащил ее из сумки. Увы, фляг было не так много, и только в двух из них изначально был «напалм». И, к этому моменту, вторая пошла на заслон и была пуста.
– Хорошо. Возьми своих людей, прихвати Ктулха, еще кого-нибудь и прикройте нам тыл. Всадники не должны ударить в спину…
Ктулх, бывший членом группы Маркуса и последним из наших «боевых магов», обладал способностью создавать огненный шар. Не слишком быстрый, не слишком мощный, но летел он довольно точно и весьма красочно взрывался, что делало его весьма полезным в данной ситуации. Кстати, насколько мне было известно, изначально маг хотел стать «Ктулху», но Система зарубила этот вариант. Учитывая, что он из первой партии, вряд ли оно было занято кем-то из игроков – да и дубли не запрещались. Я склонялся к мнению, что часть имен были зарезервированы под богов, и на них стояло ограничение. Огненная магия для того, кто хотел назваться в честь водного бога, кстати, смотрелась какой-то насмешкой… Но в целом ему еще повезло, большинство «магов» первой волны не пережили миссию, а из оставшихся далеко не все получили в качестве навыка что-то полезное. К слову, вера была аналогом мудрости и только нехватка соответствующих навыков не давало исчислять «магов» сотнями. Мана есть мана, каким бы ни был ее источник.
– Я тоже с вами. – сообщил Маркус. – Пойду, предупрежу парней. И наберу еще два десятка «добровольцев» из основной группы, только наших отрядов будет маловато.
– Только тех кто со щитами не трогай. – заметил Цинь Лун и, получив кивок, отвернулся. Черт… Мне кажется, или китайцу даже нравилось все происходящее?
* * *
С новой позиции наблюдать за битвой было не так удобно, но все же вполне возможно. Гоблины медленно двигались квадратом, прикрывая лучников. В целом, зная о том, что у нас практически нет лучников, я понимал, почему лидер гоблинов вообще пошел на такой риск. Да, гоблины знали, что в зданиях укрываются игроки, но вероятно считали, что сумеют отразить атаку…
– Огонь… – прошептал я, переводя прозвучавший сигнал. Интересно, чтобы мы делали без этой штуки?
Началось. На крышах и в окнах появилось множество игроков, обрушив на гоблинов целый дождь из камней. Сумки позволили набрать снаряды в изрядном количестве, а ширина улицы не позволяла гоблинам укрыться от обстрела. Некоторые кидали камни руками, но большинство использовали самодельные пращи. С разной степенью успеха, но для стрельбы по толпе особая меткость была и не нужна. Гоблины попробовали ответить стрелами, но лучников было всего несколько десятков, а метальщиков – сотни. И хоть точность хромала на обе ноги, а сила броска не позволяла пробить щиты и доспехи, но вскоре на мостовую начали падать первые жертвы. И с каждой минутой их число лишь увеличивалось…
Гоблины замерли, подняв щиты, не способные ни двигаться вперед, ни отступать назад. Впрочем, нельзя сказать, что они не стреляли в ответ – стрелы летели, унося жизни пращиков и заставляя игроков осторожничать. Плохо…
Внезапно один из гоблинов рухнул, получив стрелу в шею. Его товарищ что-то вскрикнул, указав на крышу в отдалении, где в полный рост стоял лучник. Увидев, что на него обратили внимание, тот ловко укрылся за парапетом, а затем на то место обрушился целый дождь из стрел…
– Бедный Ким. – пробормотал я, почувствовав легкий укол вины за свою правоту. – Надеюсь, он взял щит.
Впрочем, очень вряд ли, все щиты должны были быть внизу, у пехоты. Гоблины не успокоились, и, вслед за первым залпом, на то же место опустился второй. По спине пробежал холодок… Парня наверняка приняли за меня, иначе сложно объяснить столь слаженную реакцию.
– Дааа, не любят они лучников. – протянул Маркус, демонстративно отступая. – Или конкретно тебя? Ты это… Побереги пока стрелы…
– Они слишком далеко. – вежливо улыбнулся я, показывая, что оценил шутку. – Да и тебе-то чего бояться? Ты же практически бессмертный!?
– Если бы. – покачал головой итальянец. – Время – это не какие-то там фокусы. Мой навык еще не откатился. Так что если я умру, то никогда больше не попробую пасту, что готовит моя матушка.
При этой фразе он почему-то слегка скривился. Вероятно, кулинарные таланты этой достойной женщины были сомнительны.
– Ладно, пойду я вниз. – вздохнул Маркус. – Всадников много, так что атакуем их с двух сторон.
– Удачи. – кивнул я. – Постарайся там не умереть.
Странно, но этот ублюдок мне последнее время даже нравился. Будет жаль, если его прикончат.
– Эй, не каркай. – хмыкнул он. – Это же у тебя в руках лук! Дурная примета!
Я отвернулся, вновь сосредоточив внимание на битве. Гоблины попятились, похоже решив, что сражаться на таких условиях не в их интересах. Вновь раздался звук рога и на улицу, отрезая им путь к отступлению, выскочил «засадной отряд», во главе с Зулу. Всего человек пятьдесят, но этого было достаточно… Перед ними вспыхнула огненная стена, которая изначально должна была стать ловушкой для кавалерии, отрезав ту от основных сил, но так тоже вышло неплохо. Новый сигнал – и наш основной отряд двинулся вперед, зажимая гоблинов в тиски. Теперь для того, чтобы прорваться, гоблины должны были пройти через стену огня, прорвать заслон и все это под градом камней и ожидая удара сзади. Если бы не кавалерия, я бы сказал, что победа уже за нами…
* * *
– Всадники! – крикнула Лиза, выполнявшая роль наблюдателя, одновременно откатившись от края крыши. Мера своевременная, поскольку у части всадников были луки, и они среагировали на голос. К счастью, стрелы, пущенные практически наугад, ни в кого не попали. Лишь разозлили – меня.
К хорошему привыкаешь быстро. Я спокойно подошел к краю крыши, уверенный, что враги меня не видят. Три десятка всадников. Двадцать девять, если быть точным. Казалось бы, не так много, но ударив сейчас в спину, они вполне могли преломить ход боя. Как минимум, превратив грядущий разгром в скромное поражение. Или даже ничью?
Всадники тоже сходу оценили ситуацию и подали сигнал, разворачиваясь для атаки. Кажется, когда-то подобное построение называлось «свиньей». Или тупым клином. Впереди самые хорошо бронированные всадники, а за ними прочие, расходясь клином по всей ширине улицы. Не самое эффективное построение, если верить учебникам истории…
На мгновение остановившись, гоблины вновь тронули лошадей, медленно разгоняясь. Я посмотрел на узкую полоску жидкости, пересекающую улицу. Главное в нашем плане было четко угадать со временем… Три, два, од…
