– Эй, ты в порядке? – крикнул со стены часовой, выглянув со стены. – Назовись!
Труп в седле не ответил и, покачнувшись, рухнул с лошади. Затем, перевернувшись, так же молча скатился – прямиком в ров. Я инстинктивно зажмурился, дожидаясь глухого шлепка. Осторожно, стараясь не оставлять следов, я подошел к краю моста. Кольев или воды не было – простая яма, но глубина рва сама по себе была метров шесть и будь всадник изначально жив…
– Друг? – неуверенно повторил дозорный. – Ты там живой?
Похоже, гоблин и сам не слишком-то в это верил. Тем не менее, к нашему общему удивлению, труп внизу шевельнулся, а затем попытался подняться. Система любезно подтвердила мои подозрения.
Нежить. Уровень 5
Мда… Вот так и летят к чертям «тщательно продуманные» планы. Вот чтобы мы делали, если бы гоблин переродился чуть раньше, и одна половина приманки загрызла другую? Да и сам я, учитывая уровень твари, не был застрахован от подобной участи.
Впрочем, так, пожалуй, получилось даже лучше. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что план сработает. В конце концов, если и существует метод, который гарантированно бы заставил гоблинов открыть ворота, то мне он неизвестен. Напрашивалась мысль использовать для проникновения пленных, скажем, отпустив их с сообщением, но, даже не поторопись мы с казнью, вряд ли гоблины открыли бы ворота – скорее спустили бы веревку.
Что они, собственно, и продемонстрировали, спустив в ров сразу троих гоблинов. Судя по их уровням – уцелевшие всадники. Два пятых и один шестой…
Я задумчиво посмотрел на висящие в метре от моста веревки – допрыгнуть вполне можно, но слишком уж рискованно. Глупо надеяться, что гоблины не заметят без причины дергающуюся веревку. Так что мне оставалось лишь ссыпать в мешочек пыль от очередного кристалла и зажать в кулаке следующий. Стоять, смотреть, ждать и надеяться…
Умертвие сходу заинтересовалось бывшими сородичами, но действовало довольно неуверенно и гоблины легко с ним расправились. Подняв заранее сброшенные копья, двое из них держали нежить, а третий ловко зашел сбоку и отрубил ей голову, взяв седьмой уровень. Маклауд чертов. Крови, кстати, практически не было. И внутри ничего даже не дрогнуло. Похоже, я начинаю привыкать к подобным сценам?
Затем тело покойника обвязали веревками и подняли на стену. Голову с собой забрал уходящий последним Маклауд. Даже если труп осмотрят, убитому вернули все, что ему принадлежало при жизни и подозрений возникнуть не должно. Ради такого случая я даже вернул покойнику кольчугу – все равно, если так подумать, звук выдавал бы мое передвижение. Да и единственная рана от стрелы вполне укладывалась в сценарий «истек кровью». Кстати, кристалл из него так и не извлекли… Не поэтому ли он так быстро ожил? Позже… Все позже…
Теперь оставалось дождаться и выяснить, как гоблины поступят с лошадью. Вряд ли они решат поднимать при помощи веревок животное, весящее примерно половину тонны. И вряд ли они решат ее прикончить – боевой конь стоит весьма приличных денег. Конечно, они должны знать о моем существовании, но времени прошло не так много, логично предположить, что игроки все еще где-то там, далеко. Им нет резона всерьез нас опасаться… Ну же… Я поймал себя на мысли, что читаю какую-то странную молитву, прося богов об удаче… Причем на гоблинском. Черт, мне кажется, или я только что просил о помощи «Великого Ы»?
Раздался скрип. Наш план, жадность гоблинов, мои молитвы или что-то еще – но гоблины открыли ворота. Ошибка. Роковая ошибка.
* * *
Вышедший гоблин взял лошадь за поводья и неспешно направился обратно. Я двинулся следом, стараясь держаться левее. К счастью, нам с Мечником хватило ума заранее разделить сектора и, при соблюдении этих условий, мы не должны были пересечься. Было бы глупо завалить все дело, столкнувшись с другим невидимкой…
Ворота представляли собой две массивные створки, которые запирались толстой, оббитой листовым железом перекладиной. Никаких механизмов. Стоило «конюху» завести лошадь в ворота, как их тут же закрыли, и сразу трое гоблинов положили тяжелый запор на место. Я отступил к стене, чтобы ни на кого случайно не наткнуться, и посмотрел наверх, найдя взглядом стальные зубья поднятой решетки. Опустить её, а затем из тех вон дыр польется что-то вроде масла. Ничего нового, в общем-то, гоблины не придумали…
Я резко остановился, заметив, что камни перед выходом обильно посыпаны песком. Напротив ворот полукругом выстроились два десятка гоблинов со щитами и копьям, а за их спинами стоял десяток лучников. Случайность? Не думаю. Решетка медленно опустилась за моей спиной. Я активировал холодный разум и эмоции отступили, вместе с нарастающей паникой. В целом, пока что я действовал правильно – не двигался. Дергаться было нерационально…
– Что все это значит? – шагнул назад «конюх», озвучив терзающие меня вопросы. Сразу несколько копий пронзили воздух поблизости от гоблина. Лошадь заржала, тоже весьма неодобрительно смотря на мелькнувшие рядом наконечники.
– Всего лишь проверка, Шир. – хмыкнул «Маклауд». Уже виденный мной «безымянный гоблин седьмого уровня». – Среди тех людей был невидимка, так что осторожность лишней не будет. Проходи через строй и не бойся, они тебя не заденут. Зато если кто-то проник в крепость, то получит копьем в бок.
Благодаря действию навыка, я не чувствовал страха, просчитывая варианты. Впустив нас в крепость, гоблины уже проиграли. Даже если мечник поставит маяк прямо здесь, а не ближе к центру, большая часть игроков появится в крепости. Все что мне нужно – дожить до этого счастливого момента. Броситься вперед, прорвать строй и скрыться, используя преимущества невидимости? Или просто сдаться, отведя внимание от напарника?
– Как скажешь, Руд. – хмыкнул конюх «всего лишь» шестого уровня. – Говорят осторожность – истинное качество вождя. Или это говорили о храбрости?
– Тогда покажи, как ты храбр, Шир. – язвительно прорычал «Маклауд». Кажется, эти двое друг друга активно «недолюбливали». – Не думаешь же ты, что я и вправду убью тебя?
Шир молча направился через строй копейщиков. Копья пронзали воздух совсем рядом, но гоблин даже не дрогнул, смотря на своего врага. Я уже поверил, что он пройдет, как очередной удар слегка сместился и ударил в бок «конюху». За ним последовал второй, третий и четвертый… Били разные гоблины, но, похоже, старались не насмерть.
– Хватит! Я ведь выпустил тебя из крепости. – в руке «Маклауда» появился меч. – Будь ты умнее – воспользовался бы этим шансом, чтобы сбежать. Поднимите его!
– Ты преда… – договорить умирающий не успел. Его голова покатилась по камням, принеся убийце новую порцию опыта. Какая «милая» привычка. В конце останется только один, да?
Я воспользовался тем, что большинство гоблинов сосредоточились на конфликте и осторожно, стараясь не оставлять следов, прошел через строй. Это было на удивление легко, но к этому моменту уже стало очевидно, что никто тут не верит в присутствие «невидимок». Банальная борьба за власть и формальный повод, позволивший устранить конкурента. Старо как мир…
