– Не верю. – прокомментировал я «спектакль». – Что у тебя там? Кинжал под подушкой?
Девушка испуганно помотала головой, замотавшись в одеяло. Впрочем, подушки убирать она тоже не стала…
– Оденься. Меня не интересуют гоблинши. – вздохнул я, принявшись сгребать в сумку все книги подряд. Разобрать добычу можно будет и потом…
Где-то внизу раздался звук рога, возвещающий том, что в крепость, наконец, ворвались основные силы. Теперь нам осталось только зачистить прячущихся по углам гоблинов. Мы победили. И, похоже, так считал не только я…
Внимание! Вы выполнили божественное задание «Захват крепости»!
Внимание! Территория вокруг маяка взята под покровительство Кетцалькоатля!
Внимание! Вы находитесь в условно-безопасной зоне!
Я ненадолго погрузился в логи, оценивая произошедшее, а затем хмыкнул. По сути, Кель не только не дал игрокам никакой награды, но при этом еще и застолбил территорию. Сильный ход. «Условно-безопасная зона» запрещала убийство других игроков, угрожая нарушителю «гневом бога» и, на первый взгляд, лишь дублировала функции Системы. Однако, если учесть тот факт, что бог мог связаться со своим жрецом и указать на нарушителя, то все менялось… К тому же скоро в крепости должны были сосредоточиться тысячи «нубов», и нетрудно догадаться, кого они, в большинстве своем, выберут в покровители при таких раскладах…
Я покачал головой, вернувшись к текущим проблемам. Следовало найти, что еще прихватить, пока есть возможность, а затем подыскать место для размещения своего отряда. Но перед этим разобраться, наконец, с гоблиншей.
* * *
– Меня зовут Василий, а тебя? – начал я в лоб, присев на кровать.
– Ре… Ребекка. – отвела она взгляд. Похоже, ей самой было до смерти стыдно за устроенный недавно спектакль.
– Ого, целых семь букв? – восхитился я. Учитывая, как трепетно гоблины относятся к длине имен, местным оно быть попросту не могло. Земное?
– Я… – вновь вспыхнула «Ребекка». Талант. – Так меня назвал один из игроков. На самом деле меня зовут просто «Ре». Но скоро к моему имени должны были добавить третью букву!
Угу. Иначе говоря, даже по гоблинским меркам она все еще официально считалась ребенком.
– Скажи, ты разбираешься в магии?
Хотя для гоблинов «мудрость» – расовый параметр, у большинства его значение находится в районе единицы, а магией они не владеют. У девочки в ней двойка, а, значит, была надежда, что отец передал ей часть своих знаний и навыков. Гоблинша вновь отвела взгляд, не демонстрируя никакого желая отвечать. И это было красноречивее слов. Ну что за детский сад?
– Ладно, Реб, – польстил я, добавив к ее имени вожделенную третью букву. – Давай начистоту. Ты хочешь жить?
– Да. Ты ведь не убьешь меня? – на этот раз она всхлипнула сильнее, а из глаз потекли слезы. Опять. Никогда не умел обращаться с детьми. – Пожалуйста!
– Нет. – покачал головой я. – Мы же договорились, помнишь? Я обещал тебе защиту. Однако, для этого ты должна помочь мне. Сотрудничать. Если ты все сделаешь правильно, через семь дней я отпущу тебя к сородичам. Итак, ты разбираешься в магии?
В этот момент я напоминал себе следователя из какого-нить проходного детективного сериала, рассказывающего арестованному сказки о преимуществах сотрудничества. Но это сработало, гоблинша неуверенно кивнула.
– Отец обучал меня. Я знаю основные ритуалы, хотя никогда не проводила их сама. Могу заряжать простые амулеты. Знаю травы и умею их правильно заготавливать…
– Неплохо. – кивнул я. – Ты можешь с помощью магии как-то навредить человеку?
– Вряд ли… Скорее нет, чем да. У нашего народа осталось мало сильных шаманов, а я лишь ученик.
Если она и лукавила, то не слишком. По спине пробежал легкий холодок. Все это время я ни на секунду не забывал о мерах предосторожности, однако оценивал ее опасность лишь с точки зрения физический силы. Полностью упустив из вида, что гоблины тоже знакомы с магией. Сумел бы я увернуться от молнии? Черт… Мой приступ «гуманизма» мог дорого мне обойтись… С другой стороны – не подозревать же мне в каждом встречном шамана?
– Зачем ты пыталась соблазнить меня? Надеялась, что это защитит тебя?
– Да. – отвела взгляд Ре. Врет. Для того, чтобы понять это, мне даже не нужна интуиция.
– Мне казалось, что мы договорились?
– В крепости много воинов и мало женщин. – потупилась Ре. – Отец наложил на меня заклятие, которое лишит насильника мужской силы…
– Разве это не разозлит его?
– Разозлит. Но если я умру, то проклятие убьет насильника. Пока я жива, оно развеется само… со временем. Когда-нибудь.
– Правда?
– Да. – кивнула она. – Отец говорил, что на это потребуется, по меньшей мере, пять лет. Не больше десяти.
Я хмыкнул, оценив все коварство ловушки – куда там «кинжалу под подушкой» – и перешел к главному вопросу.
– Ладно, проехали. Ты знаешь, как быстро поднять трупы в виде нежити?
Ре задумалась на несколько секунд, а затем кивнула. Бинго.
Интерлюдия. Избранный
Если следовать шаблонам, то Каваками Рюу можно было назвать «обыкновенным японским школьником». Конечно, сам Рюу, как и большинство подростков, в глубине души считал себя особенным. Хотя сказать, чем именно отличался от миллионов своих сверстников парень бы, пожалуй, затруднился – особыми успехами в учебе или спорте он не отличался, да и с прочими талантами было негусто. Хвастаться тем, что в свои семнадцать лет может по памяти перечислить всех покемонов, он точно не собирался. Как и прочими познаниями в области аниме, манги и видеоигр – статус «отаку» среди сверстников давно не котировался и даже считался чем-то постыдным.
Впрочем, Рюу был «разумным молодым человеком» и четко разделял реальность и фантазии, не позволяя себе погружаться в последние слишком уж глубоко. Возможно, поэтому он без колебаний согласился на предложение Системы – просто не поверил.
Очнулся парень в традиционной «белой комнате». Конечно, комната была не совсем белой, но, тем не менее, происходящее четко вписывалось в знакомые с девства шаблоны. Он – Избранный. У него появится возможность обрести силу и изменить свою судьбу… Или умереть. Отдавая предпочтение «взрослой манге», он помнил, что, помимо главного героя и его подружки, все остальные «избранные» редко живут долго.
– Ну, на роль подружки я не подхожу… – пробормотал новоявленный «Речной Змей». – Будем надеяться, что я – главный герой. Или хотя бы кто-то из его «свиты».
На счет оружия Рюу тоже не сомневался ни секунды – катана. Такая же, как он видел в музее. Национальная гордость, за отсутствием огнестрельного оружия, не позволяла ему выбрать ничего другого. В конце концов, его предки были самураями! По женской линии, правда, но…
