– Это неравноценная сделка. Ведь тогда я умру, а у тебя еще будут неплохие шансы. Впрочем, если кто-то из оставшихся, уступит место уже мне, то вы можете сразиться между собой. Проигравший умрет вместо этой девушки. Ну что, есть среди вас «настоящие мужчины»? Потому что если нет, то ее кровь будет на ваших руках…
Леон вытащил кинжал и приставил к горлу девушки. Та дрожала всем телом, но не сопротивлялась. Он чувствовал себя последним мерзавцем, но останавливаться было уже поздно…
– Ну ты и кусок дерьма… – вышел еще один игрок. Супермен. – Не бойся, детка, он тебя не тронет. Я согласен отдать свое место и сразиться с тем мужиком. Держи!
Леон сжал бумажку, дающую ему право вернуться и, спустя секунду, рухнул, получив по морде.
…Сломанная, по всей видимости, челюсть не помешала ему занять место среди зрителей, наблюдая за тем, как два «рыцаря» сошлись в поединке ради «прекрасной дамы». Спустя тридцать секунд, его месть свершилась, а обидчик упал, орошая камни из рассеченного горла. Бледный победитель стоял рядом, пытаясь не расстаться с завтраком.
Их пример не остался незамеченным. К «победителям», уже направлялась следующая пара героев, но вряд ли там еще найдутся желающие уступить свое место ради спасения другого. И уж точно последний, кто на это пойдет – это выживший «рыцарь».
– C…спасибо… – раздался сзади неуверенный женский голос. – Ты… ты ведь сразу так и планировал? Обмануть этих придурков? Ты спас меня…
Леон пристально посмотрел на девушку, покачал головой и направился прочь. Кажется, сегодня это именно он совершил подвиг, пусть и против воли. Сейчас, достигнув цели, он испытывал лишь стыд и, почему-то, жгучее желание повеситься. Не в этот раз, конечно… Не в этот раз…
* * *
Несмотря на приближающийся конец, далеко не все игроки были готовы сражаться. Некоторые слишком боялись, другим мешали какие-то принципы, третьи считали себя самыми умными…
Около сотни человек покинули крепость, решив поискать удачи за ее стенами. Часть из них надеялась наткнуться на нежить, а некоторые, судя по опустошенным кладовым, планировали провести в развалинах следующий год. В любом случае, экономить припасы смысла никакого и хранилища были открыты для всех желающих…
Впрочем, основным вариантом все равно оставались поединки. Были очерчены десятки арен, назначены судьи и начата жеребьевка. Договориться о поединке самостоятельно было не так-то просто и подобная схема снимала с участников немалую часть вины…
– Номера 6432 и 4456. – крикнул Дмитрий, используя примитивный рупор. – На первое поле!
По номеру было несложно определить волну, с которой пришел игрок. Седьмая и пятая, в данном случае. Спустя минуту неуверенно подошел первый из бойцов – мужчина, лет тридцати. Дмитрий даже не стал смотреть ник, решив, что проще воспринимать их безликими номерами… «6432». Нет, пожалуй, тут хватит и просто «32». Второй поединщик так и не подошел, и Дмитрий бросил его жетон в мусорную урну. Заставлять кого-то сражаться никто не собирался и «глухих» просто исключали из жеребьевки, выбирая на их место нового кандидата…
– Номер 6711, первое поле! Повторяю…
Спустя пару минут, когда Дмитрий уже собирался бросить в «отходы» и новый жетон, все же подошла девушка.
– Я 6711! С кем мне сражаться? С ним? Почему мужик? Это несправедливо. Мне нужна женщина!
– У нас нет времени подбирать равные пары. Если вы отказываетесь сражаться, то я исключаю вас из жеребьевки. Вы можете самостоятельно найти себе противника и сразиться на одной из свободных площадок позже, правилами это не возбраняется. Напоминаю, что поединок в отсутствие судий, будет расценен как убийство, со всеми вытекающими последствиями.
Ее жетон полетел в отходы и его рука нырнула за новым….
– Стой… – крикнула «11». – Я согласна сражаться! Но если мои дети останутся сиротами, то виноват в этом ты! Понял, сволочь?!
– Эй! Это лишь твой выбор. – возразил «32». – Никто не заставляет тебя сражаться, верно?
Дмитрий вздохнул. Происходящее ему не нравилось, но если они оставят все на самотек, то большинство «балласта» осядет на дне. Полученные, с завершением миссии, способности дадут шанс на выживание даже самым слабым из игроков…
* * *
– Пожалуйста, не надо! – мечница рыдала, размазывая слезы. – Я… я передумала сражаться. Я… я просто хочу уйти. Позвольте мне уйти, и я сделаю все, что вы захотите? Все-все. Ладно?
«Тридцать второй» опустил меч и в растерянности посмотрел на судий. Дмитрий пожал плечами, оставляя выбор победителю. По хорошему, места милосердию тут не оставалось, но…
Женщина, еще секунду назад умолявшая о пощаде, сполна воспользовалась заминкой. Схватив павший меч, она в прыжке ударила победителя, вонзив клинок наполовину. Мужчина попытался закричать, но изо рта хлынула кровь, залив бороду. Наверное, он тоже пытался молить о пощаде, но «одиннадцатая» не дала ему подобного шанса, крича и лихорадочно нанося удар за ударом. Ник над ее головой покраснел, призывая любого желающего наказать нарушительницу правил.
– Врача! Мне нужно врача, я ранена! Вы что, не видите? У меня же дети!
Кажется, у нее истерика? Что ж, всем им, после сегодняшнего, будет нужен врач. И желательно – психиатр.
– Роланд, проводи победительницу в зону эвакуации, и проследи, чтобы ей оказали всю необходимую помощь. Напоминаю, покидать зону до завершения миссии запрещено, иначе вас могут принять за ПК…
Несколько игроков оттащили тело. Имущество убитого, согласно правилам, отходило в казну Альянса. Вздохнув, он вытащил два новых номера. Все, по большому счету, только начиналось.
* * *
– Нет, не надо… Я лишь хотел выжить! Он сам на меня напал!
– Понимаю. Крис, так? Брось топор, и мы поговорим об этом, ладно?
– Ты ведь не убьешь меня? Я требую суда!
– Конечно… – кивнул Мечник. – Сзади!
ПК отвел взгляд лишь на мгновение, но этого было достаточно, чтобы навык сработал. Теперь он не видел уже никого. Мечник шагнул вперед и голова убийцы слетела с плеч.
Внимание! Вы получили 8 ОС!
Крис был не единственным, кто посчитал, что может нанести удар в спину, затем отсидеться в глубинах крепости. И сейчас на глупых крыс шла настоящая охота…
* * *
Поздравляем! Миссия завершена. Желаете покинуть локацию?
Дает
До принятия решения осталось 59 минут 59 секунд…
Дмитрий встал, доставая из карты меч. Теперь начинался самый сложный этап. Игроки исчезали десятками и, по уму, следовало сразу уйти, но это означало то, что правила окончательно исчезнут…
– Внимание! – крикнул Цинь Лун, достав рупор. – Все, кто получил опыт – немедленно уходят! Кроме персонала арен и дозорных на стенах! Им – надеть красные повязки! Поединки – продолжаются! Приближаться к другим ближе метра или со спину – запрещено. Желающие – к аренам! Если есть те, кто собирается покинуть крепость – у вас есть десять минут!
