Вздохнув, я же вернулся к осмотру тела. С учетом того, что в них стреляли почти в упор, раны были скромными. Перевернув труп, я убедился, что выходных отверстий не наблюдается. Будь шкура немного прочнее, возникли бы проблемы. Точнее, оружие пришлось бы сменить всем. Впрочем, у группы есть оружие и помощнее автоматов. Другое дело, что живьем их так не взять – дротики со снотворным если и подействуют, то всадить их нужно еще постараться. Не так уж много у них мест, неприкрытых шерстью. Впрочем, оно и не нужно – вывезти пленников из ЕС нам все равно не дадут. Оно и к лучшему, пожалуй. Оглядываясь вокруг, я ненавидел обезьян не сильно меньше гоблинов. И ведь это только начало.
– Когти… Они в крови. – заметила Горгона. Я даже чуть вздрогнул. Учитывая длину ее волос и их значение, шлем у нее был индивидуальный, позволяющий им двигаться почти свободно. Вот и сейчас они шевелились отнюдь не в такт ветру. Жутковатое, но завораживающее зрелище…
– Причем у обоих. – кивнул я, оттягивая обезьяне губу, чтобы проверить клыки. Кровь была и тут, хотя трудно сказать чья именно. – Похоже, они успели кого-то убить…
Я вытащил нож, но шкуру тот брал с большим трудом. Так что тратить время, пытаясь вытащить кристалл, я не стал, при помощи веревки упаковав трупы, а затем убрав в сумку. Не самое оптимальное решение, учитывая, что в каждой туше было килограмм пятьдесят и даже с учетом уменьшения веса, это было два дополнительных килограмма. Если врагов тут действительно сотни, то утащить с собой все трупы я не смогу просто физически. Даже сейчас, хотя я и сразу передал часть снаряжения соратникам, сумка довольно чувствительно оттягивала плечо. Эх, тяжела командирская доля. Причем в моем случае – буквально.
* * *
– Там кто-то есть. – внезапно «проснулась» Ната. – Человек. Или очень крупная обезьяна.
Похоже, за нами наблюдали, поскольку стоило ей ткнуть пальцем, раздался шум, а затем дверь гаража открылась, и на улицу вышел мужчина лет тридцати. С разводным ключом, зажатом в поднятых, впрочем, руках. На что команда отреагировала однозначно, направив на него оружие…
– Не стреляй! – нервно крикнул он. – Имам нужда от помощ!
– Стрелять не будем. Что случилось?
Странный вопрос в поселении, половину населения которого уже вырезали монстры, но ведь нужно было с чего-то начать? Болгарского я не знал, но в его речи то и дело мелькали знакомые слова, да и в целом его пожелания вполне угадывались. Мужчина благодарил за спасение, спрашивал кто мы такие, что вообще происходит, ну и, похоже, просил о помощи. Вообще, вопрос помощи местному населению был весьма проблематичным. Какие у нас варианты? Сопроводить его за пределы поселения? Не факт, что где-нибудь там не бегают мартышки. Тащить с собой? Гражданского? Получается, что оставалось только предложить ему вернуться туда, откуда он вылез и надеяться, что ближайшие часы его не найдут…
– Мы – группа особого реагирования. «Защитники». – мир сошел с ума и каждая сторона норовила выпендриться, назвав своих сверхов как-нибудь иначе. – Идет зачистка. Пожалуйста, вернитесь в свое убежище. – определившись с тактикой, предложил я на английском. Затем, видя непонимание, сдавшись, повторил на русском. Все равно за «своих» мы вряд ли сойдем. Ну а так, если уж я смутно улавливаю смысл его речей, то и обратное должно быть верно.
Мужчина быстро и яростно закивал, однако его слова и остальная артикуляция противоречили жестам. Похоже, возвращаться в гараж не хотел и, глядя на глубокие царапины – я его понимал. Если бы мы появились тут минут пять позже, то у него были бы все шансы умереть героем…
– Командир, я тут загуглил. – вмешался Варлок. – Кажется, я слышал, что у болгар кивок означает отрицание.
Мужчина замер, перестав делать головой какие-либо жесты и сосредоточился на речи. Говорил он быстро, эмоционально и беспорядочно, но, похоже, беспокоился даже не за себя, а за семью. Пропавшую жену, детей и… Черт. Как все сложно…
– Помедленнее можно? – вмешался Хан.
– Кажется, я его понимаю. – вновь вмешался Варлок. – Его зовут Иозиф Кир… коров. И… Его жена с утра увезла сына в школу. Жена работает в соседнем городке, и он ей дозвонился, а вот сам сын трубку не берет. Он это… Просит помощи…
– Помощи? – переспросил я. – Когда здесь появились чудовища?
На этот раз перевод не потребовался. Я прикрыл глаза. Два часа… Звучало как приговор. Если мне и не хотелось куда-то соваться, то это в школу, но теперь, когда я о ней знал, выбора уже не оставалось. Да и проводник и посредник, для связи общения с местными, нам пригодится. Но, черт побери, где полиция? Где армия? Где вертолеты? Мы ведь не в центре тундры, должны уже появиться…
– Хорошо. Тогда поспешим. – кивнул я, решил все же не выдавать проводнику оружия. Усиление огневой мощи не стоило возможного риска. – Йозиф, держись в центре группы.
* * *
До школы, по словам болгарина, было минут пятнадцать пешком. Но когда вокруг таятся десятки чудовищ, особо торопиться не приходится. Впрочем, для ворона все было куда проще – при условии, что он не заблудится. Несмотря на поглощенные души, читал Легион с трудом и ориентировался в наших поселениях не лучшим образом.
В общем, он улетел, но обещал вернуться. Даже без ворона у нас оставались беспилотники, плюс сенсор, так что мы двинулись следом. Застройка становилась плотнее и по пути мы засекли еще несколько десятков источников жизни в зданиях, но проверять выживших не полезли. Некоторые, заметив нас, вылезали, но получив короткие пояснения, отправлялись обратно. Хватит нам и одного гражданского…
Что касается обезьян, то пока что их нам везло и их встречалось не так уж и много. Похоже стая разделилась и сейчас они искали добычу небольшими группами, патрулируя улицы, вскрывая дома и выковыривая из укрытий тех, кто чем-то себя выдал. Плохая новость заключалась в том, что улицы тоже сузились, что также увеличивало риски. Щелей, откуда мог появиться противник, было больше, а времени на реакцию – меньше. Когти у обезьян могли резать металл и, как ни надежно было наше снаряжение, гарантий, что в броне не надеется уязвимых мест, никто дать не мог. Поэтому целиться им в ноги, пытаясь взять живьем, было весьма затруднительно. Как и оперативно добить. Чудовища, умирая, не желали лежать смирно, принимая удар милосердия и, из троих попавшихся нам обезьян, на опыт удалось пустить лишь одну…
– Справа! Пятеро! – вновь сообщила Ната. Довольно общее направление она подкорректировала, направив свой автомат в сторону потенциальной опасности. Одной из…
К счастью, обезьяны не зашли настолько далеко, чтобы разделиться и напасть на нас с нескольких сторон и появились с одного направления. Наше численное преимущество их тоже ничуть не смутило – короткий опыт общения с людьми приучил их к мысли, что бояться нас не стоит.
– Огонь! Всем!
На этот раз миндальничать было слишком опасно, так что в дело вступили и пулеметчики. Таких у нас было сразу двое, Филин и Пионер. Однако, несмотря на концентрацию огня, обезьяны появились довольно близко и выходили из игры слишком уж медленно. Одна, вторая, третья…
