Хотя сейчас они, по сути, были в резерве и вероятность того, что с ними что-то случится до нашего ухода в Подземелье, невелика… Главное, чтобы не случилось очередной глобальной миссии.
— Следующий…
На фоне «убийц» выбравший катану Химик выглядел даже неплохо. За прошедшие месяцы я слегка подкорректировал свое мнение — системное оружие сделано из отличного металла, что нивелировало недостатки прототипов. Катаной можно было сражаться, что Юки отлично мне и продемонстрировала. Увы, японка в нашу команду так и не вступила, предпочтя остаться свободной. Сейчас она была занята тем, что искала жилье для своего «семейного клана». И Подмосковье, прикрытое зонтиком нашей группы, ее вполне устраивало…
— Бессмертный № 39 получает десять Очков Заслуг. Химик — пять кругов вокруг стадиона…
— А почему он пять, а я десять?
— И Морок бежит вместе с ним. — обжигающий ненавистью взгляд. — Десять кругов! И, может, проведем спарринг?
Я широко улыбнулся, глядя вслед бегущей парочке. Кажется, мне это даже начинало нравиться.
@Тут был Чеширский Кот (=^? ^=)
Глава 5. Подготовка к экспедиции (2)
— И что ты собираешься делать? — спросил Эль. В кой-то веки ворон уступил место своей второй ипостаси. Правда без особой охоты и под давлением неотразимых аргументов. Двух кристаллов!
— Плыть по течению и действовать по обстоятельствам.
— Река жизни несет по течению в основном мусор и трупы… господин.
Я отметил, что гоблин ведет себя весьма свободно, больше не пытаясь изображать верность.
— В реках водится ещё и рыба. Не забывайся, старик.
— Что тебе моя вежливость? Что мне твои угрозы? Чем сильнее становится ворон, тем быстрее произойдет наше слияние. Ты обещал не вмешиваться, но теперь он пробудил родословную. Мои шансы победить в слиянии упали почти до нуля.
— Хочешь сказать, что я нарушил наш договор?
— Формально — нет, иначе я бы с тобой не разговаривал. Какая теперь разница? Возможно, это я его нарушу, когда умру.
— Ты не умрешь.
— Вопрос терминологии. Слиться с кем-то другим, измениться настолько, что потерять свою личность? Да, это совсем не смерть. — скепсис в голосе призрака стал почти осязаем. — Ты сам просил меня прийти, а теперь впустую тратишь драгоценные секунды моей жизни. Если тебе не интересно слушать меня, то я могу подумать о чем-нибудь важном…
— О чем?
— Например, о прекрасных гоблиншах, танцущих вокруг меня. И их сиськах. Каждый мужчина должен перед смертью думать о чем-то подобном. Что ты еще хочешь услышать от старого мудрого гоблина?
— Дельный совет, например? О чем-то более актуальном для меня.
— Для того, чтобы советовать, я сначала должен понять, чего ты хочешь?
— Выжить, сохранить свободу, обрести силу…
— Так банально, да? Власть над миром и парочку печенек. Ну и каким образом ты хочешь прийти к этой безусловно великой цели?
— Боги пригласили меня на встречу. Возможно, они уже знают, кто я такой…
— И ты?
— Я собираюсь пойти. Только не в домен, а один из их земных храмов.
— Ты думаешь, там они будут слабее?
— И это тоже.
— Даже если так, то тебе это ничего не даст, ваши силы находятся на разном уровне.
— Если боги так сильны, то почему не вмешиваются в наши дела?
— Хм, а ведь и правда, это же молодой мир. Мир, который все вокруг рассматривают в качестве новой кормушки. Вашим богам опасно спускаться на планету, здесь они становятся уязвимы. Однако если они захотят тебя убить, то найдут способ.
— Смогут, но в отличие от домена, им будет сложно сделать это тайно. Я всегда могу сообщить о том, куда направился, и разместить вокруг наблюдателей.
— Чтобы их тоже убили? Если богу потребуется убить тебя, то он все равно это сделает. Сразу, под этими вашими камерами, чтобы показать свою власть. Или позже, из тени, если захочет сохранить произошедшее в тайне.
— Я просил тебя помочь советом, а не запугивать. У нас с ними нет глубокой вражды. Наши цели схожи — защитить наш мир. Неужели мы не сможем договориться?
— Трудно сказать. Ваши боги ещё молоды, они ещё не закостенели, а потому могут принять любое решение. В том числе и признать твою Ересь, позволив ей стать официальным культом. Однако, полагаю, они предпочтут уничтожить или подчинить тебя. Я бы на их месте так и сделал…
Вариант с уничтожением особого интереса у меня не вызвал — тут и так все было понятно.
— Подчинить?
— Ассимилировать твой культ, сделать его частью своей силы. Сделать тебя своим слугой, возможно даже жрецом. Если повезет и ваш мир устоит, то через несколько сотен лет ты можешь стать одним из младших богов вашего пантеона.
— Хочешь сказать, что все мои опасения излишни? И если бы я не прятался, то давно стал бы жрецом?
— Зависит от твоих амбиций. Пойдя в слуги богам, простой игрок ещё может вернуть свою свободу, но у тебя такого шанса уже не будет. И если для Истинных Богов открыты все пути, то Младшие Боги чаще всего Ложные. Их сила изначально заемная, а жизнь зависит от господина.
— Даже боги смертны. — заметил я. — Всегда есть возможность освободиться.
— Не в этом случае. Если Истинный Бог умрет, то его свита утратит свою силу и умрет следом. Ты хочешь пойти этим путем? Согласишься стать жрецом одного из богов?
Три месяца назад, увидев этот путь, я бы вцепился в него обеими руками, но сейчас понимал, сколь он ненадежен. Слугой ты станешь сразу, а до бога дорастешь лишь в далекой перспективе, если не умрешь в процессе…
— Я откажусь.
— Глупо, но ничего другого от тебя я и не ожидал. Тогда, господин, тебе нужен план понадежнее, чем вера в милосердие богов. В прошлом я знавал парочку, но никто из них не был склонен к подобным глупостям.
Я не стал акцентировать внимание на подобных знакомствах. В конце концов, гоблин изначально требовал имя из одной буквы, намекая на свою божественную природу. Однако даже если так, то он лишь один из тысяч осколков-призраков, которые могут остаться после гибели действительно могущественной сущности. В битве за Сар — а название города как-то незаметно перешло и миру — их пало немало.
— Я могу укрыться на Осколке. — продолжил я. — Боги до меня не доберутся.
— Отличный план. — кивнул «ворон». — Это сработает, так зачем тебе остальные варианты? Мы нашли решение!
— Не юродствуй. Это резервный план, если больше ничего не останется.
— Значит, есть ещё и основной?
— Экспедиция в подземелье. Там я смогу собрать достаточно опыта, чтобы получить гарантированное воскрешение. Или взять навыки, повышающие его вероятность.
