Наказание я поставил стандартное — нарастающую боль, которая заставит либо подчиниться, либо вернуться в карту. Однако как она будет действовать в случае лжи не очень понятно.
— Итак, вас зовут Котлованов Артемий Николаевич. Тысяча девятьсот семьдесят четвертого года рождения?
С десяток секунд Армет молчал, проверяя границы дозволенного, а затем торопливо ответил…
— Да, верно. На оба вопроса.
— Ну и как впечатления?
— Мне хочется послать вас в задницу. — он вновь поморщился. Похоже, послать ему нас хотелось несколько дальше. — Вне протокола, конечно, и со всем моим уважением…
— Реакция допрашиваемого соответствует ожиданиям. Продолжим. Как зовут бога, которому вы служите?
— Великий Изур.
— Эпитет «великий» является частью его имени или добавлен лично вами?
— Второе, насколько я могу судить.
Я кивнул. Это уже третий «великий» бог, о котором я знал. Первыми были Сет и Ы. Вот только какие выводы из этого можно сделать — непонятно…
— Насколько добровольным было ваше сотрудничество?
Этот вопрос был выгоден, так что ответил на него бывший депутат с явным удовольствием.
— Я был вынужден на него пойти под угрозой смерти.
— Какое у вас было задание?
— Я должен был продвинуться в руководство отдела, занять какую-нибудь важную должность, собирать информацию и ждать, пока со мной свяжутся.
Звучало это слабовато — игроки редко жили долго, так что вербовать его на далекую перспективу смысла никакого. Я проверил его ауру, но никаких паразитов не нашел. Впрочем, если они и были, то вполне логично было бы сбежать подальше от агента…
— Врагам известно о нашем отделе?
— Я им о нем рассказал.
— Какая информация их интересовала?
— Все, что я сочту полезным. Боги, сильнейшие игроки, система обороны, объекты… Кроме того их интересовали технологии, которые можно адаптировать под низкоразвитые цивилизации. Также обговаривалась возможность переправки ряда товаров, но пока без конкретики.
Тоже достаточно важная информация. Возможно, Земле было чем заинтересовать соседей, помимо содержащегося в нас опыта. И, чем черт не шутит, даже перекупить одного из противников? Впрочем, это был явно не мой уровень…
— И все?
— От меня не требовали убить президента, устроить массовые убийства или нечто подобное. Я пошел на сотрудничество потому, что хотел спасти свою жизнь. Но я не предавал человечество. Есть пределы того, на что я готов пойти… — Армет поморщился. — Пределы есть всегда. Великий Изур хочет договориться, он не собирается уничтожать нашу планету…
Последнее он произнес с какой-то неестественной уверенностью. Мне вдруг пришло в голову, что если у рядового игрока есть навык, позволяющий влиять на других людей, то как на счет богов? И если тот же Шива, похоже, при нашей встрече ничем таким не воспользовался, то вполне возможно потому, что не хотел конфликтовать с моим гипотетическим покровителем. Значит в список того, что мне нужно для переговоров, добавляется ментальная защита. И не только… навык Маркуса, позволяющий откатиться во времени, тоже будет невероятно полезен. И отдельный навык для осознанного самоубийства. Черт…
— Что ты ещё должен был сделать?
— Я… должен был вербовать сторонников. Причем не только игроков, но и простых людей. Изур может дать им молодость, здоровье и безопасность. Система не сделает их игроками, а союзные монстры не тронут тех, на ком его метка…
Я покачал головой. О возможностях богов было известно достаточно мало, но некоторые моменты вызывали вопросы. Например, почему они не влили в своих последователей кучу системной энергии. Пусть не всех, хотя бы тех же жрецов? Наделить могущественными навыками? Почему я, одиночка, все ещё официально считаюсь сильнейшим из игроков нашего мира? Значит, по каким-то причинам это было нерационально — возможно у них было просто слишком мало ОС и они предпочитали тратить его на себя. Какие у них вообще источники его пополнения? Вряд ли они самолично рубят монстров системным оружием…
— Ты сам в это веришь? В то, что он будет тратить силу на простых людей?
— Только на тех из них, кто будет полезен.
— Как именно должна происходить вербовка?
— Примерно вот так…
Внимание! Вы желаете стать последователем Великого Изура?
НетДа
Неудачный был вопрос. Я поморщился, отказавшись. Хотя мелькнула у меня мысль свернуть окно «трей», чтобы проверить, как долго будет работать такое предложение…
Внимание! Репутация с Великим Изуром уменьшилась!
— Ах ты, с… — взорвался подполковник, а затем также резко успокоился. — Зафиксирована попытка воздействия. Подозреваемый, используя системные методы, предложил нам перейти на сторону потенциального противника. Какой радиус этой способности?
— Мне требуется видеть цель.
— Для протокола. Угроза признана несущественной, однако рекомендуется проверить находящихся в непосредственной близости сотрудников отдела.
В первую очередь это касалось самого подполковника. Вот же зараза… Несмотря на то, что своими действиями Армет мне нанес вред, не похоже, чтобы ограничения сработали. Получается, они завязаны на разум раба и активируются, только если он будет знать о своей вине.
— Мда, похоже, точечных ограничений тут мало. Я запрещаю тебе использовать любые системные способности. Без моего на то разрешения…
— Принято. — кивнул Армет.
— Ты же понимаешь, что теперь у нас могут возникнуть проблемы?
— Тебе ничего не угрожало. У тебя ведь есть покровитель, верно? — мои слова, похоже, вызвали у него сомнения, и он скривился, дотронувшись до висков. — Я не х… Черт, просто извини, ладно?
Судя по тому, как он осекся, как раз «хотел». Вот только в чем был смысл этой дешевой провокации? Вызвать к себе ненависть? Или… Я дотронулся до карты, сбрасывая наказание и позволяя ему прийти в себя…
— С… спасибо.
— На тебе есть какие-то ограничения, помимо моих?
— Я не могу ответить на этот вопрос.
— Ты отдал филактерию?
Передача «осколка алтаря» не проходила автоматически, обычно она следовала уже за принятием покровительства. Когда выбора у новоявленного адепта не оставалось…
— Это было одним из ключевых условий. Из одного из монстров выпала карта, которая позволила мне создать новые врата в личной комнате. Они вели в домен Изура…
— На что он был похож?
— На дворец какого-нибудь султана. Ну, знаете, из тысячи и одной ночи. Золото, ткани, статуи, фонтаны, гурии. Это настоящий рай… с виду.
Ну да, для того, чтобы кто-то находился в раю, другие должны его обслуживать. И вряд ли сотни условных гурий, ублажающих героя, будут счастливы. Да и сам хозяин гарема очень скоро поймет, что счастье — оно не в сексе. Во всем важен баланс…
