Ирина была рада услышать оборотня, но…
– Ириш, тут дело есть.
– Какое?
– Ты не хочешь со мной в район съездить? Частным образом?
– И что я забыла в районе?
– Там дети пропадают.
Ирина мигом посерьезнела. Можно любить или не любить церковь, отстаивать свою независимость, но есть случаи, в которых надо помогать. В принципе.
– Подробности?
Подробностей было мало. Но…
Пока пропало четверо детей в возрасте до девяти лет. Девочки.
Никто еще не нашелся.
Не маньяк, не насильник… наверное. Кирилл потому и выехал на место. Да, в чем-то он служебно-розыскной оборотень и не стесняется этого. Собачий нюх намного тоньше человеческого, добавьте человеческий ум, и получится убийственное сочетание. Машина смерти.
Но даже он не смог ничего вынюхать.
Ребенок вышел за околицу деревни. Все, дальше следы словно ветер стер.
Что происходит, как… Четверо – за месяц, двое за последнюю неделю. При нем пропадали! Он приехал из-за второго ребенка, дочка знакомых, но ни девочку не нашел, ни следа…
Где дело происходит?
Да в соседней области.
Тут Ирина и поняла, почему ничего не слышала. Вон, у них дети пропадать начали, так во все колокола забили. А тут! Четыре ребенка!
Да там половина области должна была на рога встать. Мало полиции и капитального прочесывания местности, там еще и ФСБ должно отметиться, и Следственный комитет, и МЧС, и…
Проще сказать – кого там НЕ будет. Водолазов – потому как моря нет. Все остальные будут. Хотя и водолазы тоже, если рядом речка есть.
Есть? Есть.
Только вот засада. Искали, прочесывали, копали, извели все самогонные аппараты на сто километров вокруг и все незаконные промыслы, вроде браконьерства, но… детей не нашли. Нигде.
Кирилл, как друг, оказался последней надеждой. Да, неясно, что он может сделать. Но вдруг? Вдруг?
– Машина?
– Все равно я бы учуял. Не на вертолете же их увезли…
– А сколько времени назад пропала последняя девочка?
– Вчера.
– Могу попробовать поискать.
– Поищи, Ириш? Очень надо…
– Ладно, приезжай.
Кирилл вздохнул в трубке.
– А ты где сейчас?
– В общаге.
– Буду через десять минут.
Оборотень не обманул, в дверь он поскребся даже быстрее, через девять минут и сорок две секунды, Ирина специально засекла время.
– Привет.
– Привет еще раз.
– Посмотри, пожалуйста. Вода у меня с собой, все есть, вдруг да получится найти девчонок? Родители с ума сходят.
Ирина кивнула. Это она понимала… Да уж, рехнешься тут. Будем смотреть. И девушка принялась все готовить. Миску, воду…
Но в этот раз… бесполезно. Вода не отзывалась. Она словно смотрела в черный провал. Ничего не видно, вода не отзывается…
– Нечисть какая-то.
Кирилл кивнул.
– Вот и я так подумал. Но кто?
Ирина задумалась. Она тоже не знала. Но детей-то жалко…
– У меня завтра выходной. Можем поехать.
– Я за тобой часов в семь утра заеду?
– Туда сколько ехать-то? В район?
– Часа три минимум.
– Да там еще сколько, да оттуда…
– Там переночевать можно будет. У меня друзья, оставят на ночлег… У тебя один выходной?
Ирина кивнула.
– Да. Все придется делать за один день.
– Плохо…
– Не забывай, я ведьма неопытная, что увижу, то и увижу. Если справлюсь, то сразу, если помочь не смогу, это тоже сразу определится.
Кирилл кивнул.
– Понимаю…
– А ваши специалисты?
– Чтобы бороться с нечистью, надо ее хотя бы найти. А я не могу.
Ирина понимающе кивнула. Действительно, надо сначала определить, с чем дело имеешь, а потом уж разбираться. Что толку по лесу бегать, зайцев смешить? Да там и зайцы-то небось разбежались после всех мероприятий по розыску пропавших.
– Я буду готова к семи.
– Спасибо.
– Пока не за что.
Ночь Ирина использовала с толком и к утру примерно представляла, что ей надо будет делать. Только вот трав нужных не было, придется на месте искать. Или лучше…
– Кирилл, а в круглосуточную аптеку мы заехать можем? Или в круглосуточный гипермаркет, там как раз все есть и нам по дороге.
– Да, а зачем?
– За надом.
Кирилл пожал плечами, но у магазина притормозил. Нельзя сказать, что Ирину все устроило, но даже так это было лучше, чем ничего. А может, еще и в деревне у кого-нибудь травы отыщутся?
Дорога мягко стелилась под колеса «Хонды CR-V», Кирилл оказался отличным водителем, из тех, с кем приятно ехать. Он не рвался кого-то обгонять, видел всю трассу, обладал отличной реакцией, и при этом олимпийским спокойствием.
Так что Ирина чувствовала себя уютно и даже расслабилась. Кстати, с тем же Евгением было сложно ездить. Он себя на дороге вел как почетный проктолог – не вынимал носа из попы едущего впереди транспорта. Ирине это не нравилось, но скандалить она не решалась, терпела. А Кирилл дистанцию держал четко, понимая, что трасса никуда не убежит.
– Мы как-то с другом попробовали проверить, – ответил он на комплимент Ирины. – Одновременно выехали с одного конца города на другой в час пик. Он лихачил, а я ехал по правилам. Приехали с разницей в семь минут. Представляешь?
– Семь минут?
– А если разница такая мизерная, чего создавать нервную обстановку на дороге?
[11]
Ирина кивнула.
– Заедем на заправку, я хоть кофе глотну?
– А поспать не хочешь? Тут заднее сиденье хорошее…
Ирина подумала.
– Час-полтора?
– Да.
– Нет, смысла нет. Я сразу не усну, только голова тяжелая будет. Ни к чему. А вот кофе и плюшку я бы схомячила.
Как обычно, утром Ирина сделала выбор в пользу сна, а не завтрака. Увы, здоровое питание с ее работой не вязалось. А вот что повкуснее, и покалорийней, и чтобы съесть быстро…
Кирилл кивнул, и вскоре Ирина жевала ватрушку с творогом. А рядом ждал своей очереди пирожок с вишней и дымился в стаканчике горячий кофе.
