А вот у нечисти они были острые, как иголки. И воевать с собаками ей было привычно.
Она душила хвостом, рвала когтями брюхо, подбиралась длинными клыками к горлу…
Ирина церемониться не стала. Берцы – ваш пинок будет неотразим.
С ее пинком так и получилось. От прицельного удара нечисть улетела примерно на полтора метра; врезала Ирина душевно, как по футбольному мячу, тварь отскочила, зашипела и, не принимая боя, попробовала удрать.
Ага, от ведьмы с оборотнем…
Это обычную собаку после такого не заставишь встать и преследовать врага. А оборотень собрался и кинулся вперед одним прыжком, хватая тварюшку. Хотя кто там и кого – вопрос.
Но Ирине хватило времени.
Сорванная полынь почти обжигала руку. Ирина хлестнула ей по твари. Кириллу тоже не слишком понравилось, но – куда деваться?
Держи…
– На семи холмах, на семи ветрах, проросла полынь во семи дворах, проросла полынь через три земли, прогорел очаг, черные угли…
Ирина читала по памяти. А рука сама лезла в карман за солью.
Не любит нечисть соль, ох, не любит. Недаром же и морскую воду пересечь не может, и круг из соли, а кристаллы соли, выращенные самостоятельно, раньше вообще во многих домах висели.
Ирина от всей души посолила тварюшку.
Визг был такой, что заныли разом и все зубы, и все кости.
Оборотень тряхнул головой, подбрасывая тварь вверх и ловя ее, как кот – мышь. Только вот зубки у этого кота были здоровущие…
Пасть сомкнулась, выдавливая из нечисти… нежизнь.
Ирина перевела дыхание.
– Готова.
Кирилл придавил тварь лапой и посмотрел вопросительно. Мол, что это за новость такая?
– Могильная собака.
Взгляд стал еще более недоверчивым. Ага, собака. А чего не кошка?
– Я потом объясню. Пошли, девчонку найдем…
Кирилл толкнул лапой нечисть. Мол, а с этим что делать будем?
Ирина огляделась.
– Можем вон туда засунуть?
Свежую могилу увидеть было несложно. Засунуть тварь под венки, ну и посолить еще сверху. А потом разберемся.
Кирилл повиновался без звука.
Ирина приподняла венки, потом прикрыла дохлятину…
– Потом выкинем, когда вернемся.
Искать Тамару долго не пришлось. Она сидела рядом с Джеки и рыдала во весь голос. То ли над собакой, то ли над собой.
Увы… Это оборотень может справиться с нечистью. А вот обычная собака… Сегодня одному чау-чау не повезло.
Ирина потратила время, сопровождая Тамару домой к свекрови. Жалко было девчонку. Ее ведь сожрут без соли…
Предложить, что ли, горстку?
Шли они долго.
Тамара рыдала, Кирилл скрипел зубами. Как у него это получалось в собачьем облике – кто ж знает? Но получалось…
Тушку чау-чау пришлось вообще навьючить на оборотня, девушки ее просто не утащили бы. Даже вдвоем.
Ладно, утащили бы. Но неприятно же…
Оборотню тоже было неприятно. Так что у подъезда он забуксовал и решительно отказался заходить в дом. Ну ладно, это Ирина уже приняла безропотно. И помогла Тамаре тащить чау-чау.
Предположения оказались недалеки от истины, им открыла сухопарая дама неопределенного возраста, в дорогом шелковом халате.
– Тамара, сколько тебя можно ждать? Мне пора делать уколы… Где Джеки?
Голос тетки дрогнул.
Ирина выступила вперед, махнула удостоверением.
– Лейтенант полиции Алексеева Ирина Петровна. Позволите войти?
– Д-да, конечно…
Врать – некрасиво.
Но что тут сделаешь, если нет выбора? Ирина вдохновенно рассказала историю о том, как на пустыре на бедную Тамару напал хулиган, как храбрый чау-чау кинулся защищать хозяйку, но увы…
Судя по лицу дамы, она бы предпочла, чтобы Тамара кинулась защищать собаку – и увы. Но вслух этого не озвучила, тем более что Ирина попросила тут же связаться с мужем бедной женщины и попросить его приехать. И девушка стресс пережила, и вам, дама, тяжело, и похоронить, наверное, надо, героического кобеля…
Кирилл ждал у подъезда.
Ирина спустилась не скоро, пока еще приехал супруг, пока успокоили свекровь, пока…
Кирилл дождался напарницу ближе к полуночи. И махнул мордой в сторону кладбища. Мол, пошли, заберем вторую тушку?
– Э, нет, – покачала головой Ирина. – Ты как себе это представляешь? Я на себе эту дрянь попру или на тебя навьючу? Пошли, перекинешься обратно, хоть оттащишь эту пакость.
Оборотень вздохнул и потопал к машине. Превращаться в человека и переодеваться.
Шоколадные батончики и энергетик – не лучшее питание для оборотня. Но за неимением выбора и мяса – сойдет. Кирилл одевался и жевал одновременно. Жевать он продолжил и по дороге на кладбище, один раз сделав перерыв ради вопроса:
– Что это за дрянь? Расскажешь?
– Я ж говорю, могильная собака.
– Кладбищенская? – промычал Кирилл сквозь батончик.
Ирина махнула рукой.
– Не суть важно. Все равно это сугубо могильная дрянь. Образуется при совокупности нескольких факторов. Собака, полнолуние, а еще собаку надо закопать в гробу живьем, по всем правилам. И кое-что прочесть, просто так, сам понимаешь, не получится.
– Хм?
– Ага, можешь смело искать того, кто это организовал. Посмотришь, откуда собачка вылезла, подумаешь… Уж ты мне поверь, это не так быстро и просто делается. У нее только инкубационный период – месяц. Потом вылезает. Начинает рвать тех, в ком есть живая кровь. Собаки, кошки… кто помельче. Может и своих собратьев порвать.
– Людей?
– Когда дорастет. Этой не так долго оставалось, может, месяц-два.
– Ам. Чавк…
– Могилу искать тебе, с колдуном я тоже не помогу. Не моя епархия.
– Разве?
– Может, еще и хвост тебе поднести? – прищурилась Ирина. – Ладно еще – собаки. А искать того, кто это сделал – мне оно зачем?
– Ну…
– Из искренней симпатии к тебе? Наживать себе врага, не разбираясь в ситуации? Вы меня прикроете, если что?
Кирилл потупился.
– Ну…
– Не запряг, не нукай. Прикроете, но работать я буду под вашей бархатной лапкой, правильно? И? Оно мне надо?
Кирилл поднял руки перед собой, словно сдаваясь.
– Хорошо-хорошо, я все понял.
Ирина кивнула.
– Собак мне жалко. И чау был классный. Шикарный зверь, жаль его.
