— Ты ещё не разучился стрелять? — Голос дяди вернул его к реальности. — Или наши с тобой уроки в детстве уже забыты?
При этих словах, в памяти тут же возникло смеющееся лицо молодого Андриуса и отца, ещё трезвого. И их совместными усилиями, сооружённую мишень. Это было очень давно, так давно, что и не сосчитать… Грегор вздохнул и поправил очки.
— Нет.
— Вот и замечательно. У меня есть как раз два револьвера. Один оставляю себе, а один ждёт тебя. Я думаю, они нам пригодятся.
* * *
Скованная страхом, Кея едва могла двигаться. Она медленно вылезла из экипажа, оттягивая время, насколько возможно. Желания, чтобы Саймон вытащил её оттуда сам, не было совсем никакого. После случившегося в монастыре, она до дрожи в коленях боялась того, кого прежде любила. А теперь она наедине с ним. Кея сжимала зубы, чтобы они не стучали от страха и молилась.
— Пойдём! — Едва она вылезла, грубые руки Сая повлекли её к какому-то зданию. Оно было похоже на дом, но не господский, скорее коттедж зажиточного крестьянина. И теперь уже Саймон не церемонился. Рядом шли его друзья, азги, которые словно по команде, поснимали маски. Под ними была лица, простые мужские лица, примерно одних с нею лет. Интересно, что пообещал им её бывший любимый, за такую авантюру? Наверное, часть её приданного. И только сейчас Кея подумала и её как жаром обдало — ведь её муж никак не обезопасил себя. Он не забрал её состояние себе и не поставил никаких условий в брачном договоре, а ведь мог! И пусть Саймон тысячу раз твердит, что Грегор лишь библиотечная крыса — рассеянный, глупый, нерешительный, она не могла в это поверить.
— Сядь! — Грубый окрик вернул её к действительности. Сай рывком распахнул перед ней дверь дома, видимо, заброшенного, судя по паутине и пыли в углах и на стенах и почти бросил её на подобие кушетки. Она села. Спокойно! Только не бояться! Нельзя выдавать свою слабость! — Сейчас тебе принесут поесть, Кея, милая. А потом нам придётся поехать дальше, ещё дальше, к границам Аррании. И тогда то ты пожалеешь, что отказалась по доброй воле стать моей женой!
Саймон ушёл. Кея прислонилась к спинке кушетки. Есть не хотелось. От страха кружилась голова. Она один на один с её бывшим женихом, и спасения ждать неоткуда. Муж даже не знает, что её украли. Проклятая записка! Он не будет её искать. Она слишком сильно оскорбила его. Он отрёкся от неё, отдал бумаги Саю. У неё нет спасения. Ей остаётся только подчиниться и до конца жизни расплачиваться за свою глупость. Уныние, боль и отчаяние липкой паутиной окутывали мысли и чувства. Она представила дальнейшую жизнь с Саймоном и содрогнулась от ужаса. Вряд ли он оставит её в покое. Нет. Скорее всего он будет мучать её, пока не станет полновластным и единственным хозяином её состояния. А тогда… А что тогда, она даже не решалась себе представить.
Ей принесли еду. Сухари, да вода. Здесь никто не жил и готовить тоже было некому. Её похитители сидели на кухне. Кея слышала грубые голоса и хохот, доносившийся сквозь неплотно прикрытую дверь. Потом послышался топот копыт. Он приближася. Дверь на кухню открылась. Саймон посмотрел в окно, вполголоса ругнулся и выбежал на крыльцо. Сквозь дверной проём видно было, как он подошёл к всаднику. Тот, отчаянно жестикулируя, принялся ему что-то говорить. Кея прислушалась, но уловила лишь обрывки фраз. Разговор длился, наверное, всего пару минут. Затем всадник ускакал, а Сай ворвался в дом. Кея отстранённо подумала, что он злится.
— Кея, пошли за мной. Живей! — Он схватил её за руку и заставил идти за собой, бросив своим соратникам. — Эй! Седлайте лошадей. Нагоните меня, где договорились!
Саймон потащил её за собой к экипажу. Кея почти теряла сознания, представляя, что сейчас она будет в карете наедине несколько часов с НИМ. Но у экипажа их нагнал один из друзей-азгов и что-то зашептал на ухо Саю. Тот нахмурился, но кивнул. Потом втолкнул Кею в экипаж и ушёл, захлопнув дверцу. Но мысли о побеге даже ещё не успели родиться в её голове, как дверца снова распахнулась, пропуская одного из лже-азгов. Он поедет с ней вместо Саймона? Слава Творцу! Кея с облегчением вздохнула. Любой из мужчин ей казался теперь лучше, чем её бывший жених.
Экипаж дёрнулся. Она ухватилась обеими руками за сидение. Мужчина напротив дремал, видимо, разморенный сытной едой. Она попыталась выглянуть в окно. Гористая местность, да сугробы — вот всё, что она увидела. Экипаж нёсся с бешенной скоростью. Если бы она и захотела сейчас сбежать, всё что ждало её — мучительная смерть с переломанными руками и ногами. Кея содрогнулась, подумав об этом. Она ещё не настолько подавлена, чтобы думать о смерти. Выход должен быть, всегда.
Она сложила руки на коленях и прислонилась к спинке сидения, подложив под голову плащ, и задумалась. Что значит их поспешное бегство из заброшенного коттеджа? Только одно — наверное, кто-то ищет её. Может быть дядя хватился, или мать настоятельница подняла шум, а может Грегор. Грегор… Его имя было приятно произносить про себя. Вслух она боялась. Оно вызывало мысли о нём. Кея закрыла глаза и вспомнила мужа, таким как он был тогда в библиотеке — усталым, с изборождённым морщинами лбом и необыкновенно красивым. Такой смешной, такой нежный и такой… любимый. Она произнесла это слово про себя раз, потом ещё раз. Оно звучало совсем по другому, даруя покой и тепло. Совсем не так, как с Саймоном. Кея покраснела. И она могла любить этого мерзавца? И могла написать об этом Грегору? Обидеть, разбить ему сердце? Ей было больно, словно это её сердце истекало кровью. Она вернётся и попросит прощения, обязательно. Только вот простит ли он?
Кея задремала, а может грезила наяву. Она сама не знала. Потом её опять разбудил резкий толчок. Экипаж остановился. Мужчина напротив сонно протёр глаза, а потом резко вскочил, открыл дверцу экипажа, осмотрелся и вылез. Через пару минут она услышала громкие мужские голоса, спорившие о чём-то. Наконец, лже-азг залез обратно в экипаж и они снова поехали. Кея не знала, сколько продолжалась эта сумасшедшая скачка. Может несколько часов, а может целый день. Она дремала, потом вскидывала голову, стараясь не заснуть и всё же опять засыпала.
Наконец экипаж остановился. Её спутник вышел наружу и распахнул перед ней дверцу. Кея знала, что сопротивляться бесполезно и медленно вылезла, ступив на стылую землю. Здесь почти не было снега, хотя и чувствовался лёгкий мороз. Она зябко поёжилась и огляделась. Перед ней раскинулась громада старинного особняка. Наверное, раньше он принадлежал знатному владельцу, но сейчас был заброшен. Оконные пролёты зияли выбитыми стёклами или сорванными с петель ставнями, а в полуразрушенных декоративных башенках гнездилось вороньё. Со всех сторон дом обнимала лесная чаща, оставляя лишь разбитый тракт, по которому с трудом проехал экипаж. Что-ж. Теперь это, наверное, её дом. По крайней мере, до тех пор, пока она не согласится стать женой Саймона. Кея застыла в нерешительности рядом с экипажем. Её спутник куда-то пропал. Удобный момент для побега. Но когда она уже сделала шаг в сторону манившей лесной чащи, на пороге дома появилась знакомая фигура. На фоне освещённых провалов окон, она, казалась ещё более пугающей, чем была на самом деле. Кея застыла, завороженно глядя как Саймон приближается к ней. Момент для побега был упущен.
