— Не опаснее, чем быть покусанным дворнягой.
Спорить было бесполезно, и Даниил это понимал. Он уже свыкся с мыслью, что Першин принадлежит к той породе людей, которых и молотом не прошибить.
Запиликал телефон. Пришло новое сообщение. Даниил знал, от кого оно. Ведь он ждал его. «Где встретимся? Чем будем заниматься?»
Даниил сказал Пал Палычу, что ему нужно будет отлучиться после обеда. Всего-то на пару часов. По личным обстоятельствам. Майор не стал расспрашивать.
— Ольге привет, — только и сказал он.
Даниил ответил, что, конечно же, передаст привет. Сам же пешком отправился к Алине домой. Внутри все кипело, и хотелось бежать, но, вместе с тем, хотелось растянуть момент, предшествующий встрече, и вдоволь насладиться мыслями о том, как сладки ее губы, как пахнет ее тело.
Но больше всего Даниила будоражила мысль о том, что Алина в этот раз пригласила его к себе домой. Было в этом что-то манящее и дерзкое. Что-то из прошлого.
— Ты не боишься, что он вернется? — спросил Даниил, стоя на пороге.
— А ты? — улыбнувшись, ответила она вопросом на вопрос.
Она знала, что Руслана не будет весь день. Он позвонил ей с утра, сказал, что будет занят до позднего вечера. Она же отпросилась с работы. Сказала, что неважно себя чувствует, что ей бы лучше отлежаться дома.
— Может, чаю хочешь? — предложила Алина.
«Как тогда», — подумал Даниил.
— Или, может, сразу пойдем в постель?
Второй вариант куда больше пришелся ему по душе.
В этот раз Алина была требовательной, и Даниил чувствовал это в каждом ее движении, в каждом изгибе ее тела и в каждой улыбке, сменявшейся томным удивлением в моменты максимального удовольствия. В этот раз он с немалым наслаждением добрался до мысли, которую прятал в глубине сознания до последнего возможного момента. Она — не просто воспоминание; не просто застывший во времени, в одном-единственном моменте силуэт. Даниил не знал ее целиком и полностью и должен был разобраться, кто она и чего она от него хочет. И это пугало, но манило его еще сильнее.
Когда Алина ушла в душ, Даниил вольготно развалился на кровати. Приятная легкость распространилась по телу. И похмелье как рукой сняло. Жаль, что жажда никуда не делась.
Он поднялся с кровати и пошел на кухню. За закрытыми дверями его поджидал белый терьер с забавной мордашкой. Добродушный такой. С опаской потрепав его по холке, Даниил налил себе стакан воды, залпом осушил его. В ванной комнате журчала вода. «Может, присоединиться к ней?» — подумал Даниил.
Но его разобрал какой-то дурацкий интерес. Нужно было понять, как уживаются Руслан и Алина. Проникнуть в самую суть их брака. Ведь то, как выглядит спальня, может сказать про отношения между мужчиной и женщиной больше, чем случайно подслушанный разговор.
Комнатка небольшая. Такая, что от обилия деталей и безделушек может показаться и вовсе крохотной. Вместе с тем уютная. Мягкая кровать, да. Много вещей Руслана…
Пузатый механический будильник. Книги в твердых обложках, с потрепанными уголками. Немного черного кофе в чашке. Даниил долго стоял около тумбочки и переводил взгляд с одного предмета на другой, прежде чем осознал, что же на самом деле привлекло его внимание. Интересная монета. Старая. Серебряная. Два фунта стерлингов, с изображением королевы Елизаветы II.
Вода в ванной перестала журчать. Легкий скрип двери. Босая ножка коснулась пола. Шаги мягкие. Алина мягкая. Пусть она обмоталась полотенцем, но его так легко стянуть. Желание овладело Даниилом. Но было и что-то другое.
— Откуда у тебя эта монетка? — спросил он.
— Не знаю. Она не моя, — пожала плечами Алина. — Это игрушка Руслана. Как видишь, это, по большей части, его комната.
Она улыбнулась. Коснулась кончиками пальцев его груди.
— Это допрос, офицер?
— С пристрастием, — усмехнувшись, ответил Даниил.
Алина закусила губу. Прижалась к нему.
Даниил поцеловал ее. Стянул полотенце. Теперь они оба стояли голышом посреди комнаты.
«Кто же ты, Алина? — глухо прозвучал вопрос в голове Даниила. — И откуда у твоего мужа эта чертова монетка?»
4
Шла последняя неделя уходящего года. Густую полярную ночь освещали фонари и гирлянды, а на центральной площади выросла ель с густой кроной. Жаль, искусственная.
Поход по магазинам занял почти три часа. Ольга подумала, что такая вот шопинг-терапия полезна в умеренных количествах. Мало что в жизни можно сравнить с легкой тратой денег на всякие безделушки, да еще в компании болтливой подружки, когда вокруг искрит новогоднее настроение и кажется, что жизнь вот-вот переменится. К лучшему. Обязательно к лучшему.
— Так вы что же, еще не решили, где будете праздновать? — удивленно спросила Лидия Витальевна, когда они с Ольгой выходили из универмага.
— Нет. Просто мы еще это не обсуждали.
— Пф-ф, — Лидия Витальевна развела руками. — Так просто поставь Даниила перед фактом. Мол, мы идем туда-то и туда-то. Если у него нет ничего на уме, то он согласится. Потому что ему будет лень спорить. Я с Петровым так не единожды поступала.
Ольга улыбнулась. Подумала, что, если бы ни разу в жизни не видела Петрова, уже давно предположила бы, что он вообще не существует. Что это лишь плод разыгравшегося воображения Лидии Витальевны.
Она думала о словах подруги, но куда больше она думала о той легкости, которую испытывала в последнее время и от которой с каждым днем ей все больше и больше становилось не по себе. Слишком хорошо. Постоянно так продолжаться не могло. Словно палец медленно давит на спусковой крючок, и через мгновение должен прозвучать выстрел.
Она думала о том, как несколько дней назад увидела Даниила в компании Алины. Она шла домой после работы, когда увидела милицейскую машину, сворачивавшую на перекрестке. За рулем был Даниил. Рядом сидела «дамочка». Они о чем-то разговаривали. Он улыбался. Она смеялась. И никто из них не заметил Ольгу, стоявшую на тротуаре в состоянии исступления.
После этого Ольга была бы рада почувствовать черную тучу, нависшую над головой, как в мультфильме. Пусть хлещет проливной дождь из слез — это всяко лучше, чем не ощущать вообще ничего. Может, что-то внутри перегорело? Какой-то предохранитель вышел из строя? Или болезнь вот-вот вернется и ударит с новой силой?
— Давай вместе встретим Новый год, — предложила Ольга, невинно улыбнувшись.
— Да какие вопросы! — сказала Лидия Витальевна. — Приходите, конечно.
В тот момент Ольга решила, что это будет, пожалуй, самая занятная новогодняя ночь в ее жизни.
Работа над книгой шла полным ходом. Сюжет вился сам по себе, и Ольге оставалось только подбирать подходящие слова. Она любила это чувство полета. Словно на самолете отправляешься в крутое пике, но не боишься столкнуться с землей, потому что ее попросту нет. Она исчезла, и осталась только пустота, с ее легкостью, с ее наивностью.
