— Алина звонила, — сказал Егор. — Передавала тебе привет и свои поздравления.
— Вот как? — изобразил удивление Даниил. — Ты от меня, я надеюсь, передал поздравление в ответ?
Егор кивнул. Он чуть пошатнулся. Выпитое давало о себе знать.
— Ты и впрямь с ней не видишься? — спросил он, добродушно улыбаясь.
— Я же говорил тебе, что нет, — ответил Даниил. — У тебя есть причины сомневаться?
Егор пожал плечами.
— Я просто спросил, — он помедлил. — У тебя… чудесная жена. Чудесная жизнь.
Даниил нахмурился. Он почувствовал, что друг еще не все сказал. Молча затянулся сигаретой.
— Иногда мне кажется, что я завидую тебе, — закончил Егор.
— Не обманывайся, — с раздражением сказал Даниил. — Чему завидовать? О чем ты говоришь?
Ему и в самом деле было неприятно слышать такое от друга. Захотелось еще выпить. Надраться так, чтобы сознание унеслось в далекие дали. Не было никакого желания воспринимать двусмысленные подарки от жены и двусмысленные речи давнего друга. Но спиртное словно мимо него проливалось. Как будто у него выработалась устойчивость к алкоголю, которой позавидовал бы самый пропитый алкаш в мире.
— Пойдем к остальным, — бросил Даниил, потопив сигарету в кофейно-сигаретной жиже.
— Мы тут за любовь пьем, — обозначила Лидия Витальевна, когда они вернулись за стол. — Оля, расскажи-ка нам, как вы с Даниилом Сергеевичем познакомились. Интересно же.
Ольга и Даниил переглянулись.
— Ну, это было очень давно! — усмехнувшись, сказала Ольга. Глаза ее блестели. — Лет двадцать назад…
Улыбка сошла с лица Даниила. Он словил на себе вопросительные взгляды.
— Ты ничего не путаешь? — обратился он к Ольге.
— Нет, — игриво ответила она. — Мы тогда учились в старших классах.
Внутри у Даниила все похолодело. «Что она хочет этим сказать?» — спросил он сам себя, но тут же услышал кричащий внутренний голос, который заявлял ему, что он и сам все прекрасно понимает, и что Ольга слишком тонко чувствует все, и что она, разумеется, все знает.
— Ой, нет. Я, кажется, напутала, — развела руками Ольга. Она чуть пошатнулась. — Помнишь, Лида, ту историю, ну, про Даниила и сестру Егора? Как ее зовут? Алина? Вот уж красивая романтическая история.
Лидия Витальевна покачала головой.
— Ну, это же было так давно, — сказала она. — Не будем вспоминать…
— Но почему, Лида? Разве это не то, что следует вспомнить во время застолья? Я, конечно, не сильна в том, как правильно строить разговор, ведь во мне нет тонкости аристократки, — Ольга залилась смехом. — Молодость! Такая чистая и светлая любовь! Давайте еще выпьем!
Все молчали. Ольга повернулась к мужу.
— Даниил, почему ты не рассказывал мне об этом? Мне кажется, муж должен говорить жене правду, разве нет? О том, с кем и как он проводит свое время. Ты ведь мне тоже об этом говорила, Лида! Муж должен знать свое место, — она подмигнула Петрову. Перевела взгляд на Лидию Витальевну. — Думаешь, не стоило говорить об этом при Данииле? Да нет же ничего важнее, чем правда. Вы со мной не согласны? Егор, ты как считаешь?
— Хватит! — тихо прорычал Даниил. — Собирайся, Ольга. Мы идем домой.
— Ну уж нет! Я хочу немного повеселиться! — в глазах Ольги вспыхнуло пламя. — Давайте еще выпьем! За долгую и счастливую жизнь! Рядом с любимыми!
Отозвался только Петров. Он поднял стопку. Посмотрел на жену.
— Ой, ну ты-то куда! — вспылила она.
Даниил тем временем встал из-за стола и протянул Ольге руку. Вторую руку он сжал в кулак.
— Пойдем. Уже поздно.
— Нет. Я сама решу, когда будет поздно! — возмутилась Ольга.
— Тебе и впрямь следует пойти домой, — вмешалась Лидия Витальевна.
Ольга одарила ее ядовитой ухмылкой.
— Что, прям так подчиниться своему мужчине?! Ну как-то против правил, Лида!
Даниил продолжал стоять. Он почувствовал на себе долгий взгляд Егора. В какой-то момент друг встал из-за стола и направился к нему.
— Пойдем… — коротко сказал он Даниилу.
Вместе они прошли на кухню, где творился вполне себе праздничный беспорядок. Противень наполовину утонул в мыльной воде в раковине. Грязные тарелки выстроились в нестройную башенку.
— Я отведу ее домой, — с ходу сказал Егор. — С тобой она никуда не пойдет.
— Вот уж семейный консультант нашелся! — не выдержал Даниил. — Думаешь, ты лучше меня знаешь мою жену?
— Я думаю, что я ТЕБЯ ни хрена не знаю!
Егор в пылу ткнул Даниила пальцем в грудь.
— Мог бы и рассказать мне о том, что милуешься с моей сестрой!
— Ничего такого нет! — возразил Даниил. — Я, может, пару раз подвозил ее домой. Ничего такого.
— Конечно, — коротко сказал Егор.
Последовала какая-то крайне паршивая немая сцена, на протяжении которой два друга пялились в разные стороны, не зная, что сказать и как быть дальше. Никакого развития событий. Еще была сцена, в которой Егор уговаривал Ольгу подняться из-за стола и пойти с ним. Даниилу казалось, что он смотрит трагикомедию, и ему порой было смешно, а порой — чертовски грустно.
Он снова удалился на кухню, достал из кармана телефон. Перечитал эсэмэску, в которой Алина желала ему страстного секса в новом году. Много скобочек напоследок. В тот момент он больше всего хотел почувствовать вкус ее мягких губ.
В холодильнике он нашел бутылку коньяка. Пять звездочек красовались на этикетке. Откупорив бутылку, он отпил из горла. Услышал плач Ольги. Сдержав порыв вернуться в гостиную, подошел к окну и открыл форточку. Захотелось на свежий воздух.
После была какая-то череда разговоров, морозный воздух, колкий снег, еще разговоры, какая-то ругань, танцы, снова морозный воздух…
* * *
Рано или поздно веселье заканчивается и наступает тяжелое похмельное утро. Открыв глаза и кое-как сфокусировав взгляд на простенькой люстре, Даниил подумал, что, если придерживаться логики «как встретишь новый год, так его и проведешь», дела у него в следующие триста шестьдесят шесть дней — високосный же — будут обстоять не самым лучшим образом.
Подумав об этом, он подполз к краю дивана и выдал наружу если уж и не все, то большую часть того, что было съедено и выпито за прошлую ночь. Благо, рядом с диваном стоял тазик. Тяжелый занавес чуть приоткрылся, и Даниил попытался сообразить, где он находится.
Квартира Егора. Знакомый узор обоев. С трудом поднявшись с дивана и размяв затекшую шею, Даниил отправился на разведку. В соседней комнате он наткнулся на мирно посапывавшего, лежавшего в кровати Егора. Кивнув спавшему другу, он пошел на кухню, где выпил стакан воды и простоял минут десять с опущенной головой, упираясь руками в край стола.
