— И что же вызвало у вас веселье, адепт? — елейный голос заставил подпрыгнуть на месте.
— Имя, — растерявшись, ляпнула я.
— Чье? — Глаза преподавателя опасно сузились.
— Ваше… — пискнула и испугано вжалась в спинку стула. Захотелось провалиться сквозь землю, а еще лучше — слиться с окружающей средой. Я парта, парта, парта. Я вовсе не адепт!
— Отлично. Полагаю, вы хорошо запомнили мое имя. Ведь так?
Под испепеляющим взглядом ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Магистр предвкушающе оскалился:
— Раз так, громко повторите его для всего класса.
Вот попала! В голове, как назло, была абсолютная пустота. Соберись, Николетта! Так, как там было? Магистр Дальтин Дэ’Он? Не похоже… Хдэ’Ром? Вряд ли. Магистр Де’Мон? Нет, это уже слишком, хотя ему бы пошло. Стоп! А что если… Воспрянув духом, я набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:
— Магистр Дальтин Димон!
Тишина. По нервно дернувшемуся глазу преподавателя поняла, что сказала что-то не то. Медленно сползла со стула и практически полностью нырнула под парту. Нет меня! Зайдите позже. От неминуемой смерти спас мелодичный девичий голосок:
— Дальтин, а что мы будем изучать на ваших занятиях?
— Вылезай, опасность миновала, — шепнул Кайл и я, испуганно поглядывая на магистра, выбралась из-под парты. Но красавчику было уже не до меня. Он опять мило улыбался, посыпал комплиментами девчонок и заливался соловьем.
В целом, ничего сверхъестественного мужчина не сказал. Обучение было направлено на постижение адептами искусства флирта и приобретение знаний по расположению к себе собеседника. В конце семестра сдавался практический экзамен.
— Магистр Димон… Дальтин, — исправилась девушка, сидевшая на первом ряду. Послышались тихие смешки. А я что? Я не при делах! — А как же мы будем изучать ваш предмет, если группа разнополая?
— У вас, красавицы, будут одни задания. У этих, — мужчина кивнул в сторону парней, — другие. Во время экзамена практиковаться будете на мне.
— А мы тоже вас соблазнять будем? — хохотнул какой-то парень.
— Если вы настолько хотите кого-нибудь соблазнить, адепт, — осклабился магистр, — то я могу подобрать вам пару. Как насчет одной из горгулий? Бедняжки истосковались по мужскому вниманию.
Шутник скрипнул зубами и потупился.
— Как я уже сказал, девушки будут практиковаться лично на мне, — повторил красавчик. — Остальным же я подготовлю учебные пособия. А сейчас начнем первое занятие. Кто может сказать, какие приемы обольщения я использовал при нашей первой встрече?
Оставшийся час мы усердно запоминали всё, что говорил преподаватель. Несмотря на явную нелюбовь к мужскому полу, материал давал он подробно, останавливался на сложных местах и разжевывал неочевидные моменты.
Наконец, раздался бой часов.
— К следующему занятию знать весь пройдённый материал, — произнес напоследок мужчина. — От парней жду рефераты на тему: “Десять лучших фраз для знакомства”.
— А от девушек? — осведомилась миловидная блондиночка.
— От вас, дамы, мне потребуются исключительно улыбки.
Под женские вздохи и недовольное сопение ребят мы высыпали из кабинета искусства обольщения.
— Забавный мужчина, — тихо хихикнула шедшая неподалеку от нас с приятелями блондинка. Длинные ушки выдавали явно нечеловеческое происхождение. — Как думаешь, в этой Академии все преподаватели странные?
— А, по-моему, магистр Димон — прелесть! — мечтательно вздохнула ее подружка. Я сдавленно хмыкнула. Простите, магистр, но похоже, моими стараниями у вас появилось прозвище. Эльфийка пожала плечами:
— Может и так, но все равно, странный немного. Видела, как он на мальчишек смотрел?
Девчонки, активно переговариваясь, устремились к следующей аудиторией.
— Надо же, так мы одногруппники? Какое совпадение! — вдруг издевательски пропели над самым ухом.
— Привет, Вильда, — буркнула я недружелюбно, и ускорила шаг. Соревноваться в острословии с рыжиком не хотелось.
— Трэвильд! — ворчливо поправил парень, догоняя меня. Вот привязался! — Ну что, мелкий, рад, что со мной в одной группе оказался?
— А не видно? — Я выразительно скривилась. Кайл и Фрэд шли рядом и с недоумением поглядывали на нас с Трэвом.
— Да ясное дело, что рад! — самодовольно ухмыльнулся парень. Мне оставалось только закатить глаза и прибавить шагу.
В кабинет, где должна была проходить лекция по актёрскому мастерству, наша группа заходила возбужденно переговариваясь. Всем было интересно посмотреть на нового преподавателя. Какого же было наше удивление, когда в аудиторию впорхнула маленькая девочка с пышными белыми бантами на макушке. Ребенку было от силы лет десять, и меньше всего малышка походила на учителя. По кабинету пронесся изумленный ропот.
— Рада со всеми познакомиться! — тоненько пропищало дивное сознание. — Меня зовут Анита, и я буду вести у вас актерское мастерство. На сегодняшнем занятии можете звать меня сестренкой. А теперь, я немного расскажу о форме проведения уроков, и, пожалуй, приступим к делу.
Эта дисциплина мне безумно понравилась. Весь учебный процесс сводился к игре. В начале занятия Анита объявляла тему урока, коротко обрисовывала основные моменты, которые следовало взять в расчет, и всё оставшееся время мы должны были играть определенную роль.
Сегодняшней темой дня были младшие братья и сестры, и это значило, что всем адептам ближайшее время предписывалось вести себя как маленькие дети. Впрочем, что меня, что моих одногруппников задание только обрадовало. Когда еще представится возможность вместо скучных лекций повеселиться и побыть немного ребенком?
— Эй, это моя конфета! Отдай! — натурально возмущалась я, отбирая у Кайла воображаемую сладость.
— Нет! — насупился брюнет, едва сдерживая хохот. — Она моя!
— Все на колени перед царем горы! — взобравшись на чью-то парту, громко выводил Трэвильд. Фрэд сидел в углу и изображал обиженного ребенка. Остальные адепты носились по кабинету, визжали на разные лады, и откровенно дурачились. Один парень настолько вошел в роль, что даже расплакался.
Когда до конца пары оставалось несколько минут, вакханалию прервал звонкий детский голос:
— Довольно!
Все мигом заняли свои места. Анита прошлась взад-вперед перед аудиторией и одарила нас насмешливым взглядом. Отнюдь не детским, надо сказать.
— Господа адепты, какую главную ошибку вы допустили?
Ответа не последовало. Все заинтересовано взирали на преподавательницу.
— Вы не восприняли задание всерьез, — пояснила девочка. — Такое отношение к порученным миссиям для актера смертельно опасно. Впредь, я попрошу вас быть более собранными на моих лекциях и отдавать себе отчет о возможных последствиях. В конце каждого практикума мы с вами будем обсуждать все допущенные на уроке ошибки и учиться их предотвращать. К примеру, на сегодняшнем занятии ровно половина группы вела себя не как дети, а как прилично подвыпившие взрослые. К тому же, вы забыли, что каждый из вас не просто ребенок, а младший брат или сестра. Следовало обыграть эту деталь. — Анита заметила наши погрустневшие лица и улыбнулась. — Что ж, на сегодня с вас достаточно. Все свободны.
