— Рэйв, я, пожалуй, пойду, — пылая от гнева и смущения, обратилась к брюнету.
— Да ладно тебе, не обижайся. Джул всего лишь пошутил.
— Прости, но меня друзья уже заждались. Еще как-нибудь поболтаем, — выдержав паузу, кинула на Джулиоса испепеляющий взгляд. — Без всяких там лучших-огневиков-курса.
— Надеюсь, мы еще встретимся, Ник… — донесся до меня бархатный голос, когда я уже спешила прочь от проклятого столика.
После не особо приятного знакомства настроение было испорчено. Посетив, наконец, уборную, вернулась к друзьям, и, схватив полный бокал вина, залпом его опустошила.
— Ники, что-то случилось? — осторожно спросил Лео.
— Все в порядке, — выдохнула я. По телу разлилось приятное тепло, а в голове непривычно зашумело. — Давайте лучше еще выпьем?
— А давайте! — в воздух поднялись семь фужеров.
— За нас!
— За поступление!
— За учебу!
— За магистра Рокла!
Все недоуменно вытаращились на Элку.
— Что? — пьяно хихикнула девушка. — Он милый…
Остальные девчонки согласно закивали, Кайл уткнулся носом в макушку Ады и глухо застонал, а Лео и Фрэд только покачали головами.
Потом мы снова позвали официанта, заказали еще выпивки и еды. Когда все уже порядком захмелели, кто-то предложил пойти погулять. Чудом сумев подняться со своих мест, наша компания высыпала на улицу. Магические фонари освещали дорогу, а мы шли куда глаза глядят, и периодически оглашали окрестности взрывом хохота. Да здравствует веселая студенческая жизнь!
***
… Я попыталась пошевелить затекшей рукой, глухо застонала и приоткрыла глаза. Как же мне плохо! Любое движение отзывалось тупой болью в висках. Все тело ломило, а во рту, кажется, раскинулась настоящая пустыня. И зачем я столько пила? Знала же, что алкоголь до добра не доводит…
— Живой? — просипели рядом.
— Гм-м-м… — Я попыталась сфокусироваться на кровати блондина, но у меня это не особо получилось.
— Ники, Лео, — хрипло позвал Кайл. — Кто помнит, как мы вообще очутились в общежитии?
— Без понятия, — наконец, сумела выдавить из себя более-менее внятный ответ.
— Воды-ы-ы, — промычали откуда-то из-под моей кровати голосом Фрэда. — Умира-а-аю.
— Парни… — тихо обратился к нам Лео. — А кто-нибудь вообще в курсе, что вчера было?
— Да какая разница? — проскулили снизу. Кажется, Фрэду было настолько плохо, что он даже забыл о своей привычке контролировать эмоции.
— Такая… — блондин нервно сглотнул и указал трясущейся рукой на входную дверь. — Похоже, у меня галлюцинации.
Сдержав рвотный позыв, я попыталась проследить за пальцем друга.
— Не у тебя одного… — ошарашено протянул напарник.
Кое-как собрав в кучку глаза, я пригляделась к расплывчатой фигуре, застывшей в проеме дверей. Девушка. Голая девушка. Капли воды стекали по обнаженной коже и образовывали небольшую лужицу возле ее ног. Влажные рыжие волосы доставали до пола и скрывали все самые пикантные места девицы. В огромных глазах цвета зелени плясали смешинки, а алые губы расплылись в шальной улыбке, из-за чего можно было заметить острые, как бритва, зубки.
— Допились, — обреченно констатировала я.
— И-и-и! — тряхнула головой красавица.
Глава 16. Библиотечный монстр, или Как не стать завтраком
— Лиша?! — Я ахнула и резко села на постели. К горлу снова подступила тошнота.
— И-и-и! — Девушка, красуясь, провела пальчиками по рыжей шевелюре.
— Ничего не понимаю. Лишк, так ты человек? — Гостья в ответ только беззвучно рассмеялась и медленно двинулась в мою сторону. Все молча следили, как она, покачивая бедрами, пересекает комнату. Как наклоняется надо мной и расплывается в ослепительной улыбке. Мгновение, и я оказалась стиснута в мокрых объятиях, а где-то возле моей шеи послышалось довольное урчание.
— Ник, осторожнее! — крикнул кто-то, и я почувствовала, как острые клычки впиваются в кожу.
— Ай! — оттолкнув от себя девицу, зажала кровоточащую рану ладонью и с обидой уставилась на облизывающуюся Лишу. Нет, это нормально вообще? Я тут, понимаешь, жду ее, волнуюсь, а она мало того, что появляется в образе человека, так еще и кусается!
Зверек, а теперь я была уверенна, что это именно он, невинно захлопал глазками. Спрашивается, ну и что мне с этой врединой делать? Благо, ранка получилась неглубокая, а злиться сил просто не было.
— Ники, я правильно понимаю, что эта девушка — твоя литишья? — сипло спросил блондин, переводя взгляд с красавицы на меня. Я утвердительно кивнула.
— Литишья? Гхар, вы совсем рехнулись?! — прохрипел Фрэд. Судя по голосу, друг был на пороге страшной и мучительной смерти.
— Запрещенная законом нечисть в нашей комнате? Действительно, неплохо погуляли, — хмыкнул Кайл. — Ладно, Ник, с твоим питомцем позже разберемся. У меня тут где-то был отвар от головной боли…
Брюнет полез в прикроватную тумбочку и достал оттуда маленький серебристый пузырек. Лишка шумно втянула ноздрями воздух:
— И-и-и?!
— Что за… — Парень еле успел поставить лекарство на тумбу, когда на него с победным кличем прыгнула рыжая бестия. Выпад, подсечка, глухой удар, и нашу комнату огласил возмущенный визг. Я неловко кашлянула, рассматривая итог непродолжительного поединка. Лиша была обезврежена и вжата в скрипучий матрас, а Кайл сидел сверху и удерживал женские ручки в захвате.
— Мы вам не мешаем? — ехидно осведомился Фрэд, очевидно, передумав умирать.
— Помолчал бы! — рыкнул брюнет и перевел взгляд на меня, — А ты что замер? Успокой, наконец, своего звереныша!
Я кое-как слезла с кровати, проковыляла до постели друга, и встала напротив Кайла и повизгивающей Лишани. Взгляд непроизвольно задержался на спине брюнета, перешел на пышущее гневом лицо красавицы, опустился ниже…
— Это что? — Я с ужасом рассматривала тонкие девичьи пальчики, украшенные длинными острыми когтями. Могу поклясться, что еще буквально несколько минут назад ее ногти были вполне человеческими! Кайл покосился на меня и сдавлено проговорил:
— Без понятия. Но, Ник, когда в следующий раз будешь заводишь домашнее животное, постарайся хоть что-то выяснить о его природе. Литишьи — хищные магические существа. Наверняка была причина, почему их признали одними из самых опасных обитателей Междумирья.
— А я об этом не знал… — слабо откликнулся Лео. — Думал, что литишьи — просто очень редкая нечисть.
Я помрачнела. Какие еще сюрпризы ожидать от этой рыжей непоседы? За размышлениями совершенно забыла о замерших в неоднозначной позе парне и Лишке.
