— Какие же вы еще дети, — вздохнула она. — Совершенно не умеете читать между строк.
Женщина закатала рукав халата и продемонстрировала нам абсолютно чистую зеленую кожу. От досады я скрипнула зубами, а Лео застонал и плюхнулся на ближайшую кушетку.
— Что вы имеете ввиду? — обратился к орчанке Кайл.
— Всё просто, — ответила женщина. — Говорите, Халявой мог стать кто угодно? А теперь подумайте, кому именно ректор мог доверить столь важную миссию?
Мы непонимающе переглянулись.
— Хорошо, тогда вот вам подсказка: Если, к примеру, наша Академия — это театр, то кто во всех пьесах играет главную роль? — Орчанка хитро прищурилась, наблюдая за нашими вытягивающимися лицами.
— Халявой может стать любой… — пробормотала я себе под нос. Ну конечно, ректор. Ректор — это и есть Халява! Главная роль в маленькой игре, да, магистр Рокл?
— Побежали в учебный корпус! — Я обвела друзей решительным взглядом и кинулась к входной двери. Времени было мало — за окном уже начинало светать. Парни, отрывисто кивнув, бросились следом.
Спешно преодолев расстояние от общежития до учебного корпуса, наша компания с грохотом ввалилась в кабинет ректора и неуверенно застыла в проеме дверей. Так, и что дальше? Магистр Рокл сидел за своим рабочим столом и спокойно перебирал какие-то бумаги. Причем, выглядел он настолько обычно, что я невольно усомнилась в своих предположениях.
— Магистр Рокл, — позвал мужчину Кайл. Человек с белыми волосами поднял голову и недоуменно изломил бровь:
— Вы что-то хотели, адепт Миртэн?
— Да. Магистр, не могли бы вы…
— Не могли бы вы раздеться? — нетерпеливо выпалила я, косясь на восходящее за окном солнце. Времени на расшаркивания категорически не хватало. Лео хрюкнул и зажал рот ладошкой, Кайл закусил нижнюю губу, пытаясь не рассмеяться, а я… А я поняла, что именно ляпнула, и стала медленно заливаться краской.
— Заманчивое предложение, — кашлянул мужчина. — Правда, от маленьких мальчиков оно мне еще не поступало.
— Э-э-э, — выдала глубокомысленно и позорно спряталась за спину напарника. Ну почему всё неловкие моменты происходят именно со мной!?
— Это всё, или есть еще какие-нибудь пожелания? — Между тем, ректор с интересом рассматривал нашу компанию. Происходящее его явно веселило. Чуть помедлив, слово взял Кайл:
— Понимаете, магистр Рокл, — начал он, — мы считаем, что именно вы являетесь Халявой. И хотели бы подтвердить свои выводы.
— Любопытно. А что будет, если вы окажитесь неправы? — Мужчина с ехидцей посмотрел на брюнета.
— Мы… — запнулся на мгновение друг. — Мы принесем вам свои искренние извинения.
— Вот как. А не кажется ли вам, адепт Миртэн, что это будет слишком малой платой за причинённые мне неудобства?
— Каждый человек может ошибиться, — парень с достоинством выдержал взгляд мужчины и гордо вскинул голову. — Главное — вовремя признать свою ошибку и постараться исправить ситуацию. Вам ли этого не знать, магистр Рокл?
И было что-то такое в интонации Кайла, отчего я поежилась и легонько коснулась пальцев парня в знак поддержки.
Мужчина усмехнулся:
— Что ж, неплохой ответ. Поздравляю, адепты, в этом семестре вам несказанно повезло.
И с этими словами ректор закатал рукав рубашки.
— Руна! — радостно вскрикнула я, когда заметила на светлой коже черный рисунок.
— Мы справились! — просиял Лео и сграбастал меня в объятия.
— Молодцы, — улыбнулся магистр Рокл. — А теперь, дети, бегом отдыхать. До первого экзамена осталось не так много времени.
По дороге к общежитию я улучшила момент, когда Фрэд и Лео отвлеклись на обсуждение предстоящих испытаний, и подергала напарника за рукав:
— Кайл, мне показалось, или там, в кабинете ректора, ты имел ввиду что-то определенное?
— Да так… — покачал головой напарник и отвел взгляд. — Ник, не забивай себе этим голову, ладно?
— Но… — хотела было возразить я, но сама себя одернула. У каждого есть свои тайны. И уж точно не мне в них копаться. Запрокинув голову назад, посмотрела в рассветное небо и улыбнулась:
— А знаешь, все-таки студенческие приметы — страшная сила…
***
… Вот и пришло время экзаменов. Первым по списку значился практикум по искусству обольщения. И здесь наша группа разделилась на два лагеря: девчонки шли к кабинету магистра Димона… простите, Дальтина словно на праздник, а вот парни горбились, тяжело вздыхали, и периодически украдкой кидали друг на друга понимающие взгляды. Своим презрительным отношением к мужскому полу этот преподаватель прославился на всю Академию, и все, включая меня, ожидали от него какой-нибудь подлянки. И дождались.
Когда магистр зашел в кабинет с хитрой улыбкой на лице и огромной коробкой в руках, мы еще не о чем не подозревали. Красавец водрузил свою ношу на свободную парту и обратился к аудитории:
— Добрый день, милые дамы. Должен вам признаться, я ждал этого дня с нетерпением и тревогой за каждую из вас. Сегодня вы сдаете полугодовой экзамен, а значит, становитесь на шаг ближе к своей мечте. Не беспокойтесь, уверен, любая из вас, мои цветочки, достойно преодолеет это нелегкое испытание и выйдет из него победительницей.
Со всех сторон послышались женские вздохи. Видимо, девчонок и впрямь проняла речь красавчика. Насладившись вниманием слабого пола, мужчина продолжил свой монолог:
— Как я уже говорил, именно мне выпала честь быть вашим учебным пособием. Каждая адептка должна будет в индивидуальном порядке суметь применить ко мне один из способов обольщения, которые мы прошли за этот семестр. Так что, — магистр Димон ослепительно улыбнулся и подмигнул девушкам, — не робейте. Покажите себя во всей красе. А я обязательно поддержу вас в силу своих возможностей.
— Магистр Дальтин Нерр Дэ’Имон, — обратился к преподавателю один из однокурсников. Однако! Выучить полное имя магистра… Уважаю. — А как экзамен будут сдавать остальные?
— О, не беспокойтесь, — гаденько хмыкнул красавчик, враз растеряв всё свое очарование. “Точно гадость задумал!” — проворчал внутренний голос.
— Для вас у меня заготовлены специальные учебные пособия. Собственно, задача та же. Очаровать объект любви, добиться его благоволения. И еще. Меня абсолютно не волнует, что именно вы будете для этого делать. Хоть песни пойте, хоть комплиментами осыпайте. Впрочем, — хохотнул преподаватель и снял крышку с коробки, — не думаю, что вам это поможет. Разрешите представить, адепты, ваши объекты любви на сегодняшний экзамен…
Глава 21. Первая сессия, или Смекалка в помощь
Магистр Димон запустил руку в коробку и достал оттуда огромного мохнатого паука.
— Мамочки… — тоненько пискнули с первых рядов.
