— Простите! — вдруг пискнул он и повалился на колени. — Простите меня, недостойного, что испачкал ваши руки своим грязным плечом!
— Чего? — Я ошалело моргнула.
— Умоляю! — Парень подполз к моим ногам и уткнулся в них лбом. — Не злитесь! Я слишком жалок и не достоин вашего внимания!
Отойдя от первого шока, я охнула и шарахнулась назад. И тотчас впечаталась в кого-то спиной.
— Слышь, — раздалось над самым ухом. — Ты куда прешь?
Вжав голову в плечи, медленно развернулась лицом к говорившему, и наткнулась на взгляд тусклых глаз.
— Кайл? — пропищала неуверенно.
— Чё ты мямлишь? — рявкнул брюнет, да так, что мне очень захотелось спрятаться куда-нибудь под парту. — Нарываешься?
Кажется, мир медленно сходил с ума. Я ошалело взирала на набычившегося напарника и не понимала, что вообще происходит. Где-то за спиной продолжал стенать Трэвильд.
— Мальчики, не ссорьтесь!
На минуту мне показалось, что у меня галлюцинации. Усиленно потерев глаза, я убрала руки от лица и еще раз взглянула на Фрэда. Нет, не галлюцинации. Парень стоял возле нас с Кайлом и улыбался. Улыбался! Фрэд! Да ему даже на экзамене-то не особо давалось это действие, а уж в реальной жизни… Тем страшнее было видеть сейчас расточающего в разные стороны ослепительные улыбки черноволосого. А следующие его слова и вовсе заставили меня замереть с отвисшей челюстью.
— Слушайте, — Фрэд обвел всю компанию озорным взглядом, и с предвкушением потер руки, — а хотите, я вам веселую историю расскажу?
Всё, это конец. Чтоб Фрэд, да захотел что-то рассказывать. Да еще и веселое… Оставалось только дождаться нашествия радужных единорогов и НЛО, решивших почтить Междумирье своим визитом. Я стояла, погруженная в глубокий шок, и взирала на происходящее выпученными глазами.
— Прости-и-ите! — завывал откуда-то с пола Трэв.
— Ты чё, драки хочешь?! — накинулся на рыжика Кайл.
— Щас спою! — громко возвестил Фрэд.
— У вас всегда так весело? — Василиса подошла ко мне и с интересом принялась рассматривать парней. Услышав грубый, больше подходящий мужчине бас, в моей голове будто что-то щелкнуло. Василиса… Прищурившись, развернулась к своей новой знакомой.
— Слушай, а ты уверена, что это было любовное зелье? — спросила с подозрением.
— Ну да. Хотя… — Девушка на секунду задумалась. — Я его еще в прошлом году сварила…
— А у зелья есть срок годности?
— Есть. — Маленькие глаза Василисы округлились. — Хочешь сказать…
— Слышь, есть чё? — свистнули рядом, но я предпочла проигнорировать выпад брюнета.
— Отли-и-ично, — задумчиво протянула и покосилась на друзей. — Получается, из-за того, что у зелья истек срок годности, оно стало не любовным, а… А каким оно стало?
Закусив губу, пристально уставилась на адептов. Все явно вели себя не как обычно. К примеру, во-о-он тот парень в круглых очках. Не припомню, чтоб он настолько уверенно общался с женским полом. Или адепт, который забился в угол и смотрел на девчонок со вселенским ужасом на лице. Вроде бы, раньше он слыл известным ловеласом? Взгляд устремился в сторону друзей. Кайл в этот момент как раз пытался “отжать” у какого-то парня плохо спрятанную шпаргалку по искусству обольщения, Трэв так и валялся на полу, вымаливая прощение у одного из адептов, Фрэда же окружила толпа девиц, и он с воодушевлением о чем-то им вещал.
— Похоже, зелье как-то меняет характер жертвы на противоположный, — скорее для себя, нежели для Василисы, проговорила я. Затем подняла тяжелый взгляд на девушку, и прищурилась. — Надеюсь, эффект временный?
— Конечно-конечно, — интенсивно закивала головой новая знакомая. — Длится максимум час.
— Что ж, подождем… — Я уже хотела было занять свое место, как взгляд наткнулся на магистра Демона.
— Ва-а-а-ась, — протянула зловеще. Даже если девушка и удивилась такому обращению, предпочла промолчать. — Ты же поможешь мне сдать экзамен? Так сказать, в оплату за причиненный ущерб.
Василисе Прекрасной больше ничего не оставалось, кроме как обреченно кивнуть.
***
Спустя полчаса я сидела в своей комнате, перебинтовывала руку все-таки умудрившегося подраться напарника, а рядом со мной лежали зачетки нашей троицы с выведенными в ней еще свежими пятерками. Мой план удался на славу. После того, как на магистра подействовало заклинание Василисы, мужчина стал прямо-таки паинькой. Преподаватель без лишних слов подписал все наши зачетки, вывел в них жирные пятерки, еще и пожелал удачных каникул. Да, возможно, использовать магию для сдачи экзамена было и не очень честно, но Василиса призналась, что магистр Димон разрешил своим подопечным применять на нас любовное зелье. А значит, я, так сказать, отплатила ему той же монетой.
Кстати говоря, после произошедшего Кайл еще долго извинялся перед запуганными им же одногруппниками, Фрэд заперся в ванной и часа три оттуда не выходил, а Трэвильд и вовсе в срочном порядке отбыл из Академии. Даже портал не стал ждать, бедняга.
***
И вот, вещи были собраны, Лишка спрятана в один из сундуков, а мы с Лео стояли возле телепорта и ждали своей очереди. С отбытием было решено поторопиться. Неизвестно, когда магистр захочет отомстить мне за подлянку с зельем, а в том, что он найдёт виноватого в его позоре я не сомневалась.
— Ну что, дети, счастливых каникул, — улыбнулся нам на прощание ректор. — Леоттин, уж присмотрите за своим другом. А вы, адепт Лисаев, не забудьте, что я жду вас и трех ваших друзей в Академии на неделю раньше остальных.
— Помню, магистр Рокл, — хихикнула я. — До свидания.
— До встречи, — усмехнулся ректор и взмахнул рукой. Перед глазами привычно замерцали звездочки.
Эпилог
Первое, что я увидела, как только звездочки вокруг нас рассеялись — мы с другом стояли посреди огромного парка. Аккуратно подстриженные кусты росли вдоль каменной дороги. Причудливые растения разной формы и цвета переплетались между собой и образовывали неповторимый узор. Повсюду раздавалось птичье пение, а в воздухе витал сладкий запах цветов.
— Где это мы? — с восхищением спросила, вертя головой по сторонам.
— Недалеко от моего дома, — лучисто улыбнулся блондин. — Пошли, а то на ужин опоздаем!
Лео подхватил меня под руку и потащил вперед по извилистой дорожке. Мы миновали фонтан с плещущимися в нем симпатичными маленькими рыбками, перешли небольшую речушку по деревянному мосту с резными периллами, и пройдя ещё немного мимо аккуратных маленьких беседочек, вышли из парка.
— Это что?! — только и сумела выдохнуть я. Прямо передо мной возвышался шикарный коттедж. Да какой там коттедж. Дворец!
Высокие, выложенные белым кирпичом башни буравили небесный свод острыми пиками. Витражные окна переливались всеми цветами радуги, а тяжелые дубовые двери, казалось, застыли непреодолимой стеной.
