Может быть жених решил таким образом извиниться? На девушек Равшер произвел неизгладимое впечатление, а значит не так уж и плох. Уверена, он окажется гораздо приятнее своего брата.
Стоило мысленно упомянуть Расгара, как невольно подумалось о нем в качестве отправителя послания. Меня аж передернуло. Надеюсь, мои догадки не оправдаются, и с братом жениха мы будем пересекаться как можно реже.
И что я гадаю? Нужно всего лишь открыть створки и узнать, кто из братьев решил объясниться со мной таким интересным способом. Сделав глубокий вдох, я дернула на себя раму. В лицо пахнуло утренней свежестью. Кожу приласкал прохладный ветерок.
— Прекрасная девушка достойна встречи в прекрасном саду. Милая Лира, выйди на крыльцо и следуй зову, — прощебетала птичка и упорхнула также стремительно, как появилась.
Я нахмурилась, так и не поняв, от кого послание. Склонялась все-таки к Расгару. Равшеру незачем делать мне комплименты и звать на деловую встречу, как на романтичное свидание. Но для его брата подача тоже казалась странной. Розовые сопли явно не в его стиле.
Я ни к чему так и не пришла, поэтому поспешила привести себя в порядок. Насколько это было возможно. Я рассчитывала, что разговор с женихом состоится чуть позже, но никак не ранним утром.
Надев легкий шелковый сарафан глубокого синего цвета, я расчесалась, мазнула тушью по ресницам и нанесла на губы прозрачный блеск. Для повседневного образа совсем неплохо. И не стыдно появится перед клиентом. Правда, я так и не поняла про зов, который должен меня привести в нужное место, но с этим решила разобраться уже на улице.
Я почувствовала это, как только закрыла за собой дверь. Сначала легкий зуд в правой ладони, а затем… Меня действительно что-то вело и тянуло в нужном направлении. Честно говоря, ощущение жутковатое. Будто я кукла, которой умело управляет невидимый кукловод. Сознание вроде мое, но в тоже время нет. Жутко!
Я петляла по ухоженных дорожкам, мимо кустов, домиков участниц и озера. Прошла под цветочной аркой и оказалась в умопомрачительном саду с экзотическими, гигантскими цветами с яркими, распустившимися бутонами. Втянув одуряющий, сладкий аромат, я блаженно улыбнулась и зажмурилась, впитывая волшебную атмосферу. Эх, приехать бы сюда в отпуск, а не на работу.
Над ухом кто-то хлопнул крыльями. Тихо пискнув, я отпрыгнула и испуганно уставилась в сторону звука — по воздуху плыла бабочка размером с мою голову! Глаз не оторвать, какая красивая — черно-голубой узор с желтыми вкраплениями на изящных крылышках приковывал внимание и завораживал. Я даже на миг забыла, зачем пришла сюда…
— Я знал, что алакийские бабочки произведут на вас впечатление, — раздался приятный мужской голос за спиной.
Все-таки Равшер. Сегодня он выглядел по-другому — вместо строгого костюма свободные льняные брюки и рубашка из того же материала с собранными до локтя рукавами. Хорошо хоть очки скрывали его глаза, иначе я бы опять впала в транс.
— Я смотрю, вы увлекаетесь коллекционированием редких животных? — поинтересовалась я, не в силах оторвать взор от гигантских бабочек.
— Не я. Это болезнь моего брата. Он с детства любил живность и сейчас является учредителем самого крупного фонда по охране вымирающих видов, — охотно разъяснил Равшер.
Надо же… А с виду и не скажешь, что у Расгара есть светлая сторона. По мне так он достаточно неприятный тип, который думает только о себе.
— Я хочу извиниться перед вами, Лира. Вчера я не смог уделить вам должное внимание, но сейчас готов ответить на любые ваши вопросы. А поскольку по моей вине вы вынуждены пропустить завтрак, я взял на себя смелость и приказал накрыть стол на нас двоих вон в той беседке, — с чарующей улыбкой произнес луар и жестом пригласил следовать за собой.
Обида утихла. Правда, осадочек остался, и настороженность никуда не делась, но отказываться от вкусного завтрака было глупо.
— Позвольте поухаживать за вами.
Равшер помог мне сесть и наполнил стакан свежевыжатым ягодным соком, после чего подвинул мне блюдо с фруктами и опустился на диванчик рядом со мной.
— Прежде, чем мы перейдем к обсуждению дел, ответьте, как вы себя чувствуете? — с нотками беспокойства спросил луар.
— Почему вас это интересует? — подозрительно прищурилась я, невольно вспомнив ночных гостей. — Те искорки… Это…
— Искорки? То есть, их было несколько? — удивился Равшер, еще больше меня запутывая.
— Две, если быть точной. Это вы…
— Это были лунные фантомы. Вам не о чем беспокоиться, Лира. Никакого вреда здоровья они не нанесут.
— Лунные фантомы? — заторможено переспросила я.
— Сегодня ночью мы проводили древний ритуал, который помогает определить нашу энергетическую совместимость с потенциальной невестой…
— Подождите… — остановила я его объяснения. — С потенциальной невестой? Я прошу прощения, но при чем здесь я?
— Вы меня опередили. Я хотел начать этот разговор издалека и постепенно перейти к сути, но, судя по всему, придется обойтись без прелюдий, — с притворным сожалением ответил Равшер и взял меня за руку.
Я оцепенела, догадываясь, к чему он клонит. В мои планы такой исход никак не вписывался.
— Как вы знаете, в отборе должно было участвовать двенадцать девушек…
— Но я предлагала вашему брату остаться и подобрать замену невесте, которая отказалась от участия.
— Я понимаю. К сожалению, время идет против нас. К тому же, я ничуть не расстроился и… Если бы вы не привлекали меня, ни за что не стал бы предлагать вам занять место двенадцатой невесты.
— Равшер, я…
— Понимаю, это для вас неожиданно.
— Извините, но не могу согласиться на ваше предложение. У меня уже есть жених, — выпалила я и убрала руки под стол.
Не хочу я быть невестой! Я сваха и в ближайшие лет пять замуж не собираюсь точно. Именно для таких случаев у меня имелся лучший друг — Вильдас. Мы знакомы еще с академии. У нас даже была музыкальная группа, где я солировала, играла на гитаре и сочиняла тексты, а Виль виртуозно управлялся с ударными инструментами и писал умопомрачительную музыку. Еще тогда мы использовали друг друга в качестве прикрытия от настойчивых поклонников, а уж теперь, когда я работаю в брачном агентстве, меня то и дело норовят затащить под венец. И количество мужчин, желающих меня окольцевать, растет параллельно моему нежеланию связывать себя узами брака.
— Если вы рассчитывали, что эта информация меня остановит, то ошиблись, — снисходительно заявил Равшер. — Я прекрасно знаю, что никакого жениха у вас нет. И заранее хочу предупредить, что сказки о будущей свадьбе с вашим другом Видальдасом меня не впечатлит.
— Вы…вы… Как…
— Простите, Лира, но мы с братом тщательно изучили вас перед тем, как нанимать. К моему сожалению, это было необходимо во избежание нежелательных последствий.
