Я не ошибся. Спустя недолгое время, братишка появился с лучезарной улыбкой.
— Я знал, что застану тебя здесь.
— Я тебя ждал, — угрюмо бросил я.
— Не злись…
— Не злись?! — вспылил я. — Я привел тебя сюда не для того, чтобы ты красовался перед девицами!
— Ты сам хотел показать это место Лире. И можешь не отпираться. Я знаю, что это так, — ни капли не смутившись, аргументировал брат, чем еще больше выбесил.
Значит, сделал мне назло? Нагло залез в душу, прочитал мое желание и опередил.
— Я тебе сколько раз говорил, чтобы не применял ко мне свои штучки?
— А мне и не нужно было их применять. От тебя фонит так, что у меня уже голова болит от твоих метаний, — припечатал меня он.
— Это не твое дело.
— Как раз мое, братишка. Ты хочешь одну из моих невест. По-твоему, я должен нормально к этому относиться?
— Мы уже говорили об этом.
— Говорили, но ты все никак не уймешься. Может мне тебе снять девочку, чтобы ты спустил пар? Если ты рассматриваешь Лиру в качестве будущей жены — это другое дело. Я отступлю. Но ведь ты собираешься жениться на другой, а с ней только развлечься, пока не закончится отбор. Я не прав?
Равшер, несомненно, был прав, но признаться в этом я не мог даже самому себе. Я стоял перед выбором, к которому оказался совершенно не готов. Лира вызывала во мне эмоции, которых я ни к кому не испытывал. Никогда не верил в любовь с первого взгляда, но маленькая сваха захватила меня в свои сети еще до того, как мы официально познакомились. Я думал, что это лишь влечение, игра. Что с ней будет так же, как с другими девушками. Я терял интерес очень быстро, но Лира… Лира была особенной. Совершенно непохожей на тех, с кем я имел дело раньше. Я увидел это сразу, но даже не подозревал, что своим выбором устрою себе ловушку, из которой, видимо, уже не смогу вырваться.
— Что ты молчишь? Сказать нечего? Тогда не вмешивайся в мои отношения. Ты знаешь, я не люблю треугольники, — бросил Равшер.
Как же я хотел потребовать, чтобы он больше не приближался к Лире и занялся остальными невестами, которых у него предостаточно, но осознавал, что не имею никаких прав на маленькую сваху. Я не мог вот так просто отказаться от уже намеченных и хорошо продуманных планов. Меня буквально разрывало от противоречивых эмоций. Я так долго шел к своей цели — доказать всем и в первую очередь себе, что достоин быть луаром. Достоин рода К’Маро. Но встреча с Лирой перевернула все с ног на голову. С ней я начал чувствовать вкус жизни и сомневаться в собственных убеждениях. Мой отчаянный, чересчур романтичный брат пошел против семьи и традиций своего народа, так почему я, как идиот из кожи вон лезу, чтобы заслужить неизвестно кому нужное признание. И кого? Отчима, который с детства и до сих пор ни во что меня не ставит? Который не упускает ни одной возможности показать, насколько я никчемен? Нужно ли мне это?
— Действительно брат. Твою ситуацию треугольником не назовешь. Там целый двенадцатиугольник. Это же гораздо интереснее, — огрызнулся я, не придумав ничего лучше, как перейти из защиты в нападение.
— Я тебя понял, трусишка, — хохотнул Рав.
— Я не…
— О да-да, прошу прощения, о великий, грозный владыка заповедника, — не дав мне возразить, продолжил веселиться он.
Я и так был на грани. Нервы не выдерживали. Да и самого бесила собственная неопределенность. А брат, который прекрасно видел мое состояние, намеренно подливал масла в огонь. Я с трудом держался, чтобы не вспомнить былые времена, когда мы все конфликты решали знатными драками. А потом, довольные, снявшие напряжение, отмечали примирение в ближайшем баре в окружение симпатичных девчонок. Но то было еще в институте. С тех пор мы оба повзрослели и поумнели. Правда сейчас я бы с удовольствием стер с лица брата довольную ухмылку.
— Если не перестанешь меня провоцировать…
— А что, если я провоцирую?
— Отхватить захотел? Как в старые добрые времена?
— Я уже давно не студент, Рас. И поверь, твою задницу-то уж точно надеру.
— Ну все, ты сам напросился, — разминая шею перед боем, произнес я и пошел на него.
* * *
— Ну что, легче? — Равшер стер с губы кровь и улыбнулся.
— Нет. Ты удар так и не научился держать. Учитель во мне рвет и мечет, — отшутился я и поморщился.
Мелкий паршивец в долгу не остался и подбил мне глаз. Все же не все мои труды по его подготовке ко взрослой жизни прошли даром. Но ему я об этом, естественно, не скажу. Из вредности.
— Ты неисправим, учитель, — недовольно фыркнул Равшер. — Как насчет выпить перед сном?
— Спрашиваешь? Конечно, я за.
Прихрамывая, мы двинулись к лагерю. Девушки должны были уже крепко спать, поэтому мы не волновались за наш вид, а к утру все раны заживут, благодаря эксклюзивной мази по рецепту Равшера. Он с детства увлекался традиционной медициной луаров и не раз помогал привести себя в порядок после знатных побоищ. Луары лет до двадцати пяти горячи и вспыльчивы, так что таланты братика оказались очень даже актуальными.
Нашим планам сбыться оказалось не суждено. Ступив на территорию лагеря, мы наткнулись на интересное представление. Трое девушек не спали. Они стояли в сторонке и о чем-то шушукались. И что вы думаете? Конечно, в этом снова была замешана Лира! Ни минуты покоя с этой девчонкой! Первое, на что мы обратили внимание — шикарные локоны Орионс заметно укоротились, а Кари часто дышала и испуганно смотрела на ножницы в своих руках, кивая Лире, которая с поучительным выражением лица ей что-то объясняла.
— Что за… — выругался Равшер и порывистым шагом двинулся в сторону девушек.
Увидев нас, они засуетились и опустили глаза. Орионс спряталась за спинами Кари и Лиры, но все, что нужно, мы уже заметили.
— Что здесь происходит? — ледяным тоном спросил Равшер.
Даже мне не по себе стало от резких интонаций в его голосе, а девчонки окончательно стушевались. Все, кроме маленькой, бойкой свахи. Она гордо вздернула нос, отряхнула тунику от несуществующей пыли и вышла вперед, закрывая собой подопечных. Она снова это делала! Завлекала меня своей выдержкой и поразительной способностью при своей собранности находить приключения на соблазнительную попку.
— Кто-то пробрался в нашу с Орионс палатку и отрезал ей волосы, — с ходу заявила сваха.
Равшер бросил подозрительный взгляд на ножницы в руках Кари и побагровел от злости.
— Кари ни в чем не виновата. Ее подставили, — уверенно сообщила Лира. — Обе девушки были на свидании и…
— Меня больше интересует, кто осмелился, — перебил ее Равшер.
Никогда не видел его таким злым. Чтобы вывести моего брата, нужно сильно постараться. А тут… Я буквально чувствовал его желание убивать. Клыкастая красотка его так зацепила или сама ситуация?
