- То есть Великая Сестра раскрыла еще и тайну исповеди?
- Раскрыла, – выдохнул он, – после чего тут же дала мне развод.
- Ясно. Значит, вы отправили жену в Обитель, меня отдали в приют и забыли о моем существовании? Одним махом решили все свои проблемы, не так ли?
- Нет, не так! – покачал он головой. – Я же говорил, что тебя забрал Сильвер Маллет.
Такого поворота я не ожидала. Выдохнула изумленно, подавив желание подскочить на ноги и приняться расхаживать из угла в угол, как делал граф Легер.
- Как он меня забрал?.. Но зачем?!
- Сказал, что ты его дочь и он воспитает тебя сам. На это у него больше прав, чем у меня. И если я воспротивлюсь, у него хватит доказательств, чтобы протащить меня по всем судам Трирейна. Но в тот момент я не слишком-то противился. Я был раздавлен…
- Это я уже слышала.
Но граф продолжал гнуть свою линию.
- Убит известием, что моя Анна погибла…
- Она бросилась в пропасть, не пережив обвинения в преступлении, которого не совершала. Такой вот монашеский постриг!
- Знаю! Теперь я это знаю! – теперь уже граф схватился за голову. – Понимаю, что это был заговор... Заговор против меня и нее. Но тогда я сдался… Погубил ее и отдал ему тебя!
- Маллет не стал меня воспитывать, – покачала я головой. – Вместо этого отправил в приют. Я нисколько не была ему нужна.
- Я не подозревал… Клянусь, в первый раз услышал это от тебя! Через несколько лет, когда я смог с ним разговаривать, не пытаясь его убить, я спросил, что с тобой стало. На это он ответил, что отослал тебя к дальней родне в Эсмус, и ты поступила в закрытую школу для девочек. К этому времени я давно уже женился. Пытался забыться... Вернее, хотел обо всем забыть, но у меня не вышло. Новый брак не принес мне утешения, но им стали две мои дочери, Камилла и Анаис. Моя жена умерла, так и не познав моей любви, потому что мое сердце умерло вместе с Анной.
Сказал это и снова посмотрел мне в глаза. И мои руки опустились.
Какое-то время мы молчали. Затем Расмус Легер вновь принялся мерить шагами кабинет, а я задушила подступившие к глазам слезы.
Сейчас было совсем не подходящее время для слабости!
Мне стоило во всем разобраться, а для этого нужна трезвая голова и холодный ум. Доказательства измены были весомыми, и если бы не метка Легеров на моей руке, то у меня были бы все основания считать, что во мне течет кровь Маллетов, а красавчик Закарий – мой сводный брат.
Теперь же произошедшее тянуло на заговор с участием нескольких заинтересованных сторон.
- Выходит, все затеял Сильвер Маллет, – произнесла я задумчиво.
Расмус Легер кивнул.
- Убью собаку! – заявил мне спокойно. – Сделаю то, что должен был еще восемнадцать лет назад.
Теперь кивнула уже я.
- Отличная мысль! – похвалила его. – Но Сестры Трехликой ему помогли, а с ними так просто не справиться. – На это граф Легер ответил мне угрюмым молчанием. Я же продолжала размышлять вслух: – Одного не могу понять, почему все началось только через полтора года после моего рождения? Почему Маллет не обнародовал эти письма сразу же? Темный Дар у детей проявляется моментально, так что у Маллета давно было наглядное подтверждение его обмана. Но он почему-то тянул… Чего-то выжидал. Чего именно?
Расмус Легер этого не знал.
- И эти письма… – взглянула на него. – Говорю же, я нисколько не верю в то, что настоящие. Думаю, это очень хорошая подделка, и собираюсь это выяснить. Раз уж не удалось восемнадцать лет назад.
- Я пробовал много раз, – покачал граф головой. – Показывал их десятку магов, но они не нашли следов заклинания подчинения.
- Мне не нужно свидетельство других магов, – сказала ему, – потому что я собираюсь разобраться во всем сама. Для этого мне надо десять минут тишины.
Граф послушно замолчал, вновь принявшись расхаживать взад-вперед, а я закрыла глаза. Нырнула в магические потоки, настраиваясь на серьезную работу, и уже через несколько секунд принялась срезать временные слои. Проникала все глубже и глубже в прошлое, искала следы ментальных заклинаний. Еще лучше – того самого заклинания подчинения...
Хотя, признаюсь, такого подарка от врагов я не ожидала.
- Неплохая работа, – наконец, заявила я. Заморгала, уставившись на пламя в камине, внезапно поняв, как сильно замерзла. Похоже, поиск ответов занял куда больше времени, чем озвученные десять минут. – А следы заклинания подчинения не нашли именно Высшие Светлые Маги, не так ли? – поинтересовалась я у графа Легера.
- Именно так, – подтвердил он. – Я показывал их верным людям, но они все – Светлые, потому что Темный Магический Совет в то время контролировал Маллет. Да и сейчас ничего не изменилось.
- То есть, этот самый Маллет контролировал всех Темных Магов Трирейна?
- Не всех, – покачал головой Расмус Легер, – но у меня никогда не было им веры. Темные пройдохи! – добавил он в сердцах, но тут же осекся, покосившись в мою сторону. – Мне нужно было честное освидетельствование, поэтому обращаться к ним не было никакого смысла.
- Логично, – кивнула я. – Но тот, кто это сделал… Тот, кто заставил маму написать эти письма, – пояснила ему, – прекрасно обо всем знал. Догадывался о ходе ваших мыслей, понимая, что вы захотите все проверить, но при этом обязательно пойдете к Светлым. В силу вашего недоверия к носителям Темной Магии.
- И что с того? – вскинул граф голову.
- А то, что он воспользовался заклинанием, которые Светлые из-за специфики их дара попросту не в состоянии различить.
- Но каким?! Неужели речь идет о заклинании подчинения?
Покачала головой, с трудом удержавшись от смешка.
- О нет, наш противник далеко не так глуп! Он не оставил после себя каких-либо очевидных улик. Но я почувствовала, как именно затирали заклинание подчинения. Уверена, именно его, потому что письма до сих пор носят отголоски Адского Пламени, – пояснила ему. – Это Высшее заклинание, которое почти полностью нейтрализует следы ментальной Темной Магии.
Граф выдохнул изумленно, а я продолжила.
- Мама была сильным магом, но, по словам дяди, слишком доверчивой и наивной. Поэтому какая-то… – дыхание перехватило. – Какая-то тварь все же подкралась. Незаметно втерлась ей в доверие и нанесла удар. Подчинила своей воле и заставила написать эту гадость. Затем старательно уничтожила все следы своего преступления. Стерла ей память и забрала письма. Хранила их, выжидая удобного момента, чтобы уничтожить нашу семью.
- Так оно и произошло!
- Мне остается только понять, зачем… Зачем он это сделал? Чего так долго выжидал Маллет?! Что он получил взамен? Обязательно должна быть какая-то выгода! Такие вещи не происходят просто так.
