— Как можно было додуматься купаться в пруду во время бала?
— Сам не понял, как так получилось, — Дэрваш повел плечом. — Но… присутствие Вииры сказалось странным образом. Мне хотелось действовать. Понимаешь?
— Нет.
Какое-то время оба молчали. Наконец Альхеорш спросил:
— Ты на самом деле полагаешь, что это оно? Та самая магия?
— Ты видел, чтобы кто-то еще превратил мертвого в кучку пепла?
— Видел. Ты.
— У меня на это уходило очень много сил. Но Виира не выглядела слишком уставшей. Потрясенной — да. И все же для первого проявления магии это невероятно.
— Мы и раньше отводили людей в источник, — задумчиво заметил Альхеорш. — Ставили эксперименты. Таких результатов не было ни разу. Эта магия никак не связана с демонической.
— Думаешь? — мрачно усмехнулся дракон. Теперь он гораздо больше походил на себя обычного. Каким был до встречи с Виирой. — Мы предполагали, что это должен быть человек. Эта магия досталась именно людям.
— Но если Виира одним движением руки превратила мертвого демона в кучку пепла, такой сильной магии мы еще не видели. Все люди до нее были слабы.
— Значит, Виира — уникум. Но я не могу ошибаться. Та самая магия, Аль. Это она.
— Полагаю, теперь у Вииры есть все шансы выжить на отборе, — усмехнулся Альхеорш с предвкушением.
Он не хотел, чтобы девчонка погибла. Забавная, упрямая, дерзкая. Очень необычная для человека. Она заинтересовала с самого первого знакомства. Дальше только сильнее удивляла.
Гордая. Слишком гордая для человека, оказавшегося в руках демона. Сегодня он напомнил ей, как демоны бывают жестоки. Но Виира даже не испугалась.
То, что она вытворяла на балу, вывело его из себя. Сначала танец с Карайтом. Но здесь еще можно понять. Вероятно, вампиру до сих пор неловко, что его дочь едва не отправила на тот свет невесту правителя демонов. Потом эта наглая девчонка пригласила Грашеля. Не встала в очередь, как остальные невесты и приглашенные гостьи. В крайнем случае Виира могла бы пропустить этот танец, у стены постоять. Но она пригласила Грашеля! И, судя по всему, неплохо провела с ним время. Это нужно было видеть, что они вытворяли. Конечно, Виира всего лишь споткнулась. Но если бы Альхеорш так внимательно за ней не наблюдал, мог бы подумать, что элемент поддержки был запланированной частью танца.
Потом Виира окончательно вывела его из себя. Отказалась проходить испытание, строила из себя какую-то дурочку! Вряд ли кто заметил, но чтобы давать такие идиотские ответы, нужно знать правильные. И ведь заявила после этого, что не собирается бороться, что не хочет ни малейшего шанса на то, чтобы стать его женой! Конечно, человеческая девушка не пара демону. Но чтобы так заявить, самой отказаться, унизить правителя демонов?
Огромного труда стоило сдержаться, не проучить наглую девчонку прямо на месте. Но то, что произошло дальше…
Этот мерзкий гаденыш Аламель оказался любовником Вииры! Или все-таки нет? Аламель вел себя слишком уверенно, как будто на самом деле верил в то, что говорит. Но и сама Виира была уверена в своих словах. А ведь она не сказала, что у них с Аламелем ничего не было, по крайней мере, раньше. Изображает оскорбленную невинность, или все-таки не изображает?
Альхеорш прогнал Аламеля. Убедил себя, будто выше того, чтобы разбираться с тем, кто трахал его невесту. Но в какое бешенство его привело произошедшее в саду! Мелкий гаденыш распускал руки, лапал его невесту, его собственность. Наверное, только потому, что Виира отбивалась, он сумел сдержаться, не размазал лордика прямо по дереву.
Казалось, ему удалось скрыть эмоции. Очень неуместные в данном случае. Но неужели девчонка раскусила? Поняла, какое оскорбление Аламель нанес лично ему?
А теперь эта магия. Совершенно неожиданно появилась в Виире. Еще предстоит выяснить, насколько сильная. У людей бывает эта магия, но до сих пор все, что встречалось, оказывалось намного слабее. Одним ударом превратить в кучку пепла мертвого демона? Невероятно! Альхеорш не поверит, пока не увидит собственными глазами.
Наверное, даже немного жаль Вииру. Столько всего на нее навалилось. И если магия окажется той самой, навалится еще больше. Опасности отбора покажутся Виире мелочью. Но теперь Альхеорш не отпустит ее. Будет рядом. Будет наблюдать. Направлять. Делать выводы. И принимать решения.
Осталось только отделаться от излишне заинтересованного дракона. Ведь сам же согласился с его кандидатурой в качестве надзорного! Дэрваш Эрр-шан — не слюнявый мальчишка, которого можно было бы прогнать так же легко, как Аламеля.
Пожалуй, пора устроить второе испытание. И узнать, насколько невинна его невеста.
Глава 8
На завтрак я не пошла. Заставила Эллу сходить на кухню и принести. Все утро в себя приходила. Когда только проснулась, еще и голова раскалывалась от боли. Но после водных процедур и завтрака заметно полегчало.
Мысленно прокручивала сон. В том, что призрачная девушка, Нэя, на самом деле со мной разговаривала, нет никакого сомнения. Слишком все было реально, правдоподобно. К тому же, мой несчастный мозг, который уже просто взрывается от обилия событий и информации, никак не мог придумать историю о мертвых.
С опаской посмотрела под ноги. Пол. Самый обычный пол. Поверх него — мягкий ковер. Жаль только, расцветка совершенно безумная.
Но кто бы мог подумать, что под дворцом демонов находится проход в царство мертвых! Запечатанный, если верить той же Нэе, но все-таки. И к нему пытаются прорваться, чтобы высвободить толпы мертвых, которые все сметут на своем пути. Да, при таком раскладе живым придется очень туго. Но меня-то это каким боком касается? Я не хочу сражаться с мертвыми! Стоять на страже врат тем более не хочу. За что мне все это? За что?!
Так, спокойно. Размышляем.
Альхеорш теперь захочет пристроить меня на благо империи, но это не значит, что у него получится. Пройти отбор мне придется все равно. Из-за метки от него не отказаться. Но после отбора я смогу сбежать! Возможно, даже королевская семейка захочет в этом помочь. Хотя на них я бы особо не рассчитывала. Они разве что закопаться в землю могут помочь. Зато теперь есть Нэя. Не знаю, насколько ей можно доверять, но призрак местной девушки — лучше, чем ничего. Как минимум, она поможет информацией. А дальше разберемся.
Кстати. Если эта магия так легко покрошила мертвого, может, она сгодится и для того, чтобы справиться с особо сложными испытаниями? Это раньше люди у них умирали. Я каким-то необъяснимым образом выжила при погружении в источник. Но теперь у меня есть магия! И она должна помочь.
Стук в дверь отвлек от размышлений. Подошла, сделала дверь невидимой, проверила: Рэйла. Даже спрашивать не стала — впустила.
— И с каких это пор ты открываешь кому попало? — поинтересовалась вампирша. Бросила взгляд на дверь. Упс. Прозрачность исчезла прямо на глазах у Рэйлы. Это все стресс! Стресс виноват! Иначе сообразила бы, что могу попасться. — А… ты научилась пользоваться заклинанием?
