Но не время для пространных размышлений. Нужно как-то выбираться.
— Ты сможешь провести меня к выходу? — спросила я, повернувшись к вампиру. Может, он жил здесь, знает, что и где расположено?
И тут где-то высоко над головой раздался рев. Дикий, пугающий, раскатистый. Я вздрогнула, посмотрела наверх. Нет, под потолком пока никто не летает. Скорее, этажом выше…
— Смогу, — ответил вампир скрипучим, безжизненным голосом.
Он еще и разговаривает!
Внезапно стену коридора впереди проломило. Я окутала себя магией, готовясь шандарахнуть очередного монстра. Но… в коридор ворвался Альхеорш. Не останавливаясь, бросился ко мне.
— Виира, нужно уходить отсюда, немедленно!
До этого я еще подозревала, что квест на выживание — одно из испытаний. Но, похоже, похищение самое настоящее.
При виде мертвого лицо Альхеорша изумленно вытянулось. Вампир зарычал.
— Не трогай его, — сказала я. — Демон мне не навредит.
Над головой снова послышался рык. Замок содрогнулся. Потолок проломило между мной и Альхеоршем, отрезая нас друг от друга. Посыпались обломки камней, поднялось пыльное облако. В коридор просунулось гигантское тело… дракона.
Вампир снова подхватил меня на руки и заметался из стороны в сторону, пытаясь найти выход.
— Тише-тише, угомонись! — воскликнула я. Ведь Альхеорш где-то здесь… А дракон… не знаю я, что делать с драконом, я в ужасе!
Все происходило очень быстро. Обломки камней не успели полностью осыпаться, как их отбросило волной красной магии. Камни полетели обратно в дракона, а ко мне выскочил Альхеорш.
— Виира, за мной! — демон попытался схватить меня за руку. Стянуть с вампира, наверное, хотел, но тот не позволил. Не оттяпал его темнейшеству руку — и то хорошо. Значит, послушался.
— Я буду передвигаться на вампире.
Альхеорш выругался. Но тянуть за руку вампира не стал.
— За мной!
Сметая все на своем пути и щитом отталкивая дракона, расчистил нам путь. Мы бросились бежать. Дракон с ревом рванул за нами.
— Кто это такой? Почему с ним нельзя поговорить?! Дэрваш должен заставить его подчиниться!
— Мы не можем. Это дикий дракон.
Не знаю, что значило «дикий дракон», но замок он не щадил. Дракон гнался за нами и рушил стены.
— Портал рядом? — мне-то говорить было нормально, я же сама не бежала. Успела дыхание восстановить после недавнего забега.
— Нет.
— Подмога будет?
— Если доживем.
А в том, что доживем, я почти сразу начала сомневаться. За спиной пальнуло жаром. Мой вампир не завопил — он просто обуглился. Альхеорш тут же воспользовался магией, защищая нас двоих. Меня прикрыть он, к счастью, успел. И даже на руки подхватил у самого пола. Волна огня прошла мимо нас вдоль коридора. Благодаря защитному кокону мы только жар ощутили, не последовали примеру несчастного вампира.
От удара драконьего хвоста Альхеорш увернулся лишь благодаря удивительной ловкости и скорости. У меня от такого кульбита к горлу желудок подскочил. Хорошо, что не выпрыгнул наружу. А потом Альхеорш поставил меня на ноги и рванул навстречу бешеному дракону.
— Взрывай стену справа! — крикнул он, срываясь в атаку.
Справившись с тошнотой и головокружением усилием воли, я направила поток магии в стену. Сквозь провал полился дневной свет. Свобода! Это внешняя стена!
Сражение демона с драконом закончилось быстро. Альхеорш получил несколько серьезных ударов хвостом. Как только не переломился — не знаю. Несколько раз демонические когти попадали по черной чешуе, покрытой красным сиянием, но безрезультатно — дракон оказался бронированный. Зато удар магией его оглушил. Дракона отбросило назад. Ударившись о противоположную стену, гигантский, шипастый и рогатый ящер упал. Обломки стены придавили его сверху.
Альхеорш схватил меня за руку и потащил на улицу.
— Нужно спешить. Он скоро очнется.
На первой же ветке, подвернувшейся под ногу прямо у выхода, я взвыла. Альхеорш выругался, подхватил меня на руки и расправил крылья. Пару раз взмахнул, но от земли почему-то не оторвался. Я увидела несколько разрывов и даже самых настоящих дыр, содрогнулась. Снова сложив крылья, демон припустил вперед.
Замок, а это был именно замок, стоял на возвышении. А внизу в нескольких десятках метров начинался лес. К нему-то Альхеорш и побежал.
— Куда мы бежим? Альхеорш, что происходит?
— Потом, все потом, — прохрипел демон. — Нужно уйти подальше.
Я замолчала. Дальше только смотрела, как проносятся мимо деревья. Альхеорш не утратил маневренности — умудрялся вовремя нагибаться, когда ветки свисали слишком низко, и уходить в сторону, чтобы не натыкаться на стволы. Но постепенно демон начал сбавлять скорость. Один раз он не успел уклониться от ветки, оцарапал плечо. А потом внезапно остановился, спустил меня с рук и рухнул на землю.
— Альхеорш! — воскликнула я, падая на колени рядом с ним. — Что с тобой? Ты ранен?
— Не могу… больше не могу, — прохрипел демон.
Сквозь рваную ткань его камзола стремительно проступали алые круги. Это же камзол! У него плотная ткань. Под камзолом — еще рубашка. Поэтому я не заметила сразу, но, похоже, Альхеорш серьезно ранен.
— Не надо, — он перехватил мою руку, когда я потянулась к пуговицам камзола.
Истекает кровью, а еще упрямится!
— Надо, — решительно заявила я и рванула ткань камзола, потому как пуговицы почти не держали.
За камзолом последовала рубашка. Я закусила губу, увидев чудовищные раны. Одна рваной плетью проходила вдоль груди и наискось тянулась к животу. Вторая оказалась самой настоящей дырой в боку, как будто кусок мышцы кто-то выгрыз!
— С этим нужно что-то делать… — пробормотала я. Но что? У меня даже аптечки с собой нет! Ни воды, чтобы промыть рану, ничего. Усилием воли взяла себя в руки, чтобы не забиться в истерике. — Альхеорш… у тебя тут кошмар. Как я могу помочь?
— Никак… я сам. — Что-то у него в груди забулькало, демон закашлялся. Только этого еще не хватало!
— Сам сдохнешь?! — не выдержала я.
— Тише… — с трудом подняв руку, он приложил палец к моим губам. Зачем-то погладил. — Дракон будет преследовать… Нам нужно уйти как можно скорее.
— Ты никуда не можешь идти, — прошептала я.
— Нужно идти, — повторил Альхеорш.
Демон выглядел просто отвратительно: под глазами круги, щеки ввалились, кожа посерела. Подозрительное сходство с недавно поднятым мною мертвецом! Но Альхеорш не умрет.
Я привстала и потянула демона за руку, вместе с тем пытаясь проскользнуть ему подмышку, чтобы поддержать.
