— Обоих верни в их комнаты, запри снаружи и только в комнате освободи Рения, — приказала я замку.
Оставшись одна, я устало прикрыла глаза. Да уж. Если дело дошло приворота, то в дальнейшем вряд ли можно ожидать чего-то позитивного. А ведь до появления в императорском дворце еще четыре дня.
На душе было тоскливо. Чужой мир, полное одиночество, невозможность положиться на кого-либо, кроме самой себя и магии. Я даже близко не представляла, что теперь делать.
Как относиться к выходке женихов? Простить и забыть? Притвориться, что ничего не было? Устроить разбор полетов? Четыре дня полной неопределенности. Да и потом, в императорском дворце, нужно было соответствовать своему статусу, вести себя так, как обычно вела Марита. Сложно. Очень все сложно.
Возвращаться в библиотеку и вновь садиться за книги не хотелось, в башню идти — тем более. И я рискнула — направилась на третий этаж замка, тот самый, с закрытой дверью. Нужно же осмотреть свои владения. Вряд ли замок станет калечить спасенную им хозяйку.
Дверь, как ни странно, открылась сразу же, едва я приложила ладонь к ее поверхности. Магическая система сканирования? Интересно, на кого настроена? На членов семьи или только на Мариту?
Длинный широкий коридор освещался тусклым светом, исходившим от крупных магических шаров, висевших под потолком. Приоткрытые двери так и манили в них заглянуть. Вспомнив поговорку про любопытную Варвару, я со вздохом переступила порог. Дверь за мной мгновенно закрылась. «Великолепно, — мрачно усмехнулась я про себя, старательно настраиваясь на позитив, — и найдут лет через двести тут мой труп».
Небольшая комната с мягкой мебелью, журнальным столиком и развлекательной литературой на полках, висевших на стенах, так и манила присесть и отдохнуть. «И потом больше никогда из этих мягких кресел не встать», — одернула я саму себя и направилась к следующей двери. Шла и удивлялась, что не слышу собственных шагов. Вот так подкрадется кто-то со спины, и сердечный приступ как минимум обеспечен.
За второй дверью раскинулась самая настоящая оранжерея, радовавшая глаз цветами всех видом. Выложенные черепичными осколками, словно древней мозаикой, дорожки вели вглубь вечнозеленого сада и приглашали насладиться разнообразными ароматами, от резких до пряных. Голова закружилась от обилия запахов, и я закрыла дверь.
Третья дверь скрывала за собой практически современный, по меркам Земли, тренажерный зал. Я удивленно подняла брови, разглядывая комнату. Если здесь стоит все это «богатство», почему Марита до сих пор «пышка»? Не любит работать физически?
Следующие две двери демонстрировали гардероб и спальню. Судя по размерам одежды, вся она принадлежала Марите. Для чего ее оставили здесь? Почему тут есть спальня со всеми удобствами? Вопросы, вопросы, вопросы…
Последняя, самая дальняя дверь, открылась не сразу. Мне пришлось приложить к ее поверхности руку и подождать несколько секунд.
Едва я переступила порог, как под потолком комнаты вспыхнули, постепенно разгораясь, голубые, зеленые, оранжевые светильники. Горели они неярко, и в комнате сохранялся этакий загадочный полумрак. Передо мной появилась голограмма в виде высокого худощавого старика с бородой. Этакий Мерлин, только в кожаной одежде: штаны, майка, сланцы — все черного цвета, и все кожаное. Да уж, оригинальный юмор был у тех, кто создавал это чудо..
— Задайте вопрос, — послышался негромкий голос, заставив меня вздрогнуть.
«Техника на грани фантастики», — проворчала я про себя.
Глава 7
— Как избежать брака с арторином? — спросила я первое, что пришло в голову.
— Только сила настоящей любви способна сломить любые клятвы, — последовал безэмоциональный ответ
Потрясающе. Хотя, с другой стороны, вполне логично.
— Почему перестали рождаться дети у арторинов и людей?
— Воспитание ребенка без искренних чувств невозможно.
Ага. То есть я была права, когда думала, что эту функцию расам заблокировали сверху…
— Будет ли у меня потомство, если я выйду замуж не по любви?
— Нет.
— Кто ты?
— Многофункциональный помощник.
— Кто о тебе знает?
— Высшая власть.
И понимай, как хочешь.
— Что таится в озере?
— Порталы.
То есть я была права, и чернота в том озере появилась не просто так. Куда ведут порталы, меня пока не интересовало. Лишние знания, как говорится. Потом, когда появится необходимость, спрошу.
— Сколько рас в этом мире?
— Шестнадцать.
— Сколько выведено искусственно?
— Двенадцать.
Игры с генетикой? Кто же этим занимается? Кто-то из богов? Человеческие маги?
— Где узнать информацию о расах и богах?
На этом вроде бы простом вопросе голограмма замигала, пошла рябью. Затем раздалось:
— Информация засекречена. Сеанс окончен.
Миг — и я в комнате одна. Вот, значит, как. Что ж, в следующий раз буду знать, о чем спрашивать не следует.
Я огляделась: никакого пульта управления, как в космической фантастике, видно не было. А то закралась у меня в голову довольно нелепая мысль, что замок — не что иное как космический корабль. Но нет. Комната как комната. Четырехугольная, пустая. Откуда появилась голограмма, непонятно. Да и голограмма ли это? Может, местные как-то по- другому таких «помощников» называют?
В общем, вопросы множатся, а ответов пока мало.
Желудок настойчиво напомнил безалаберной хозяйке о необходимости питаться, хоть и изредка. Пришлось заканчивать с осмотром этажа и спускаться.
Железная дверь поддалась сразу же, как считала информацию с моей ладони. Слуги внизу уже накрыли стол к обеду. Не переодеваясь, я уселась на свое место, окинула взглядом ряд блюд и подавила вздох. Опять пару-тройку батальонов накормить можно. Нет, не слышали здесь об экономии. Сделав себе зарубку поговорить с поваром на эту тему, я с аппетитом начала поедать густой мясной суп.
Чем еще заняться одинокой девушке в четырех стенах, если все вокруг надоело до зевоты? Правильно, покинуть эти стены. Отдав приказ замку покормить женихов, я переоделась в ярко-оранжевое платье с узким лифом и пышной юбкой, накинула сверху такого же цвета кофту, сверху — шляпку в тон, на ноги — сапоги, правда, выбивавшиеся из общего ансамблю черным цветом и уверенной походкой покинула здание.
Выйдя за ворота, я огляделась. Дорога к озеру, похоже, тут была единственной нормальной тропой. Если идти в любом другом направлении, то обязательно измажешь сапоги в земле. Но должны же тут существовать села с крестьянами, нормальные, выложенные хотя бы камнем дороги? Как декорации, право слово. Тишь да гладь. И никого вокруг, кроме слуг и женихов.
