Краем глаза Михаил заметил движение слева, резко отступил и повернулся спиной к стене. Юный чародей поступил хитрее – и прыгнул в висящее там же зеркало.
– Держи-и! – На ифрита бежали двое одетых в камуфляж мужиков с мечами. Свои, чужие – колдун не стал разбираться в деталях. Отмахнулся от первого клинка свертком, вогнал саблю врагу в солнечное сплетение и, когда тот охнул от боли – крепко вцепился зубами в горло, делая глубокие глотки и прикрываясь от второго противника телом жертвы.
Для насыщения ему хватило всего нескольких секунд. Михаил стряхнул обмякшую тушку упыря с клинка и с кривой усмешкой посмотрел на второго.
– Ах ты, мразь! – взревел тот и рубанул мечом из-за головы, со всего размаха, словно бы не сражался, а дрова намеревался колоть.
Ифрит принял клинок на изгиб сабли, позволив ему соскользнуть до перекрестья рукояти, откинул в сторону и обратным движением вогнал острие бедолаге под мышку.
От холодного железа глубоко в груди у мужчины перехватило дыхание, и Михаил без опаски привлек его к себе, крепко обнял и жадно впился зубами в горло.
Сделал несколько глотков, бросил тело на пол, сладко потянулся, передернул плечами.
Причмокнул, бросил критический взгляд на неподвижные жертвы, задумчиво поморщился.
Здесь было отнюдь не его поле битвы. Групповую свалку затеял Умилин хахаль – ему бы, по совести, и прибирать. Однако въевшаяся в плоть привычка не оставлять за собой никаких следов взяла в Михаиле верх. Посему ифрит вспорол на обоих погибших одежду и их же кровью нанес на животы иссушающие руны «свободной воды».
Вытер саблю, с нею наготове встал перед зеркалом, мысленно еще раз похвалив юного кудесника.
«Индира Су», как оказалось, был парень очень даже не промах. Во-первых, чародей накрыл мороком отель – избавив и себя, и гостей от внимания соседей и любопытства полицейских патрулей; во-вторых, он усыпил смертных – одновременно и обезопасив их, и избавившись от свидетелей; в-третьих, он перемещался по отелю с помощью зеркал, тем самым добившись для себя огромной форы. Ведь гости-упыри не знали, где развешены в гостинице зеркала, а потому не знали, куда ведут все эти магические двери, и пользоваться ими не могли. Охотник же на вампиров заранее проверил, что и где висит, как выглядит, и теперь мог внезапно появляться в неожиданных местах и нападать в удобный для себя момент.
Но самое главное – юный фокусник смог собрать в одно место сразу очень, очень многих вампиров!
Между тем, единством мысли упыри никогда не отличались. Трудно дружить с теми, кто кормится с тобой из одного и того же источника. Фактически – постоянно тебя обжирает! На памяти Михаила, вампиры сбивались в стаи только в самые-самые «тучные» годы. Причем очень ненадолго. Как только выяснялось, что у банды из пяти упырей еды имеется только на двоих – судьба коллектива становилась предсказуемой и скоротечной.
В общем, мышление вампиров всегда опиралось на принцип: «Чем меньше хищников, тем больше дичи», – и потому, встретив на дороге одновременно своего сородича и колдуна, вампир предпочитал нападать на сородича. Ибо колдун – это просто еда, он безвреден. А вот сородич – есть опасный конкурент, способный тебя этой самой еды лишить.
В гостиницу сегодня вечером набилось, наверное, больше сотни упырей. Так что на каждого вампира, убитого лично «Индирой Су» придется как минимум десяток хищников, истребленных ими же самими в безжалостной междоусобице.
– Вестимо, сегодняшняя бойня войдет в историю как самая крупная резня со времен альбигойского истребления! – покачал головой ифрит. – Зато мальчишка, скорее всего, уцелеет. Уж больно ловок он, шельмец…
Пока колдун выжидал – ни в зеркале, ни в коридоре более уже никто не появился. Тем временем обе тушки усохли до состояния порошка. Михаил, осторожно косясь на гладкое стекло, сложил трофейное оружие и одежду, свернул тряпье в узел, окончательно уничтожая все следы своего здесь пребывания. Вогнал саблю обратно в ножны, в матерчатый сверток, собрал все барахло в охапку – и шагнул в зеркало, возвращаясь прямо в себе домой.
Ифрит был сыт, ифрит наелся по самое горло и даже больше – до кончиков ушей, до гудения в голове, до кругов в глазах. А раз так – он не видел никакого смысла оставаться в отеле дольше. Равно как и пробираться к машине через возможные засады и поединки.
Пусть до завтра «акура» у газона постоит, ничего с нею за день-другой не случится!
Все, на что хватило сил у обожравшегося колдуна – так это добрести до кровати и упасть на покрывало прямо в одежде.
Здесь ифрит закрыл глаза и на некоторое время провалился в небытие – ибо блаженную негу не прерывало никаких мыслей и никаких желаний.
Прошло, наверное, часа два, прежде чем его слегка «отпустило», и Михаил смог шевелиться, не опасаясь заискрить или расплескать поглощенную у съеденных вампиров силу. Поднявшись, он наконец-то скинул с себя одежду. Сходил в ванную, принял прохладный душ. Немного освежившись, затопил камин. Разворошил принесенное из отеля тряпье, нашел в одной куртке телефон, бумажник с правами, пачкой долларов и банковской картой, в штанах – паспорт и две спрятанных под обложку банковских карты. Открыл страничку с пропиской – и даже прищелкнул языком:
– Ого, город Череповец! Далеко же вас занесло, гражданин… – Михаил перелистнул страницы… – Гражданин Ерохин Матвей Матвеевич. И вас, гражданин Игорь Бегунков из Звенигорода. – Это ифрит посмотрел уже на права. – Похоже, наш юный «Индира Су» и вправду сумел собрать всю кровожадную нежить из всего европейского региона. Мальчик молодец, славно окружающую местность зачистил! Его стараниями скоро вокруг наплодится юных ведьмочек и колдунов, ако кроликов. Ешь не хочу…
Дрова тем временем разгорелись, ифрит бросил тряпки в пламя, а банковские карты отложил на полку, для Умилы. Волшебница умела выдаивать все их практически досуха. Разобрал телефон, вынув «симку» и аккумулятор, бросил в ящик комода. Документы пролистал еще раз и тоже метнул в пламя.
– Кажется, теперь все… – решил он и добавил поверх истребляемых улик охапку хвороста.
Камин тут же радостно загудел, дохнул жаром. Ифрит опустился в кресло, блаженно щурясь на ослепительные языки пламени.
И почти сразу на полочке загудел его телефон.
Варишин подумал, глядя на смартфон, но все-таки встал, поднес экран к глазам. Удивленно вскинул брови, ответил:
– Ты еще не спишь, моя королева?
– Мне показалось, что ты тоже, шантажист. Чем занимаешься?
– Скучаю в одиночестве, ваше величество, – вернулся в кресло ифрит. – Грущу, тоскую. Вдобавок, меня на некоторое время лишили служебного авто, и я чувствую себя, как на привязи.
– Возьми такси, – посоветовала Настя, заставив мужчину откинуть голову и улыбнуться.
– Ты ревнуешь, моя королева? Ты мне не доверяешь? Неужели ты думаешь, что я сбежал от тебя ради разврата и похоти?
