В попытке прочистить голову окунаюсь в ледяной водопад, льющий с неба. Но даже он не помогает. Перед глазами княжна. Только она. Все остальное меркнет. Бледнеет. Я не вижу и не слышу ничего вокруг. В памяти лишь ее образ, и мне не хватает сил, чтобы стереть его оттуда.
Ночь, когда я впервые учуял ее аромат, навсегда отпечаталась уродливым клеймом в мозгу. Я помнил все. Каждую проклятую секунду.
Я слышал, как на молодые листья опускается туманная морось. Как капли скатываются до самого кончика листа, замирают там, а затем с тихим шорохом летят к земле. Как падают в крошечные лужицы. И от удара о них раздается плеск.
Я слышал, как разрезая ночной холодный воздух, летит за своей добычей сова. Как от нее удирает какой-то зверек, шурша лапками в свежей траве.
Я слышал, как стрекочет жук-могильщик, вгрызаясь в мертвую оленью плоть.
А потом услышал людей. Жалкие человечишки выбрались наружу из своего укрытия. Не побоялись. Шлепали по размокшей после дождя земле, звеня кольчугами и мечами. Наверное, пытались идти тихо. Но для такого как я, каждый их шаг грохотал на весь лес. Да они дышали и кряхтели так, что не услышал бы только глухой.
Что выгнало их за стены своей жалкой крепости? Что заставило отправиться в лес, забыв про страх? Впрочем, про страх они не забыли. Я чуял его вонь сквозь смрад немытых тел и запах медовухи. Что такого важного могло произойти, что эти горе-вояки оставили выпивку и ночью отправились в лес?
А потом я учуял ее… Луна… Вот кара твоя. По венам потек жидкий огонь. Убивающая все живое лава. Это было ужасно. Как будто меня резали и разрывали на части. Еще от живого дикие звери отгрызали куски плоти. На какое-то мгновение я перестал дышать. Перестал слышать и видеть. Внутри меня был лишь один запах. Крошечные частицы женского аромата расползались по нутру, отравляя и сводя с ума. Это было больно. Настолько больно, что я начал обращаться. Адская агония выворачивала наизнанку. Мелькнула мысль перерезать себе глотку, лишь бы больше так не мучиться. Меня били судороги, пока волк пытался взять верх над болью.
Когда я обратился, стало немного легче. Но и подойти к ней я теперь не мог. Как бы люди не были нам благодарны, встреча с монстром, отдаленно похожим на волка, могла напугать кого угодно. А пугать ЕЕ мне не хотелось.
Я хотел понравиться ей. Идиотское желание. Но такое сильное, что меня аж начало трясти. Меня давно перестало волновать чье-то мнение. Я был хозяином и господином, не подчиняясь никому, даже идиоту Балаху. Но сейчас власть над собственной жизнью медленно ускользала из моих рук. Мне хотелось подойти к той, чей аромат дурманит голову и улечься у ее ног, чтобы приняла меня, не боялась, облизать ее всю, узнать, какова она на вкус, а затем оставить на ней свой запах, тереться о нее своей шерстью, помечая собой. Желания зверя… Желания человека не были такими безобидными. Приходилось взрывать когтями землю, чтобы удержаться, не бежать к ней. Я боялся напугать ее. До смерти боялся. Но на краю сознания отчетливо билась мысль, что она в лесу, одна. Беспомощна и беззащитна. Я бежал к ней через весь лес. Плевать как, но я должен быть рядом с ней. Я уже представлял, как заберу ее с собой, спрячу в своем шатре и сделаю своей.
Но люди меня опередили. Они оказались ближе к ней.
Зарываясь мордой в землю, я пытался подавить рык. Желание разорвать всех, кто был рядом с ней, на куски брало верх. До сих пор не знаю, как тогда сдержался. Как не отгрыз руки тому выродку, который прижимал ее к себе. Я слышал как испуганно стучит ее сердце, и заходится в возбуждении его. Он тянулся к МОЕЙ женщине. На ней был его плащ, его запах покрывал ее тело. А должен был мой.
Но я все-таки не устоял… Показался ей. Совсем немного. Хотел быть к ней ближе, дать понять, что рядом, что она под моей защитой. Конечно, она испугалась. Но еще и удивилась. Я чувствовал, как меняется ее запах. Узнавать ее эмоции становилось жизненно важным.
Всю дорогу до крепости, я следовал за ней. Шел по пятам. Насыщался ее ароматом, пока была возможность. Но и запоминал, как воняет от этой грязной твари, что прижималась к ней сзади.
Каким-то чудом я не стащил эту мразь с лошади и не загрыз. Отступил, ушел в тень, как научился делать еще в детстве. Они спрятались за стенами крепости. А мне осталось лишь выть на луну, проклиная ее и себя за то, что не могу подойти к Ней.
Если так себя чувствуешь, встречая элльлеле, то я готов перерезать себе глотку. Собственный зверь, та часть меня, которая подчинялась лишь инстинктам, грызла меня изнутри. Мне нужно быть там, внутри, рядом с ней. Сделать ее своей и забрать. Но я не мог… Оставался за пределами крепости, вынужденный, как жалкий слабак просто ждать…
Почти весь день я провел возле крепости. Принюхивался, слушал. Пару раз до меня дотягилась ниточка ставшего необходимым аромата — должно быть, она была где-то рядом, выходила из замка. Но несколько минут, и ветер уносил ее аромат. Я больше не чуял ни-че-го. От ощущения бессилия хотелось крушить все вокруг. Убивать каждого, кто посмеет косо взглянуть в мою сторону.
Когда Балах сказал, что я должен ехать с посольством… Этот идиот даже не подозревал, какой подарок мне делает. Не понимаю, как смог сдержать ликующий вой и не броситься в крепость. Путь туда был долгим. Ночь в замке — еще дольше. Я ощущал отголоски ее аромата, слабые, едва уловимые. Как будто она здесь совсем недавно. Служанка, гостья, родственница. Плевать! Я принюхивался и присматривался к каждой, но все не то.
Как второй в очереди на волчий престол, я должен был присутствовать вместе с остальными на церемонии обмена подарками. Сначала хотел послать все это к Сатане, но потом почему-то передумал. Какая-то сила потянула отправиться на встречу с Невестами.
Она была там… Ждала меня. Ее аромат тянулся шлейфом, и я шел за ним, слепо, не глядя по сторонам. Только к ней. К той… что сидела на троне рядом с князем. Какого..? Я узнал ее сразу. Едва не сломал проклятую шкатулку. Смотрел только на нее. Пытался отвернуться и не мог. Не мог! Словно парализовало. Не владел своим телом ни на йоту. Такого дикого возбуждения я не ощущал еще никогда. Даже тогда в лесу. Этот адский день я провел в напряжении настолько сильном, что даже свыкся с ним. Но сейчас… Перед глазами стояло только одно: как я подхожу к ней, разрываю в клочья платье и трахаю ее прямо на этом троне. Так, чтобы она орала на весь зал. Чтобы уши глохли от ее криков. Чтобы впивалась мне в кожу ногтями и умоляла еще. Дочь князя…
Она оказалась идеальной. Даже лучше. Не знаю слов, чтобы описать ее. Совершенная. Не Луне, а ей я теперь буду поклоняться. Такая белая кожа, что стало страшно ее запачкать. И в то же время меня накрывало желанием видеть на ней алые отметины от своих ладоней. Волосы… Таких просто не существует в природе. Как лунный свет. Я уже видел, как наматываю их на кулак, тяну на себя, врезаясь в ее тело. Или как они скользят по моей груди, по животу и бедрам, накрывают член, пока она дарит мне свои поцелуи.
Мысль о поцелуях добила окончательно. Ее губы, невинные и порочные одновременно. Даже ни следа краски, которой себя любят украшать женщины. Я видел их настоящий цвет. Нежно-розовый, невероятный. Они станут алыми от моих поцелуев? Наверняка да. И припухнут, повлажнеют.
