— Вы наденете? — Абигель словно зачаровали.
Она так и смотрела на колье.
Аглая раздраженно захлопнула крышку:
— Конечно! Придется надевать его. Ведь платье ты мне так и не нашла.
— О, простите, госпожа!
Испуганная строгим тоном Аглаи девчонка снова метнулась к шкафу.
— Может это подойдет?
Тяжелая, слегка сверкающая ткань, имела необычный оттенок: бордовый, но с фиолетовыми переливами. От этого она казалась почти черной. Сгодится.
— Подойдет. Скорее помоги мне одеться.
Вдвоем они начали сражаться с платьем. Когда Абигель принялась застегивать крючки на спине, Аглая осмелилась взглянуть на себя в зеркало. Что ж… Князь будет доволен — она выглядит… неплохо.
Так, как не должна выглядеть! Может для Волчьих сыновей ее наряд и окажется неподобающим, но вот принц… Кажется, ему было абсолютно все равно, цветные платья она носит или черные, открыты они или полностью закрыты. Советы леди Лючии оказались бесполезными.
— Какая же вы красавица… — Абигель перебросила волосы Аглае на одно плечо и заколола красивыми шпильками с маленькими бриллиантовыми звездочками. — Колье?
Аглая кивнула. Пока служанка укладывала его на груди и разбиралась с хитроумным замком, Аглая рассматривала себя в зеркале.
Ее рвали на куски совершенно противоположные чувства. Она никогда не считала себя красавицей и вполне спокойной относилась к своей внешности. Не всем быть моделями. Конечно, она хотела, чтоб любимый мужчина считал ее идеальной, самой красивой. Но такого человека в ее жизни не было.
А теперь появился принц… Палач. Убийца ведьм. Ее возможный убийца. Понравится ли ему то, что он увидит? С чего она взяла, что он вообще будет на ужине? Да и какая разница, понравится она ему или нет. Он считает ее шлюхой и презирает за это.
А теперь еще и знает ее секрет. Она до сих пор жива лишь по его странной прихоти. Может, он задумал разоблачить ее перед всеми? Она приедет на ужин, а ждать ее там будет костер. И пытки.
А она, дура, гадает, понравится ли ему. Вряд ли существует женщина, способная покорить его волчье сердце. А может в его груди спрятан обычный камень. Ведь не дрожит же рука, когда он творит зверства над ведьмами.
Аглая совершенно запуталась. Она никогда не верила ни в любовь, ни в страсть. Как можно любить предателя? Или сгорать от страсти к подлецу? Чувства легко контролировать. Они всегда были подвластны мозгу.
Но не сейчас.
В лесу, у реки, она едва не сошла с ума. В тот момент она забыла обо всем и хотела только одного — доставить ему удовольствие. Подарить такие ласки, каких не дарила ни одна женщина. Стать для него единственной. Чтобы только с ней он сходил с ума от страсти и едва сдерживал стоны. Чтобы только ее руки касались его, доводили почти до наркотической эйфории.
В те моменты, когда принц порывисто толкался в ее ладонь, он выглядел слишком красивым. Совершенным. Порочным.
И Аглая хотела быть такой же рядом с ним. Свободной в своих желаниях, свободной от страха быть преданной, бесстыдной в их близости.
Но она забыла одну важную вещь. Жизненно важную. Он — охотник на ведьм. А одна — его новая цель.
* * *
Аглая в последний раз взглянула в зеркало и накинула на почти обнаженные плечи тяжелый плащ. Пора.
Если сегодня ей суждено умереть… По крайней мере, она будет красивой.
Юбка складками обвивалась вокруг ног. Она была совсем не пышной, простым колокольчиком. А вот рукава… Широкие, распускающиеся от плеч бутонами цветов, они обхватывали руку под локтем и спускались к запястьям обтягивающими манжетами. Вырез не был таким уж глубоким, он едва обнажал ложбинку груди, но зато идеально подчеркивал сверкающее ожерелье.
Увидев ее, Тристан вдруг смущенно отвел глаза и поклонился.
— Позвольте сопроводить вас к князю, госпожа.
Аглая кивнула. Сердце тревожно стучало в груди. Абсолютно четко она слышала повторяющийся ритм: «Будет буря. Будет буря. Будет буря.»
Жуткий стук звучал в голове.
Когда стражники привели ее к каретам, уже почти все собрались. Князь придирчиво оглядел ее, но ничего не сказал.
Во дворе оказалось неожиданно много народа. Невесты, приглашенные королем со своими семьями. Аглая узнала сияющую драгоценностями Мадален. Ее подруги, что удивительно, стояли поодаль и не спешили к ней подходить.
Аглая поискала своих новых знакомых и неожиданно обрадовалась, когда увидела черноволосую болтушку.
Элори робко махнула рукой. Она стояла возле невысокого румяного толстячка с важным выражением лица. Наверное, тот самый отец-пивовар.
Аглая махнула в ответ и улыбнулась. Нашла глазами Жермену. Та тоже была с семьей и выглядела еще более несчастной, чем днем. Мужчина и женщина, стоящие возле нее, хмурились и вообще казались недовольными жизнью. Оба высокие и какие-то уж слишком болезненные на вид.
Заметив, что Аглая на нее смотрит, Жермена тут же присела в поклоне. Аглая сделала то же самое, а затем все-таки осмелилась улыбнуться печальной балерине.
— Решила завести дружбу с чернью? Лучше бы ты с отцом была такой приветливой. Решила довести его своими выходками?
— Радана! — Князь расстроенно смотрел Аглае за спину.
Она тоже обернулась и едва не застонала. Мачеха самодовольно ухмылялась. Рядом стояла заметно похорошевшая Василина и делала вид, что разглядывает землю.
Самое время снова стать Аглаидой.
— Я с вами дружбу не заводила и не собираюсь, дорогая мачеха.
Лицо черноволосой стервы пошло алыми пятнами.
— Что ты сказала, мер..?
— Радана! — Князь тяжело дышал, переводя взгляд с жены на Аглаю. — Успокойтесь обе. Немедленно!
Показалось, или Василина едва успела скрыть довольную улыбку.
— Все готово. Можем выезжать, господин.
Из тени выступил Денеш. Аглая едва не застонала. Ну а это ей за что?! Он едва ли не облапал ее глазами. Аглая поежилась и отвернулась. Похожее ощущение было, когда на нее смотрел целитель. До чего же мерзко.
— Садитесь! — Князь раздраженно подтолкнул жену.
Пока она устраивалась в карете, увлек Аглаю в сторону и пригрозил пальцем:
— Не вздумай что-нибудь учудить при Его Величестве. Веди себя… прилично! Не спорь, не дерзи и вообще лучше молчи. А теперь в карету. Живо! — Не дожидаясь, отвернулся и, ссутулившись, прошагал к карете.
Сегодняшний вечер будет тем еще испытанием. Аглая устало последовала за князем. Она чувствовала себя старухой. Старой бабкой, рассыпающейся под грузом бесконечных проблем. Где ее чертова метла, чтобы запрыгнуть на нее и улететь из ненавистного княжества?!
