Решение было только одно. Оно не было продиктовано долгом или чувством вины. Оно не было правильным или благородным, оно было единственным. Рилтар прав, мы не построим наши отношения на костях Налтара, мы просто не сможем, чувство вины станет тлетворнее токсина, придуманного безымянной. Оно отравит нас и уничтожит.
Он все понял без слов, но я не собиралась отпускать его этой ночью. Правильно я поступлю завтра, а сегодня я его.
Больше не было слов и мыслей, только шорох одежды и горечь прощания с металлическим привкусом крови. Я люблю Рилтара, я люблю Налтара, обоих, такой разной и удивительно правильной любовью, моим разбитым сердцем.
Я долго лежала, прислушиваясь к стуку в его груди, он не затихал, становился все громче, а руки Рилтара рисовали крылья на моей спине.
— Я бы сказал, что дождусь тебя, Ли, но это ужасно, словно я желаю Реонвану скорой смерти.
— Я бы сказала, что вернусь к тебе, Рил, но это звучит не менее ужасно.
Я вызвала такси и молила небо, чтобы Рилтар не остановил меня, одно его слово, и я бы осталась с ним навсегда. Но он молчал, подарил мне на прощание долгий горький поцелуй и отвернулся, пряча слезы.
Заехала домой, чтобы переодеться. Без Джета квартирка словно вымерла, скоро будет очередное слушанье, где должны окончательно выбрать наказание для Кха`Це. Жаль, что на этом мои испытания не закончатся.
Приняла душ, гладила кожу, где всего час назад, меня касался Рил. Его тело и жар остануться со мной.
Не плакать. Налтар не должен понять, почему я вернулась. Он не хотел к себе жалости, да я и не жалею его. Мне лишь жаль потерянного времени, которое мы могли провести вместе. Два года — миг, когда умирает любимый, вечность для того, кто ждёт и верит в чудо.
Замок был погружен во мрак. Сложно поверить, что ещё вчера тут гремело самое популярное в стране шоу. Сотни людей работали на проект, суетилась полиция, репортеры, и вот наступила гробовая тишина.
Проводила красные огоньки отъезжающего такси, думая о Рилтаре, даже когда машина скрылась за горизонтом. Я не забуду его никогда.
Налтара нашла без труда, он сидел на пляже и смотрел на море, которое его явно корило и ругало.
Обернись. Она пришла.
Я тоже услышала этот голос, а затем встретилась взглядом с Налтаром. Но в этот раз я успела отбросить два года обиды, ревности и боли.
— Er lyosker da, — крикнула ему, заглушая радостные волны, и через миг оказалась в его объятьях.
Это не жалость и не благородство. Это любовь. Вернула ему кольцо, которое он отдал Рилтару.
— Я куплю тебе другое, — он вложил его обратно в мою ладонь. Боится. Кольцо зачаровано, и показывает истинные чувства носителя. Тебе страшно, что я разлюбила. Не бойся.
Смотри, Налтар, ничего не изменилось. Надеваю кольцо на палец, и его золотое сияние окутывает нас в ночи.
Эпилог
Налтар прожил три долгих года. Моя кровь, поборовшая токсин, смогла сдержать течение болезни и дать моему мужу стать счастливым.
Мы жили тихо и скромно. Свадьба прошла без гостей и камер. Я не хотела ранить чувства Рилтара, и Налтар понимал меня.
Мы много путешествовали, съездили в Дальрабию на разработку газовых месторождений, которыми руководили Дали и Мёрк, ставшие партнерами шейха. Ради меня девушка загадала ещё одно желание Райану и попросила дать Джету политическое убежище в своей стране. Саманра с моим братом охотно перебрались в другую страну и избежали тюрьмы. Они встретили нас счастливые, мохнатые и очень беременные. Сэм приняла решение стать Кха`Це ради возлюбленного, тем более что в Дальрабии у Валай Клао не было тех свобод и прав, которыми их наделили в Империи. Однако Райан и тут нашел лазейку, ему оказалась очень выгодна безликая в штате компании, которую умело обучала одна редганка.
Супругу Ихтара полностью исцелили, и они проходили реабилитацию у лучших психиатров Империи. Лорд Теанван поклялся вылечить супругу и начать все заново. Они даже отправили нам приглашение на ужин, но мы вежливо отказались, сославшись на моё положение.
На самом деле чувствовала я себя отлично. Морской воздух, возлюбленный рядом и постоянная поддерживающая болтовня волн сделали своё дело, и я была самой бодрой беременной Арф’Хейл. Это было моим решением, я сменила облик ради Налтара и приняла его фамилию, а море благосклонно наделило меня словом Реонванов.
Счастье и гордость во взгляде моего мужа, когда он держал на руках сына окончательно убедили, что все было не зря. Пусть сердце тянуло и болело, но я жила с этим.
Ирри стала крестной нашего ребенка. Она вызвалась сама, долго нянчила своего четвероюродного брата, прежде чем спросила?
— Линтар? Это типа Налтар и Ли?
Мы кивали и тактично не спрашивали об отце. Рилтар сам к нам не приезжал. Это тоже было правильно, хотя я знала, что мой муж часто созванивается с ним сам, в последние дни его жизни звонков стало больше, а на моем сердце тревожнее.
Каждый день мы принимали как дар, но все равно этого было мало.
Налтар ушёл тихо во сне. Его дыхание сначала стало быстрее, а затем стихло, оставив на губах счастливую улыбку.
Я не плакала. Попросила слуг увести ребёнка. Вызвала Ихтара, начала подготовку к прощальной церемонии, пока кузен Налтара утрясал юридические вопросы.
— Море выбрало тебя, Кайлин, это большая ответственность, — напомнил лорд Теанван. — Впервые оно говорит не с Арф’Хейл.
— Я знаю, Ихтар, — кивала ему, а он крепко обнял меня.
— Мне так жаль, Ли. Держись, мы все его любили.
Я любила и люблю. Моё кольцо оставалось золотым, даже когда лодку с телом Нальтара обняло и забрало море.
Гости разошлись, выразили свои соболезнования на прощание, и только мы с сыном и двумя волатили остались на пляже. Я с улыбкой слушала волны, а они теперь общались со мной голосом Налтара.
Линтар уснул в обнимку с волатили, которые вымахали с добрый пони обе. Гладила седые волосы сына, когда вдруг почувствовала теплую руку у себя на плече.
Обернулась и только ему одному позволила увидеть мои слёзы.
*.*.*
— Папа, убери ствол, ты не на работе. Ли, скажи ему!
— Я пристрелю мерзавца, где он? Тебе хоть восемнадцать-то есть?
— Папа, мне уже двадцать три, господи, да вы сами уже двоих успели заделать.
— Рилтар, в самом деле, она уже не ребёнок.
— Может, вы и поженились без моего ведома?
— Давно, сразу после окончания универа, Ли, скажи же ему.
— Рилтар, ты разбудишь детей.
— Где Касти, черт возьми?
Рилтар потрясал пистолетом.
— Ли!
