Корабли-матки, видя, что обороняющий флот отсутствует в системе, выдвинулись на расстояние уверенного залпа, а затем выпустили десантные боты для захвата ценного объекта. Да, враг не только уничтожал, ещё он учился, перенимая лучшее у своих противников. Но только не в этот раз.
Скользнувшие в сторону бронеплиты, открыв хищные стволы невероятных калибров, не дали времени врагу совершить манёвр уклонения. Два залпа из четырёх орудий просто распылили флагманы биомехов. А вот с сотней десантных ботов обороне верфи справиться не удалось. Системы ПКО работали на расплав стволов, турели уничтожали один боекомплект за другим, но юркие, манёвренные боты сумели прорваться к своей цели. Далеко не все, но и прорвавшихся хватило с лихвой, чтобы в многочисленных ангарах, переходах и туннелях закипели бои. Служащие верфи мужественно сражались с превосходящими силами противника, нанося серьёзный урон, но и сами погибали один за другим. Комендант «Мирада» не решился сразу отдать управляющему искину приказ на самоуничтожение, а затем погиб, как и большинство старших офицеров. Центральный ИИ «Мирада» не был ментально привязан к своему командиру, как корабельные искины, а потому не стал принимать радикальные меры после гибели командования. Все его действия были прописаны протоколами и не выходили за их рамки.
Вскоре на верфи не осталось ни одного живого федерата, а по туннелям и шахтам туда-сюда сновали рядовые бойцы и центурионы биомехов в поисках живых. Центральный искин сильно удивился, когда противник не стал вмешиваться в его работу, или совершать иные действия, причиняющие вред объекту. Проанализировав ситуацию, старший ИИ пришёл к выводу, что десант врага выполнял приказ очистить верфь от разумных и дожидаться прибытия командиров. Поэтому вражеские бойцы организовали патрулирование, что и принялись делать, монотонно, раз за разом совершая обход по всем закоулкам «Мирада», в поисках возможного врага. Верфи не причинялся ущерб, ремонтные дроиды не подвергались атакам, свободно проводя диагностику и мелкие работы. Так шли годы, десятилетия, века, без изменений, монотонно и скучно. Если бы не активированные искины, установленные на крейсерах, управляющий ИИ скорее всего не выдержал бы и слетел с катушек. А так у него были собеседники, с которыми можно было не только обсудить текущее положение дел, но и устроить некие соревнования. Тот факт, что центральный искин имел гораздо бо́льшие оперативные ресурсы и мощности, нисколько не увеличивал возможность его победы, если более слабые искусственные интеллекты объединялись против него.
В момент, когда от одного из разведывательных зондов пришёл пакет данных раньше положенного срока, центральный искин понял, что что-то изменилось. А затем, ознакомившись с полученной информацией, долго не мог поверить её содержанию. Но спустя каких-то полчаса на связь с ним вышел искин крейсера Федерации, запросив соединение.
Едва Электроник окончил свой доклад, в рубке управления на какое-то время возникла тишина. Все серьёзно задумались, что делать дальше, я же, на основе полученной информации уже решал, как мы будем действовать.
– Центральный искин «Мирада», говорит капитан крейсера «Дальний», старший офицер флота Федерации миров майор Басов, – наконец решился заговорить я с древним искусственным интеллектом. – Можешь назвать точное число и классификацию биомехов на подчинённом тебе объекте?
– Сто пятьдесят рядовых бойцов, семь разведчиков, четыре диверсанта, восемь центурионов и один плазмогенератор. Майор Басов, с какой целью вы интересуетесь точными данными?
– Будем очищать станцию от врага, – ответил я, перебирая в памяти знания о названиях и классификации вражеских бойцов. – Для этого между нами необходимо полное сотрудничество.
На «Дальнем», после затишья перед выходом из гиперпрыжка, резко повысилась деятельность. Благодаря марийцам, подготовка к десанту проходила без лишних движений, всё чётко и слаженно, как в настоящей профессиональной армии. Вместо пятёрок формировались усиленные группы, состоящие из десяти простых бойцов и одного оператора десантного меха. Вот когда я похвалил себя за подготовку экипажа не только для корабельных должностей, но и натаскивание всех без исключений на открытые столкновения, в полевых условиях, так сказать. Благодаря этому у нас имелось небольшое численное превосходство, а если учесть, что высадка десанта планировалась в одном месте, мы вполне могли быстро подавить первые группы биомехов, тем самым организовав плацдарм для последующей зачистки.
Увы, как бы я не хотел присоединиться к своей сработанной группе, по принятому мною же уставу Федерации рас, капитан не имеет права участвовать в подобных мероприятиях. На меня возлагалась почётная обязанность координировать действия десантных групп и принимать сложные решения, сидя в рубке управления. Со мной остались Василий, Владимир и марийский штурман. Михаил, как опытный оператор меха, к тому же являясь одним из лучших, вызвался идти с десантом добровольно, и я не стал ему отказывать. Поставил его в ту же группу, в которой пойдут Пётр и М'Бата, попросив обоих друзей приглядывать за чернокожим уникумом.
К слову сказать, помимо нашего Маугли и Руолан, на корабле больше не обнаружилось сенсов, что было вдвойне удивительно. Как сказал Электроник, все его аналитические выкладки в данном вопросе облажались по полной. Я не стал пока обсуждать эту тему с искином, хотя у меня уже была теория, где на Земле искать людей с экстрасенсорными способностями.
– Майор, в моих силах, использовав административные возможности и ресурсы «Мирада», частично осложнить перемещение врага, что увеличит ваши шансы на победу, – внёс предложение управляющий искин. – К сожалению, отслеживать нахождение групп противника я могу лишь в нескольких ключевых точках верфи, система внутреннего мониторинга, как и системы обороны, были одни из немногих, уничтоженных противником.
Такой расклад мне однозначно понравился. Любая поддержка пойдёт на пользу. К тому же на тактическом экране появилось трёхмерное изображение верфи. На мой незаданный вопрос ответил Электроник:
– Капитан, управляющий искин «Мирада» предоставил мне доступ к соответствующим возможностям оборудования, чтобы текущее положение врага поступало напрямую в командный центр.
– В таком случае пригласи сюда всех командиров штурмовых групп, обсудим с ними, откуда лучше всего начать зачистку, – отдал я распоряжение, внимательно осматривая медленно вращающуюся голограмму верфи.
Неизвестная звёздная система. Причальный шлюз объекта «Мирад». М'Бата.
М'Бата, выполнив приказ, занял указанную позицию и замер, ожидая, когда выгрузится весь десант, в том числе и десантные боты. Бронескаф, подогнанный под фигуру худощавого подростка, давал чувство защищённости, а штурмовая винтовка в руках придавала уверенности.
Несколько часов, проведённых в странной ванне, научили М'Бату гораздо лучше управляться с непривычным оружием, а также пользоваться всеми возможностями тактического шлема. Вот и сейчас на забрало проецировалось множество зелёных точек дружественных целей.
– Третья и пятая группы, правый коридор, выдвигаемся, – раздался в ухе приказ командира. Первыми в открывшийся шлюз нырнули летающие дроны, размером с крупное яйцо, следом, жужжа сервоприводами, двинулись два десантных меха, в одном из которых сидел друг Михаил. За шагающими махинами двинулись остальные бойцы, вжав приклады орудий в плечо и выцеливая возможного противника.
