– А откуда ты это знаешь?
– От миссис Чилтингтон.
– А-а. Вообще-то, мистер Лимончелло говорил нам, что построил библиотеку в память о миссис Гейл Тобин – библиотекаре, которая многому его научила, когда он был как мы.
– Ха! И ты поверил? Да это все выдумки его маркетингового отдела, они сочинили, а мистер Лимончелло повторил как попугай.
Марджори встала.
– Не волнуйся, Эндрю. Скоро ваша публичная библиотека станет нормальной публичной библиотекой. Мистер Лимончелло передаст ее местному совету попечителей и уедет.
– И не вернется?
– Скорее всего, не вернется.
– Ух ты. Спасибо. Э-э, типа.
– Всегда пожалуйста. Ладно, извини. Пойду поищу 641,2.
– Ага, давай. Питье в холле.
Марджори пошла в холл гостиницы, надеясь отыскать бутылку холодной воды. Но, разумеется, в кулерах со льдом из бесплатных напитков для олимпийцев нашлись только шоколадное молоко, молоко с клубникой и десять сортов шипучки, в том числе какой-то «Ягоды лимона от мистера Лимончелло». В общем, всякая дрянь.
– Между прочим, лимон – не ягода, мистер Лимончелло, – пробормотала Марджори. – Сами проверьте. 634,334. Лимон – плодовое дерево, а значит – фрукт!
И тут зазвучал чей-то громкий голос:
– Кто хочет сыграть в новую игру?
Это был мистер Лимончелло. Он говорил в мегафон, но казалось, будто стоит он прямо у вас за спиной.
– Прошу всех олимпийцев скорей бежать к бассейну! Настало время погрузиться в новую игру!
– Пошли, Марджори, – бросила Маргарет Майлз, тренер команды, пробегая через холл. – Мы отстаем всего на одну медаль.
– А я думала, у нас будет только по две игры в день.
Маргарет Майлз рассмеялась.
– Ты же знаешь мистера Лимончелло! Он любит, чтобы все было немножко непредсказуемо.
«И вот именно поэтому его даже близко нельзя подпускать к библиотеке», – подумала Марджори.
Библиотека – это порядок, учет, контроль, предсказуемость!
Так и будет, когда миссис Чилтингтон и ее Лига обеспокоенных любителей библиотек займут место попечителей и займутся так называемой библиотекой мистера Лимончелло.
А для того, чтобы помочь им этого добиться (а также для того, чтобы получить стипендию от Фонда Уиллоу-би-Чилтингтон), Марджори должна унести из библиотеки одну-единственную книжку.
Марджори ничуть этого не боялась. Не мучилась сомнениями и переживаниями.
В библиотеке людям выдают книги, а не пачкают страницы жирными пятнами от пиццы.
Марджори решила, что завтра же вынесет книгу, о которой говорила миссис Чилтингтон.
Вынесет и получит карточку «Бесплатное обучение в колледже».
И если все пойдет так, как планирует миссис Чилтингтон, в публичной библиотеке Александриавилла от мистера Лимончелло и духу не останется.
Глава 31
– Сюрприз! – воскликнул мистер Лимончелло.
Марджори вместе с другими олимпийцами и их тренерами стояла у края бассейна. На противоположном краю кривлялся этот клоун Лимончелло в компании своего старшего библиотекаря, доктора Зинченко.
– Книги из библиотек приходят в каждый дом, – произнес эксцентричный миллиардер, – а Библиотечная Олимпиада пришла сегодня сюда, к нам!
– Мы что, будем играть девятую игру прямо тут? – спросил светловолосый мальчик из Калифорнии; Марджори давно уже решила, что он круглый идиот. – Прямо сейчас?
– Верниссимо, – ответил мистер Лимончелло. – Ну, не стойте вы как над пропастью во ржи, давайте играть.
Это совсем не сложная игра. Тем более что я-то все ответы знаю, так что мне будет еще проще, а? Как думаете?
Носком красной туфли на высоком каблуке доктор Зинченко нажала на выключатель. Загудел электрический насос, и рядом с библиотекарем вырос, словно исполинский надувной шарик, огромный киноэкран.
– Наша девятая игра, – сказала доктор Зинченко, – будет посвящена номеру 510 по десятичной системе классификации Дьюи.
– Это математика! – воскликнула Марджори, на полсекунды опередив всех остальных.
– Верно, – согласилась библиотекарь. – Решите любые два математических ребуса раньше всех, и ваша команда получит девятую медаль – «Отгадайку»!
– И помните, – сказал мистер Лимончелло, – нужно выиграть всего две игры, а значит, головоломок у нас должно быть минимум девять. Кажется, девять. Математика – это самое сложное, даже в архиве миссис Базиль Э. Франквайлер, самом запутанном в мире, и то разобраться проще. А, ладно, давайте уже начнем. Доктор Зинченко, прошу!
Доктор Зинченко достала стопку желтых карточек для записей и зачитала с верхней:
– Как называется цитадель борцов за свободу разума?
Мистер Лимончелло щелкнул пальцами, и на туго надутом экране высветилось уравнение с картинками:
Марджори сразу поняла, что игра дурацкая, но голова у нее тотчас заработала. Рисунок очень походил на пример по математике. БИТВА плюс БЛЮДО плюс КНИГИ плюс РЕКА, заменить Т на Д, Ю на И, минус Р минус ДВА минус ДОМ равно…
Нет, стоп. Книг много, они одинаковые, а нужна всего одна. ТОМ!
Марджори лихорадочно складывала и вычитала буквы. Получилось: БИДВАБЛИДОТОМЕКА минус ДВАДОМ.
БИДВАБЛИДОТОМЕКА.
Ну и очень просто.
– Библиотека! – выкликнула она, на миг опередив Кайла Кили.
– Мисс Мулдауэр дала ответ первой, – сообщил мистер Лимончелло. – Очко команде Среднего Запада, сердца Америки, исконной родины открыток-валентинок. Молодцы!
Марджори самодовольно улыбнулась.
Если удастся решить еще один ребус, победа будет за ней, и она опять выйдет на первое место.
Ей, правда, больше не нужна победа на Библиотечной Олимпиаде – в колледж Марджори и так поступит.
Но раз уж пошла игра, надо показать этому Кайлу Кили его место.
Глава 32
Кайл запаниковал.
Если Марджори Мулдауэр решит следующий «математический» ребус, у ее команды будет целых три медали и она сравняется с командой Кайла.
И на первом месте будет уже не одна команда, а две.
А ведь только-только удалось оторваться.
Если команда со Среднего Запада тоже выйдет на первое место, ей будет гораздо легче вырваться вперед. Так и до отмены дня с тортом недалеко.
