— Юная леди! — Голос молодого человека стал официальным. — Сэр Мортафал приносит свои искренние извинения, ему пришлось срочно удалиться в свое загородное поместье. Он испачкал штаны и ему крайне стыдно.
— Так у него ведь нет штанов! — Удивилась девочка.
— И он крайне переживал из-за этого факта. Но обещает в будущем писать письма и прислать подарок, в качестве извинений за свою проступок. — Подсластил пилюлю Гринривер.
— Надеюсь, он не забудет про подарок!
— Ты это, не переживай, Аврора, я если что, ему напомню! — Успокоил девочку громила.
— А ты знаешь, где живет Повелитель ос и шершней, Владыка боли? — Уточнила Кудрявушка.
— Ага, знаю! Я все про всех знаю, а если он меня спросит, что ты хочешь в качестве подарка, что ему сказать? — уточнил Рей. — А то он ведь оса, пришлет тебе мяса и засахаренных тараканов.
— Ой, фу, засахаренные тараканы! Скажи, пусть несет конфеты! — Аврора аж причмокнула, от жадности. — И тортик, и те плюшки что ты мне принес! А еще лошадку, игрушечную, и обсидиановый осколок, в твой локоть длинной, обмотанный кожей. Но жертва должна обязательно быть живой. В идеале, сильным магом! — Закончила девочка список подарков.
— А если там будет еще торт, с секретной начинкой из зефира?
— Хочу! Очень хочу!
— Увы… — Рей покачал головой. — Или обсидиановый осколок или второй торт… У Повелителя страдания и боли не так много денег.
— Скажи, что я повелеваю ему заработать еще! — Ответила девочка гулким басом. — И тащит пусть два торта! — Уже нормальным голосом закончила Аврора.
— Предлагаю всем пройти на кухню и позавтракать. — Довольно закончил маркиз. Дочка, ты умылась?
— Да, папочка!
— А ручки помыла?
— Вот! — И девочка протянула руки, демонстрируя что они чистые.
— Тогда нам ничего не мешает подкрепить силы! Джентльмены, я, безусловно, не одобряю, но у меня где-то затесалась бутылочка сорокалетнего хереса. Надо отметить ваши заслуги. — На лицо Морцеха вернулся румянец. — Признаться, я уже начинаю надеяться по возвращении застать на месте не только город, но и особняк.
Так что утро прошло в достаточно расслабленной обстановке.
— Ричард, Рей, Аврора, я вас оставляю! Мне необходимо собрать вещи. Доченька, не безобразничай тут! Все, я пошел…
Маркиз Морцех покинул гостиную оставив компаньонов наедине с…
— У вас нет надо мной власти! — Заявила девочка едва захлопнулась дверь. — Служите мне и…
— Аврора! Я все слышу! — Донеслось из-за двери.
— Прости Папочка! Я больше не буду! — Прокричала девочка в ответ, растеряв всю зловещую ауру. — Попадаться! — Прошипела она едва слышно, глядя компаньонам в глаза.
— Юная леди! Мы повергали богов и на наших руках кровь владык. Маленькая девочка не может нам… — В какой то момент Ричард обнаружил что его ни кто не слушает.
Тем временем Рей опустился перед девочкой на корточки, скрипнув протезом.
— А я тебя не боюсь. Ты совсем не страшная! — Признался он ей шепотом.
— А так? — Девочка скорчила рожицу и показала зубы.
— Неа. — Ответил Салех
— А так? Я жуткий монстр. Ррррр! — И ничуть не страшно!
— А так? — В этот раз голос стал нездешним и вырвавшийся рык пробрал до печенок, ударив по ушам и спустившись до инфразвука.
— Круто! — Признался Рей.
— А дядя Ричард испугался?
— Нет… — Сдавленно пискнул Гринривер и пулей вылетел из зала.
— Дядя Салех, а во что мы будем играть? — Аврора понизила голос до шепота.
— А я, признаться, не знаю, во что маленькие девочки играют. — Честно сказал громила.
— А во что большие дяденьки играют? — Полюбопытствовала девочка.
— В ленточку. — Рей порылся в памяти. — Это как прыгалки, только для больших дядей.
— Дядя Салех, а научи меня играть в ленточку?
— А у тебя это, краски есть?
— В пенале, папа его в шкаф кладет! — Ответила девочка, подумав.
— Пойдет!
Когда Ричард вошел в комнату, то застал следующую картину:
Центр зала был освобожден от мебели, а со стены была снята картина с каким-то пейзажем. Примерно на уровне пояса, прямо на стене, красной краской была нарисована небольшая ленточка.
Там же, в центре зала находился Рей, опустившийся на одно колено, как перед бегом.
— … теперь надо разбежаться и перепрыгнуть ленточку. — Услышал конец разговора Гринривер.
— Дядя Салех, а как ты ее перепрыгнешь, она ведь нарисованная!
— В этом весь смысл, смотри внимательно! — С этими словами Салех стремительно стартанул с места, в полутора метрах от стены он прыгнул и…
Раздался звук, с которым восемь пудов низколетящего мужика бьется в кирпичную стену. Хрустнула деревянная обшивка.
Аврора рассмеялась. Громила рухнул на пол, гулко гогоча.
— Дядя Салех, а можно я с тобой в ленточку играть не буду? Я лучше дяде Ричарду косички заплету!
— Но… — Переодетый в чистое Ричард попытался возразить.
— А может его тоже попросим в ленточку поиграть? — Прогудел Рей, все еще лежащий на полу.
— Ну, косички, так косички. Раз уж я обещал… Юная леди, где мне располагаться?
Довольная Аврора приступила к развлечению. Рей тем временем улегся на диван и задремал, впл глаза присматривая за ребенком.
— Энеки бенеки ели вареники! — Девочка напевала песенку.
Веки Ричарда тяжелели, мысли шли медленно…
— Омудос Ратсор Эти
Грготало Эракос Мокт
Тренторос Алисор Рук
Песенка перестала напоминать детскую, и Ричард хотел было уточнить, что за странная считалочка, но…
Не смог пошевелить даже пальцем.
А ребенок продолжал петь речитативом. Слова каменными глыбами падали на разум Гринривера, лишая воли… Острая боль прояснила сознание. Но подвижность к телу не вернулась. Даже веки поднять не выходило.
— Дядя Салех! Дядя Салех! Смотри, я закончила! — Услышал Ричард голос Авроры.
— Ух, какая красота! Вот это я понимаю, мода, Ричард, тебе обязательно надо носить такую прическу по чаще. Ричард, ты чего, заснул там?
— Нет, я дядю Ричарда заколдовала. И теперь он как принц. Спит. Но если я ему скажу, то он проснется и будет выполнять мою волю!
— Как интересно! — Благодушно пробасил Ричард. — А давай он тоже через ленточку перепрыгнет.
— Ага! Дяденька Ричард, исполни мою волю! Убей себя об стену!
