— Дядя Салех, я умру? — Неожиданно заговорила Аврора.
— Это всего лишь пожар, Кудрявушка, не переживай. Сейчас дядя Ричард вернется, мы выйдем из дома. Пока его будут тушить, пойдем ночевать к тетушке Алисии или дядюшке Невилу.
— Это не просто пламя. Я не чувствую своей силы. Голосов нет. — Удивительно серьезным голосом ответила девочка.
— Ничего, что-то придумаем. — Той уверенности что была в его голосе Рей не чувствовал. Кристалл на столе маркиза стремительно терял свечение. Защита дома умирала.
Вскоре вернулся Ричард. Был он обнажен, на голове вновь появилась грива золотых волос. Он встретил взгляд Рея и отрицательно покачал головой.
— Стена пламени не проницаема. Что-то из высшей магии огня. Я пытался уйти под землей, но защита в холле схлопнулась, в одно мгновение. Даже если я сделаю проход, в момент активации пламя вас убьет. — голос Гринривера был бесстрастен.
— Укроемся на кухне? В печи? — Предложил Рей.
— Кухня заблокирована. И даже если бы смогли… Пламя плавит камень. Прости Рей, просите, Юная леди, я не знаю, чем помочь. — Горечь прорезала в холодных интонациях.
— Аврора! Призови кого-то! Кого угодно!
— Они не придут… Там никого нет. Там тихо. Только пламя. Оно зовет…
— Жаль, что так закончилось, Мистер Салех, я был счастливы называть себя вашим другом, Аврора, простите что не справился, я даже не могу умереть вместе…
— Заткнитесь, живо! Дайте подумать! — Рявкнул Рей, и принялся ходить по комнате, метаясь словно дикий зверь.
Что то хрюкнуло.
— Я сказал замолкните!
— Я молчу! — Обиженно вскрикнула девочка.
— Я тоже. — Ричард ответил спокойно.
— И кто тогда… — Рей рухнул на пол и извлек из под стола крохотного демоненка.
— Самая живучая тварь в этом доме. — Гринривер хмыкнул. — Сильные и смелы пали без славы, а это гаденыш разделит с нами посмертие.
— Так ты чего себя хоронишь? — Бывший лейтенант покосился на приятеля.
— Сомневаюсь, что маркиз спокойно примет мой провал. Бешенство отца, потерявшего дитя, священно. Думаю, он выдернет меня хоть с края света. Я не буду бегать смерти, Рей.
— Что ты сказал? — В голосе громилы прозвучала такая страшная надежда, что…
— Я не буду бегать смерти…
— Нет, другое!
— Он выдернет…
— Точно! Выдернет! — Рей расхохотался, глядя на то, как тают последние крохи магической энергии в защите. — Дамы и господа, нас ждет Ад! — Проговорил Салех, с безумным выражением на лице.
— Надеюсь юной маркизе достанется лучшее померите, она невинна. — Сделал замечание Ричард. Аврора тихо плакала.
— Нет, орясина, ты не понял! — Громила сжал демоненка левой рукой, заливая кровью себя Ричарда и Аврору. После чего громила впечатал тушку в письменный стол, и вырвал из горячих внутренностей крохотный янтарный камушек. — Мы не падаем в ад как грешники! Мы отступаем в Ад, на перегруппировку!
Крохотное демоническое сердце упало на пол, и на него опустился стальной протез. Янтарная поверхность покрылась радужными волнами и с тихим шелестом сердце взорвалось, утягивая убийц демона в Ад.
В следующий миг все затопило нездешнее пламя. Поместье маркиза Морцеха обратилось пеплом.
____________________________________________________
Книга выходит на финишную прямую. Теперь проды очень часто! Оставляйте комментарии и оценки. Это очень помогает писать.
Глава 16
Интерлюдия
Перед огромный пепелищем стояли трое. Незнакомцы были очень похоже одеты. Темно — синие пальто прямого кроя, одинаковые шляпы котелки, фарфоровые полумаски, что прячут верхнюю половину лица.
— Чисто. Там не осталось ничего живого или не живого. — Один из незнакомцев принялся натягивать тонкие лайковые перчатки на ладони, покрытые вязью татуировок.
— Джентльмены, предлагаю возвращаться. Боюсь, сейчас тут будет очень шумно и людно. — Второй незнакомец иронично усмехнулся тонкими губами. Его подбородок украшала аккуратная клиновидная бородка.
— Вон, уже подтянулись первые зеваки. — Третий незнакомец, что держал в руге длинную трость, что больше напоминала посох, кивнул куда-то вглубь квартала. Там по улице, тяжело переставляя больные ноги, шел старик в длинном домашнем халате. Он весь был обмотан лентой, в которой торчали горлышки флаконов.
— Зачистим? — Уточнил первый незнакомец.
— Нет, зачем? Мы и так оставили тут свою роспись. Думаю, нас точно ни с кем не перепутают. К тому же я не убиваю стариков и старушек. — Второй незнакомец кивнул в другую сторону, где показалась сухонькая старушка, в накинутом на ночнушку плаще. За ней следовали кот и собачка.
— Джентльмены, кажись в местной богадельне забыли запереть ворота. — Третий назнакомец хмыккнул, указывая тростью на еще одного гостя. Тощий старик в одних кальсонах бодро бежал в их сторону.
Меж тем старички приближались. И подошли к незнакомцам практически вплотную.
— Молодые люди, представьтесь, снимите маски и объясните, что тут происходит. — Потребовала старушка.
— Мы группа ликвидаторов закатной империи. — Вежливо ответил незнакомец с тростью.
— И вы вот так просто нам это рассказываете? — Удивилась старушка. Она не выглядела ни испуганной, ни ошеломленной. Старик в халате с сомнением разглядывал флаконы в своих руках, словно не знал, какой из них выбрать. Старик в кальсонах мелко трясся, по лицу его текли слезы, он что-то шептал, глядя на пепелище.
— О, думаю, это не является секретом. Во всем мире на перечет людей способных сотворить «огненную колыбель». А сделать это быстро способны лишь архимаги огня, работающие в связке. И лишь у одной стороны есть подобная сила. Разумеется, мы прибыли инкогнито. — Продолжил просвещать старушку незнакомец.
— И, разумеется, вы поведаете о причинах столь эксцентричного поступка, что равносилен объявлению войны? — В голосе старушки лязгнула сталь.
— О, леди, вы слишком мало понимаете во внешней политике. — Хмыкнул другой незнакомец. — Мы всего лишь устроили пожар. В частном, так сказать, порядке. Ужасная трагедия, погибла маленькая девочка и два крайне перспективных молодых волшебника, это безусловно, горе, но не повод двум странам начинать кровавую бойню. Даже охрана квартала жива, всего лишь без сознания. Закатная империя не заинтересована в том, чтобы у соседа появился архимаг — демонолог. Так же у нашего императора взывали серьезные опасения молодые люди, что по воле случая оказались в доме. Так что, леди, усмирите свой гнев. Это всего лишь внешняя политика. Думаю, вы и сами будете рады избавлению от столь проблемного соседства.
— Сэр Искандер, хватит причитать. Ваши драгоценные внуки живы. Сэр Невил, вы уже закончили терзать себя муками выбора?
