— Спит, товарищ капитан. Совсем выдохся.
— Через пятнадцать минут он должен быть в строю.
— Так точно.
Капитан указал на карту и обратился к Максу.
— Покажи, где это оружие.
— Он не скажет, — ответил Паша. — И я не скажу. Мы пойдем, и я покажу на месте. Но при одном условии.
— Ты мне будешь условия ставить?
Паша кивнул. Погребной опешил. Другого выхода у капитана, кроме как согласиться с условием, не было. Судя по состоянию Паши, парень готов идти до конца, и остановит его только смерть.
— И что же за условие?
— Его не должно быть с нами, — он кивнул на Макса.
— Паша…
— А ты заткнись вообще! — заорал он. — Это все из-за тебя! Ты натаскал ее… и… меня. Только и можешь, что вводить в заблуждение всех! Я ненавижу тебя.
— Хочешь, чтобы я его застрелил? — капитана определенно забавляло происходящее.
— Пусть катиться в свою Москву. Вали отсюда, понял! Ты проиграл. Пропивай и дальше свою жизнь. Тебе здесь больше нечего делать.
— Ревность тебе мозги затмила. Очнись!
— Я очнулся. От чар твоих освободился, так что не пытайся мной манипулировать снова. Хватит! — Паша подошел к Максу вплотную. — Просто уходи подобру-поздорову, пока я тебе зубы не вышиб.
Капитан недолго подумал и кивнул.
Макс молча вернулся к снегоходу, чтобы сделать вторую и на этот раз согласованную попытку сбежать. Первый раз его остановил Мандарханов, попросивший помочь Артисту. Макс не решился выехать на лед, но снегоход лесничему одолжил. На этот раз остановить его было некому.
Отъехав на двести метров, Макс остановился. Лыжи смотрели на мирно спящий под звездным одеялом перевал.
Он закрыл перчаткой рот и заорал. Голос поглотила ткань — вернула обратно в трахею. Внутри него поглощать было нечему. Все износилось, зачахло. Осталась только пустота, крик блуждал в ней как мед в молоке.
Макс вернется и забудет обо всем, что случилось здесь. Разломает нобель-комнату топором, осколки вынесет во двор и сожжет. Будет прыгать через пламя, как африканский папуас. А потом напьется и будет тихо доживать последние дни, оставшиеся человечеству.
Достаточно времени, чтобы подумать…
Он подождал еще немного, развернул снегоход и помчался в сторону озера. Машина, подпрыгивая на ямах и выбоинах, выскочила с берега на лед.
Луна по-дружески подсвечивала путь.
Макс вдавливал ручку газа, направляя руль снегохода к трещине. Дау чувствовал, паниковал.
Насколько тут крепкий лед?
Скорость росла. Расстояние до трещины неумолимо сокращалось.
Не было чувства страха, не было ощущения холода и боли.
Левая лыжа соскользнула с края льдины. Снегоход повело, развернуло.
Жизнь со скоростью света пронеслась перед глазами.
* * *
Стук копыт. Лошадь.
Ничто не может двигаться со скоростью света.
Только свет.
ГЛАВА 14
На камере замигала красная лампочка — началась запись.
— Меня зовут Комаров Вадим Александрович. Я кандидат наук, уфолог, писатель. Более тридцати лет я изучаю феномен НЛО в России и во всем мире. Я написал более тридцати книг и энциклопедий, совершил десятки экспедиций в разные уголки света. Сегодня я хочу поведать вам о результатах всей моей работы.
Пришельцы существуют — это неоспоримый факт. Многие годы они посещают нашу планету, изучают территорию, похищают людей, проводят над ними эксперименты. Доказательств этому, как и живых свидетелей, предостаточно. До сегодняшнего дня вы могли в это не верить, могли считать выдумками проходимцев или галлюцинациями психопатов. Но после того, как вы посмотрите этот фильм и узрите последующие события, которые неминуемо скоро наступят, — сомнений у вас не останется.
Не верьте в сказки. Пришельцы не хотят с нами дружить, не хотят обмениваться опытом и технологиями. Они здесь ради единственной цели — очистить Землю от людей. Процесс уже запущен, часы тикают. Сколько нам осталось — не знает никто. Мы сами виноваты, что допустили это. Наша планета поделена на искусственные образования, которые мы называем государствами. Человеческий род, который является одним видом Хомо Сапиенс, разделен на национальности. Всех нас с детства учат жить так, как жили предыдущие поколения, нас разделяют на своих и чужих по цвету кожи, форме глаз, месту проживания, вере в бога, уровню интеллекта. Представьте пчелиный улей, в котором пчелы разделились по количеству черных полос на теле. Такой улей будет беззащитен перед лицом сорокопута. Так произойдет и с нами, если мы не осознаем и не примем тот факт, что враг уже пошел в атаку и отныне есть только одна национальность — человек. И одно государство — Земля.
Я воспитал пятерых детей. Все они когда-то были брошены своими настоящими родителями. Их избивали, унижали. У каждого была причина ненавидеть этот мир и людей вокруг. Но я нашел путь к их сердцам — это семья. Не нужно кровное родство, чтобы любить ближнего.
Правители разделяют нас, ради сохранения собственной власти и ради теплого уголка внутри улья. Но сегодня опасность грозит всем нам, независимо от того, в какой части улья мы живем и сколько у нас полос на теле. Когда каждый в любой точке мира будет готов защитить ближнего даже ценной собственной жизни — тогда нам удастся отстоять наш дом, нашу семью.
Вы спросите, что мы можем противопоставить более развитому и сильному врагу? Я отвечу. Пришельцы думают, что знают о нас всё. Но они ошибаются. Мы лучше них, потому что у нас есть душа. Они годами похищали людей, резали на куски, но душу так и не нашли. Потому что неспособны понять, что душа в нас нематериальна. Душа и есть любовь — к семье, к человечеству, к нашему дому.
Я не лидер, и не хочу им быть. Я просто пытаюсь спасти самое дорогое, что у меня есть. Своих детей — мою семью. Все родители, нынешние и будущие, должны осознать — если мы не встанем на защиту нашего дома, то будущего у наших детей не будет.
Не верьте пафосным речам. Верьте себе, верьте своим глазам. Времени осталось немного. Если мы объединимся сегодня — завтра дадим бой. Перед лицом истребления — чужих нет.
* * *
Дениска положил холодную тряпку Артёму на лоб.
— Может, еще таблетку?
— Боюсь, мне не таблетка нужна.
Пацан с сочувствием взглянул на завернутую в чернеющий бинт кисть. От нее исходил неприятный запах.
Запах смерти.
Артём глотнул воды. Жидкость упала в пустой желудок и тут же попросилась обратно. Огромным усилием воли он сдержал ее внутри. Пусть хоть немного поплещется в умирающем теле.
За прошедшие сутки, с того момента, как он спас Дениску у реки, организм сдался окончательно. Чувствительность в руке пропала до локтя, Артёма постоянно тошнило, от жара темнело в глазах, в ушах будто паровоз гудел. Не знал он, что можно чувствовать себя настолько хреново. Он все чаще думал о смерти и, страшно признаться, желал ее. Лишь бы этот кошмар поскорее закончился.
