— Ты молодец. И обязательно справишься. Не стоит переживать из-за детей, они тебя полюбят, если еще не прониклись симпатией, — произнес он на прощание, когда мы уже стояли на крыльце.
— Думаешь?
— Уверен. Тебя невозможно не полюбить.
И с этими словами он вдруг потянулся ко мне и едва ощутимо коснулся губами моей щеки, заставив судорожно вздохнуть.
— Увидимся завтра. И не волнуйся, я знаю: у тебя все непременно получится, — добавил нэко, как ни в чем ни бывало, и, махнув мне рукой, поспешил в сторону общежития.
А я еще несколько минут стояла на пороге, стремясь унять глупо колотившееся сердце и убрать дурацкую улыбку, что теперь не желала сходить с моего лица. Это просто дружеский жест, Сашка, успокойся. Вон на Саймона так реагировать надо, а то размякла от целомудренного прощания через поцелуй в щечку, как в детском саду. У Андреаса есть невеста. А у тебя… у тебя завтра первый урок как куратора в экспериментальной группе. Уф, Вселенная, помоги…
ЭПИЛОГ
Два месяца спустя…
Задолбало! Как же меня все это уже задолбало!
Я неслась по коридору, напоминая ходячий сугроб, а от меня целыми пластами отваливались комки снега… Который, к тому же, даже не желал таять, зараза! У-у-у… засранцы мелкие!
Ворвавшись на нашу кафедру, угрюмо поздоровалась с несколькими профильными преподавателями, что там сидели. Лер Сантариус пил кофе, болтая с проклятийницей, лерри Маликой. Лерри Диана, преподаватель по целительству, проверяла домашние работы детей, морщась на очередную ошибку. Но при виде меня они все отвлеклись от своих дел.
— Ох, Сандрочка, как же вас угораздило, дитя мое? — лерри Малика охнула, испуганно округлив свои дивные глаза бирюзового цвета.
Пожалуй, она единственный преподаватель, которого наши особые ученики никак не задевали. Тут только взглянешь в эти бездонные эльфийские глазища на прекрасном лице, на котором навеки застыло наивное выражение, и все каверзные мыслишки запрячешь подальше, только бы не задеть нежные чувства этого чуда… А может, все дело в том, что на кафедре проклятийников она была лучшей, и, несмотря на кажущуюся хрупкость и невинность, никто не желал испытать на себе, насколько заслужено это звание.
— Декан у себя? — практически прорычала я, устремив полыхающий гневом взгляд на заветную дверь.
— Нет, его вызвали к ректору. Должен скоро вернуться… — растерянно пробормотала эльфийка. — Так что с вами случилось?
— Неужто упали? В вашем возрасте можно быть и повнимательнее, — проворчал лер Сантариус. Ну, от этого старого пердуна я иного и не ожидала.
— Обстреляли снегом на подходе к Академии! Угадайте, кто! — выдохнула я донельзя язвительным тоном, скидывая верхнюю одежду и пытаясь стряхнуть снег, который каким-то образом проник и под мое пальто, прилипнув к элегантному шерстяному темно-синему платью. Не тает — и на том спасибо, а то промокла бы уже вся.
— Ну знамо кто… Да не печальтесь так, Сандра, не повезло вам, что сказать. Потерпите, может, лер Оливер найдет компетентного куратора вместо вас, видит же, что вы не справляетесь, — отозвалась лерри Диана елейным голоском.
Угу, еще одна мымра та еще. Вот чего не ее обстреляли, а именно меня? Я бы им даже помогла в отстреле…
Оставив ее колкую фразу без ответа, молча села за стол и, пододвинув к себе чистый лист пергамента, схватила с подставки самозаправляющееся перо, аналог простой шариковой ручки, и принялась строчить текст, что шел практически от души и уже не раз формулировался в мыслях.
— Что, снова заявление об увольнении пишете? Да бросьте. Никто и не ожидал, что вы в самом деле станете хорошим куратором, но на безрыбье, как говорится… — фыркнул насмешливо зельевар.
— Ну что вы такое говорите, лер Сантариус? Сандрочка же старается… — укоризненно возразила лерри Малика, подходя ко мне ближе. — Дорогая, у вас в волосах комки снега. Позвольте, я помогу вам выпутать их, пока не растаяли…
— Они не тают, — буркнула, не отвлекаясь от написания заявления, ощутив на своих волосах ласковые прикосновения нежных рук эльфийки.
— Ой, снег не холодный совсем!
— Угу. Спасибо стихийнику Винсенту, он как-то зачаровал всем снежки. Чтобы было удобнее брать голыми руками снаряды и они не таяли раньше времени.
— Ну или чтобы вы не заболели, заботятся… — лерри Малика продолжала искать в каждом что-то хорошее и благие намерения. Но я ее не поддержала. Резко развернулась, едва не скомкав почти дописанное заявление.
— Мало им надо мной издеваться! Заболела бы — дома отлежалась, чаем отпаивалась бы, отдохнула бы от их проделок! Так нет же, и тут не дадут! — я практически перешла на крик.
— Сандрочка, ну не нервничайте так. Они вас любят, выказывают симпатию как могут… — не унималась лерри Малика, пока зельевар и целительница, ехидно переглядываясь между собой, хихикали там себе у значительно разросшегося фикуса. Я же на это ее заявление лишь насмешливо фыркнула.
— Какая любовь? Я вас умоляю! Они мне вчера иллюзию мыши подкинули на учительский стол, да еще такую детальную, что до сих пор чувствую ее коготки на своей шее, — и передернулась, вспомнив, как же визжала тогда.
— Ну, Сандра, радуйтесь, что они вас не воспринимают серьезно. Двух кураторов, что должны были вас подменять, они именно выжили. Бедный лер Талий и вовсе оставил учительскую стезю, не проработав здесь и недели. А какой впечатляющий мужчина был, — лерри Диана мечтательно вздохнула, вспоминая плечистого орка, что покинул нашу Академию со скандалом, пророча детям будущее в тюремных казематах. — А с вами так, развлекаются, чтобы не терять форму, как с подружкой.
— В общем-то, я даже согласна с лерри Дианой. Они вас воспринимают почти как свою, устраивают мелкие розыгрыши, так, по-дружески…
— Ага, даже выходных меня лишили дополнительных! И вот-вот появятся седые волоски из-за их дружбы, — поддакнула, ставя свою корявую подпись под заявлением и оттиск ауры.
Еще раз перечитала текст и удовлетворенно кивнула. По всей академии раздался звон, знаменовавший начало третьей пары. А значит, мои мелкие кровопийцы уже вернулись со двора, где устраивали всем неугодным расстрел снегом, и в своей аудитории ждали только меня.
— Ладно, передайте это декану. И в этот раз я не шучу уже! — вздохнула устало, отложив заявление об увольнении на стол.
И, подхватив журнал успеваемости моей горячо любимой группы, поспешила на пару. Нести доброе и светлое, наставлять на путь истинный… И прочее бла-бла, которым щедро потчевал меня декан каждый раз, как я едва ли не в истерике прибегала в его кабинет, практически умоляя освободить меня с должности куратора… Но увы.
Пока я дошла до нужной аудитории, даже немного успокоилась, привела мысли в порядок. Ну ладно, мелкие засранцы, конечно, мозг вышибают только так, но все равно как-то привыкла к ним. Да и не со зла же. Я надеюсь. Деваться от них все равно некуда…
