— И какая же помощь вам была нужна? Почему мне не сообщили? Какой уже форс-мажор произошел? Судя по тому, что конкретно вы успеваете посещать салоны косметической магии и кардинально менять имидж, дела на кафедре идут весьма и весьма неплохо. И почему лер Оливер со мной не связался? — поинтересовался ректор, скрестив руки на груди, заставив уже меня судорожно сглотнуть.
— Я должен был связаться?
Словно мне мало проблем, нелегкая принесла еще и моего декана! С трудом сдержав душераздирающий стон, так и рвавшийся из моей груди, только и смогла, что бросить на него печально-тоскливый взгляд.
— Сандра, вы еще не пошли в… Или это уже? — продолжил он, оглядев мои волосы, и даже одобрительно хмыкнул. — Весьма неплохо. Так что здесь произошло?
— Аспирантка Сандрина утверждает, что у вас на кафедре произошел некий «форс-мажор», вследствие которого ей пришлось взять в помощницы первокурсницу Риэль ар’Денте, из-за чего она вынуждена была пропустить мою лекцию, — охотно поделился демон, выжидающе уставившись на декана.
Внутри меня все заледенело. Лично мне особо нечего терять, но меньше всего хотелось подставлять Риэль, рискнувшую мне помочь. О ней и говорить нечего, вцепилась мне в руку и повисла в полуобморочном состоянии. И что декану не сиделось на кафедре? Так бы, может, удалось выкрутиться перед ректором, умело чередуя правду с предположениями и недоговорками. Вот сейчас он вывалит, что о Риэль вообще впервые слышит, и все.
— Да, все верно. Ее подопечные стали причиной некого неприятного инцидента. Мне даже пришлось самому провести с ними пару вместо куратора, пока Сандра и лерри устраняли последствия… — подтвердил мои слова лер Родерган невозмутимым тоном, будто это и так всем известно, а его заставляют повторять непреложную истину. И просто добил следующей фразой. — Кстати, что насчет еще одного куратора? Сами понимаете, при следующем форс-мажоре меня может не быть на месте, и не факт, что Сандре удастся наткнуться в коридоре именно на того студента, который сумеет ей помочь справиться.
Лер де Никлуон поморщился, но прежде чем ответить, бросил недовольный взгляд на нас с феей.
— Лерри ар’Денте, надеюсь, вы понимаете, что к следующему занятию у вас должна быть переписана лекция и выполнено домашнее задание? Чудно. Раз форс-мажор улажен — вас никто не задерживает, помнится, в расписании вашей группы еще одна пара.
Риэль, несколько раз быстро кивнув и пискнув что-то одобрительное, бросила на меня извиняющийся взгляд, после чего поспешила ретироваться. И я бы с радостью последовала ее примеру, но лер Родерган вдруг шагнул ко мне ближе, став почти вплотную, отчего я оказалась практически прижата к стене коридора, и перекрыв мне путь к отступлению. Ректор недовольно покосился на меня, явно рассчитывая, что я упетляю вслед за Риэль, но, звыняйте, я бы с радостью, только вот… Раздраженно дернув плечом, мужчина перевел взгляд на моего декана, предпочтя сделать вид, что никакую постороннюю аспирантку тут не распластали по стене, невольно ввязав в разговор высшего руководства.
— Оливер, мы с тобой это уже обсуждали. Я прекрасно понимаю, что аспирантка — не лучший вариант для курирования юных трудновоспитуемых одаренных магов. Как и то, что наша академия не лучший вариант обучения для них же. Всем только на пользу, если Министерство образования признает это и сподобится обустроить отдельное здание для них, возможно, даже с общежитием для иногородних… — выдал он, не скрывая своего недовольства ситуацией.
Я же пораженно застыла, меньше всего ожидая услышать подобное заявление. И лишь нервно икнула, когда следующая фраза прозвучала уже для меня.
— Сандра, вы прекрасно справляетесь со своей задачей, продолжайте в том же духе.
— То есть: молодец, Сандрочка, лажаешь ты на ура — продолжай показывать себя хреновым куратором, и будет тебе счастье, — перевела я едва слышно, когда ректор, сказав свое веское слово, покинул нас.
— Вы сами все слышали, — прокомментировал декан невозмутимо, наконец-то отступив от меня.
— То есть, меня осознанно назначили куратором, чтобы я раз за разом проваливалась?
— Ну, никто же не заставляет вас это делать. Все в ваших руках. И я вам уже говорил, без шуток и двойных смыслов, вы справляетесь намного лучше предыдущих кураторов. Дети вас любят, — добавил он.
— Угу, почти поверила, — тяжело вздохнула я и добавила, помедлив. — Спасибо, что поддержали. Я не врала. Риэль спасла мои волосы, превратив тот ужас в… в это.
И снова издала тяжелый вздох, бросив на мужчину взгляд исподлобья, отмечая краем глаза, как все, кто проходит мимо нас, на несколько секунд спотыкаются, узрев мою неземную красоту.
— Очень необычно и ярко. Впрочем, яркой девушке — яркий стиль, — выдал декан внезапно, заставив меня поперхнуться воздухом от неожиданности. — Я вам верю, потому и поддержал. Но в дальнейшем лучше все же связаться со мной заранее, я ведь мог пойти другим коридором.
— И что будет, если свяжусь? Прикроете меня? — хмыкнула недоверчиво.
— Разумеется. Я ваш декан и ваш научный руководитель. Отойдем на пару минут? Говорить в коридоре все же не очень удобно, — ответил он невозмутимо, кивнув на дверь ближайшей аудитории.
Пожав плечами, последовала за ним, раз уж ему так приспичило поболтать. На кафедру я бы сейчас точно отказалась идти, раз уж меня отпустили, а вот рядышком, да и на пару минут, как пообещал…
ГЛАВА 3
В аудитории было пусто. Впрочем, странно, наверное ожидать, что декан сцапал меня с целью поприсутствовать на чьей-то лекции. Кивнув мне на ближайшую парту, сам же и уселся за нее. Эм… Не поняла. Предполагается, что я буду сидеть рядом с ним, вдвоем? Да что вы, право, я смущаюсь.
И с независимым видом небрежным жестом взялась за спинку стула, стоявшего рядом с ним, и потянула к себе, намереваясь поставить его по другую сторону парты. Раздавшийся пронзительный скрежет от стула-предателя заставил меня быстро передумать. И я просто облокотилась на спинку, делая вид, что все так и задумано. Оценивающий взгляд декана, в котором заплескались смешинки, предпочла проигнорировать.
— Итак. Академии наш факультет не нужен, — констатировала я, первой начав разговор.
— Суть вы уловили. Мешать, разумеется, никто не будет. Но и если провалимся — никто не расстроится. Я отправил еще одну заявку в Министерство, сделав акцент на том, что куратора нет вообще. Пообещали кого-то прислать.
— О, — только и смогла выдавить я. — Чудесная новость… Вы за этим меня сюда позвали?
Честно говоря, до последнего не верилось, что это не шутка, особенно после отповеди ректора. А тут выясняется, что сменщик у меня все же будет? Какое счастье! Теперь, по крайней мере, я буду спокойна, что с ними занимается кто-то компетентный, а не я.
Дверь аудитории внезапно отворилась, и в нее ввалилось несколько студентов, тут же удивленно замерших у двери.
