— А, хорошо… А зачем он боевикам? — пробормотала растерянно, чуть поморщившись от веса моей ноши.
— Как учебное пособие вполне подойдет. Отработка усыпляющих заклинаний, парализующих, прочих относительно безобидных. Надо же студентам тренироваться и на живых объектах…
— Вы с ума сошли?! — вскричала, не дав ему договорить, пораженная жестокостью. — То есть, вы так просто способны приговорить несчастное создание, да? Да вы, небось, и котят на досуге топите?!
— Сандра… — попытался прервать поток возмущений мужчина, но меня уже понесло. Потрясая троллем, я даже шагнула ближе к декану, пылая праведным негодованием и глядя ему прямо в глаза.
— Что «Сандра»?! Я только что пол урока объясняла детям, что нельзя издеваться над животными, и ради чего? Чтобы декан-живодер прикончил зверушку, отдав студентам-недоучкам на потеху, тем же детям, по сути, только уже санкционировано?! И кто вы после этого?
— Ваш декан и научный руководитель, — с полнейшим спокойствием, почти равнодушием.
— Я боевикам его не понесу! — уперлась, готовая отстаивать троллика до конца. Тем неожиданнее был ответ.
— Да ради всего святого, несите кому хотите. Можете попробовать пристроить на иные кафедры. В конце концов, когда вы ломились в аспирантуру после отказа на кафедре артефакторики, нашли же вариант. Так что дерзайте, судьба тролля в ваших руках, — хмыкнул лер Родерган. И хоть он оставался привычно спокойным, в его голосе мне почудилась ехидная нотка.
— А почему в моих? Почему я вообще должна заниматься троллем? — я даже несколько растерялась, только сейчас зацепившись за эту простую, казалось бы, мысль.
— Потому что вы куратор экспериментальной группы и несете ответственность за все, что они натворят… Тем более, во время вашей пары. И да, как разберетесь с троллем, загляните в столовую к лерри Стелле, выясните, что еще натворили ваши подопечные, — напомнил он, на что я отреагировала обреченным стоном, заставившим декана несколько смягчиться. — Возникнут дополнительные вопросы или непредвиденные проблемы, вызовите меня. Пока же пользуйтесь случаем, после такой замечательной практики вам уже ничто не будет страшно — сможете разрулить любую ситуацию. В жизни это весьма полезное умение.
— А можно, вы меня просто уволите прямо сейчас за то, что не справилась? И на этом покончим…
— Я в вас верю, Сандра, — и мне искренне улыбнулись, перед тем как скрыться в кабинете.
Зараза! Нет, я таки сменю свое приметное пальто на нечто камуфляжное и засяду в засаде рядом с моими снайперами в сугробе. Кроме лерри Клизмы, у меня появилась еще одна цель…
* * * * *
— И топай, Сандра, куда хочешь, ага… — констатировала я, покидая кафедру зельеваров, куда заглянула уже от безысходности, скорее.
Нет, тут у меня даже согласны были взять тролля. В некоторых декоктах использовался пот этих созданий, а в каких-то кровь и желчь. Вот услышав о последнем, я перехватила Доббишрека поудобнее, высказала этим извергам все, что думаю о них, послушала, в свою очередь, что они думают о наивных идиотках, таскающихся с дикими животными подмышками, и вышла за дверь.
— И куда нам теперь идти? Тебе хорошо, дрыхнешь себе, катаешься на мне… Гадство, что ж ты такой тяжелый, а? Я уж молчу о том, что попахивает от тебя отнюдь не ромашками, — вздохнула тяжело, прикидывая, где бы еще могли заинтересоваться совсем не редким представителем своего вида.
Несмотря на слова декана, все же надеялась, что на кафедре, где прежде всего ценят всевозможную флору и фауну, мне обрадуются. Угу, то не толпа природников побежала за мной, слезно упрашивая оставить тролля им? Я уж и к отдельным личностям пыталась подкатить с заманчивым предложением. Но тщетно.
Нет, совсем безрезультатным мой поход не назовешь, вон, преподаватель по бестиарологии даже нехотя согласен был взять… На два-три занятия, а затем либо вернуть тролля мне, либо отдать боевикам, а то бедолагам вечно не хватает объектов для тренировок. Несчастным приходится отрабатывать навыки на иллюзиях или зомбяках! Прям едва не всплакнула от жалости к ним!
— И где только тебя откопали?.. Ты явно не голодал. И что вообще забыл так далеко от леса? — рассуждала я, прикидывая, не пройтись ли мне по кафедрам, на которые меньше всего подумаешь, что нуждаются в таком обитателе. К менталистам, например, или прорицателям… Может, к артефакторам? Вручить его лерри Клизме. На крайняк, леру Натиандриэлю… Угу, и отправят они его в ближайший сугроб. Хотя, может, как раз у эльфа взыграет любовь к природе. Рискнуть или нет?
Раздумывая над этим, все же свернула в сторону кафедры артефакторов. По крайней мере, может, хотя бы посоветует, что делать. Учитывая, что мой домик находился практически напротив его, с эльфом сталкивалась довольно часто, и даже однажды пили кофе вместе, споря насчет целесообразности использования сигнального плетения в моем проекте. Так что наши отношения «прилипчивый аспирант и его возможный будущий научный руководитель» были даже с уклоном в добрососедские. Ладно, чего уж там скрывать: среди всех моих знакомых преподавателей, включая декана, именно лер Натиандриэль верил в меня и мои силы, отнесшись с первого дня нормально, по-человечески, несмотря на то, что он вечно юный эльф, которому, может быть, уже лет триста, а то и пятьсот.
Но мои надежды растаяли, толком не родившись: его на кафедре не было. Зато были лерри Лаура, уткнувшаяся в свою неизменную тетрадь, и лерри Клизма… то бишь, лерри Агнес. Ну кто бы сомневался!
Увидев меня с моей ношей, она удивленно округлила глаза, на ее лице отразились праведное негодование и брезгливость. Да поняла я, что не помогут мне тут, поняла. Но прежде чем она успела открыть рот, собираясь сказать что-то весьма колкое, гномка, не отвлеклась от своих записей, произнесла меланхолично:
— Натана сегодня уже не будет.
— О, спасибо. Жаль, — сокрушенно вздохнула я под тихое рычание лерри Агнес.
Не желая вступать с ней в очередную полемику, быстро покинула кафедру, но рычание не стихло, даже усилилось… Гребанный иммунитет троллей к магии!
— Ну и чего рычишь? Это мне впору рычать. Выспался, на руках таскают… Знаешь, сколько я уже не высыпалась? А на руках меня последний раз таскали… — хотела было сказать, что в детстве, но некстати вспомнилось, как Андреас приводил меня в чувство после истерики. — Давно, в общем. Короче, не рычи, давай лучше думать, что с тобой делать. А ты совсем неразумный, да? Дубинка твоя, кстати, где? Декан отобрал? Он такой, только и делает, что что-то отбирает. У меня, например, отобрал спокойный сон и надежду на то, что этот дурдом когда-то закончится…
От обилия вопросов, а также моего спокойного монолога, во время которого я жаловалась на декана, тролль озадаченно притих. Вряд ли хоть что-то понял, но рычание стихло, сменившись громким сопением. Еще и в руках завозился, пытаясь выскользнуть. Не ограничившись этим, попытался снова укусить, но я была готова к подобному раскладу заранее и успела создать нечто типа очень плотной заслонки-заплатки на своих руках, по которой зубы зверя лишь чиркнули, вызвав его возмущенный уже рев.
