Именно их совершила Панда — перехватила руку Жанны, вцепившуюся в её волосы, и перебросила противницу через себя. Одновременно сама ухитрилась сделать небольшой прыжок прямо из лежачего положения и обхватила в полёте шею противницы ногами.
Движения Панды были не только чёткими и стремительными, но между их фазами проходил одинаковый промежуток времени, хоть секундомером замеряй. Роман отметил эту особенность ещё при первой атаке. Если не знать, что так работали запрограммированные комбо, то можно сильно удивиться.
Жанна действовала хаотичнее. Совершала десятки лишних движений или бесплодных попыток выкрутиться. Можно сказать, что она дралась человечнее. Пыталась наугад бить руками назад, чтобы задеть Панду, но та с размеренностью робота или уходила от удара или блокировала руками.
Удавка из стройных ног Панды на шее Жанны не размыкалась. Зрители были довольны. А Роман снова перешёл на сторону друга и азартно кричал:
— Давай, старушка! Покажи этой фермерше, что такое полицейский спецназ! Вперёд, Казахстан!
Услышав это, Бенни стукнул Романа в плечо:
— Аминь твоей старушке! Золотая Панда никого не щадит!
— Жанна тоже! — В ответ Роман оттолкнул Бенни так, что тот чуть не упал с крыши ион-джета.
— Не, брат, если кто попал в захват между ног Золотой Панды — то уже не выживет.
До Романа не сразу дошла двусмысленность фразы. Вместо ответа он расхохотался. И снова погрузился в созерцание битвы. Жанна умудрилась один раз попасть Панде в лицо кулаком, кажется, её комбо иссякли.
— Ничего, — уверил Бенни. — Боевые фермеры могут создавать новые комбо на лету, по ходу драки. Сейчас она придумает что-то… Эй, что происходит? Что это за мужик? Уйди с ринга, урод!
На ринг выбежал синтезан в стандартном инженерном УниКоме. Толпа зашикала, в него полетели пустые банки и куски гамбургеров.
— Секундочку вашего внимания, — закричал незнакомец. — Раз уж вы все здесь сегодня собрались, хочу сделать короткое объявление!
Девушки перестали бороться. Поднявшись на ноги (причём Панда подала руку Жанне), они направились к нарушителю, намереваясь выкинуть его с ринга.
Тот отступал, не давая им себя обойти. И продолжал насмешливо говорить:
— Выслушайте же меня. Быть может, вам сразу расхочется драться дальше.
— Я тебе ноги вырву с корнем! — пообещала Панда.
— А я тебе шею сверну, — согласилась Жанна.
Незнакомец остановился и поднял руки вверх:
— Друзья, Великий Рамирес передаёт вам всем привет и сообщает две вещи. Во-первых, он имел вашу маму. Во-вторых, не расслабляйтесь — когда-нибудь он придёт и за вами!
Зрители на секунду затихли. Даже Панда и Жанна остановились. В полной тишине, нарушитель показал пальцем на Романа:
— Особенно это касается тебя, инженер колониальной застройки Рома Крылов. Ты решил поиграть с нами? Что же, тогда отбивай подачу!
* * *
Нарушитель спокойствия зажмурился, сохраняя на лице улыбочку. Его УниКом вдруг рассыпался, сползая с тела. Обломки разделились на ещё меньшие части и самостоятельно склеились в шарики, размером с персик.
Раскатившись в стороны, шары отскочили от земли, как резиновые, проникли сквозь прутья решётки ринга и поскакали в толпу зрителей.
Вестготы открыли огонь из своего энерго-огнестрельного оружия, отбив часть шаров, но многие всё же достигли зрителей и взорвались. Оторванные руки и головы полетели в стороны. Другие шары попали в корпуса ион-джетов, пробивая дыры. Из разбитых магистралей брызнуло топливо, опаляя попавших под струю.
Пространство вокруг ринга снова наполнилось криками. На этот раз боли и отчаяния. Зрители побежали врассыпную. Уворачиваясь от прыгающих бомб, врезались друг в друга или падали.
Настигнув жертву, шары взрывались и в воздух летели очередные оторванные конечности, сопровождаемые фонтанами оргматной крови.
Сразу десяток выстрелов из винтовок вестготов изрешетили террориста, и он ушёл на перерождение.
Несколько шариков прыгали по рингу, отскакивая от прутьев решётки. Теперь Жанна и Панда пытались увернуться от них. Один шар всё же попал в грудь Панды. Одновременно с этим она успела активировать ускользающий манёвр.
Взрывы шариков были мощными, но лишь на близком расстоянии. Поэтому Панду только отбросило на решётку. Руки и ноги остались при ней, хотя вся передняя часть её тела представляла собой месиво из золотой ткани и разорванной плоти.
Жанна увернулась сразу от двух шаров, скачущих в её сторону. От остальных спасла «Пассивная защита» фенома «Защитник»: его магнитное поле оттолкнуло взрывные шарики. Они даже не сдетонировали.
Подхватив Панду, Жанна вытащила её с ринга. На то место, где они только что стояли, прискакал последний шарик. Попрыгав немного на месте, он безрезультатно взорвался.
Наступила относительная тишина. Потрескивало пролитое топливо, превращаясь в кристаллы.
Вокруг ринга, исчерченного кровавыми полосами после драки Панды и Жанны, валялись тела погибших. Вне ринга крови было в сотню раз больше, чем на ринге… Синие точки на шеях погибших синтезанов быстро затухали, сообщая, что хозяин отправился на перерождение. Раненные ползли в разные стороны, бормотали проклятия и просили поместить их в камеру восстановления.
Слышался шорох сапог Вестготов. Застрелив террориста, они активировали динамический камуфляж и теперь шныряли по базе прозрачными силуэтами. Особенно хорошо их «невидимость» была заметна в лучах прожекторов. Вестготы искали другие бомбы или пособников террориста.
Всю эту бойню Роман наблюдал, сидя на крыше ион-джета. Бенни давно сбежал, с криком: «Ёпта, это ещё что за взрывные попрыгуны?»
А Роман сидел и сидел, не смея пошевелиться. Только в голове резиновым шариком прыгала мысль:
«Нет слов, коллеги, когда это я успел стать персональным врагом Рамиреса?»
* * *
— Итого двадцать пять гостей отправились с нашей базы на перерождение, — доложил Владимир. — Ещё четырнадцать ждут своей очереди в камеру восстановления. Поэтому, босс, готовься, что наши запасы оргмата резко похудеют.
Роман стоял возле ринга, пытаясь сообразить, как жить дальше.
Нужно ли теперь бояться новых скрытых атак Рамиреса? Или это была разовая акция устрашения? И вообще — эти теракты обычное явление на Локусе или Жестокий альянс стал счастливым исключением? И сделает ли что-нибудь Западное Море, чтобы помочь союзнику?
Бенни Шостаков и некоторые другие гости ходили среди разорванных тел, собирая всё ценное, чтобы передать погибшим.
— Среди наших много пострадало? — осведомился Роман.
— Жанна и Панда восстановились в камере, — ответил Владимир. — Но есть и потратившие перерождение: это Ричард и Эбигейл.
