Жанна, облачённая в экзоскелетный УниКом «Паладин Экстра», стояла за линией турелей и что-то говорила. Роман был слишком далеко, чтобы разобрать.
На здании энергоблока уже виднелись выбоины и ожоги. Но и парочка небесных акул валялась на земле. Из их оплавленных корпусов вился дымок — осаждённые не оставались в долгу.
В небе висел дирижабль Леди Очарование, обеспечивая глушение сигнала BATS. На гондоле тоже чернело несколько дыр от энергетического оружия.
Роман схватился за голову:
— Нет слов, мы своё же имущество уничтожаем в междоусобице! Кто теперь купит коцанный дирижабль?
5.4
Панда и Владимир остались возле пони-ровера, а Роман побежал к Жанне. Она увидела его, но не отреагировала, продолжая говорить:
— Так что, Стивен, Ричард, Ананд и кто там четвёртый зачинщик? Вы не отделаетесь простым наказанием. У вестготов я научилась забавной штуке, она называется «локусянская казнь». Это когда приговорённого убивают рядом с его АКОСом, а когда тот возрождается — снова убивают, а потом снова. И так много раз, пока целостность бинарного массива не просядет до критичного показателя. И вот, когда преступник возрождается в своём последнем теле, его оставляют жить.
Роман добежал до Жанны:
— Остановись!
Но Жанна только подмигнула Роману, мол, «рада тебя видеть», и продолжила угрожать осаждённым:
— И не думайте, что если у вас будет несколько точек возрождения, то вы избежите наказания. Палачи будут ждать вас возле каждого АКОСа. У меня много новых друзей на Локусе, и все они только рады мочкануть позорного раба. Вы раз за разом будете возрождаться к новой смерти.
— Жанна!
Она повернулась к Роману:
— Знаешь, мальчик мой, а я соскучилась по тебе!
Но Роман не поддался на её хитрость:
— Жанна Чоу, приказываю тебе немедленно сложить оружие и отозвать всю технику! Сними УниКом и вернись в свой дом. И не выходи оттуда, пока мы не поговорим.
— Я под домашним арестом?
Роман рассердился:
— Хочешь, чтобы я посадил тебя в ту тюрьму, которую ты сама и построила?
Жанна кивнула:
— Там, где есть тюрьмы — есть и порядок. Но у нас другой случай — позорные рабы совсем нюх потеряли. Устроили вооружённое восстание. Такое нельзя прощать. Нужно наводить порядок жестокими методами!
Роман попробовал положить руку на плечо Жанны, но экзоскелет делал её неприступной. Поэтому он просто взял её за руку, закованную в мощную броню:
— Жанна, главная причина беспорядка — это ты. Какого хрена ты командуешь людьми, которые равны тебе?
— Равны? — возмутилась Жанна. — Мальчик мой, рабам нельзя доверять. Ты бы видел, как эти сволочи воюют за Рамиреса! Преданные, как собачки. Но что-то я не видела такой же преданности тебе. Рабы должны понять, что здесь мы хозяева, а не они.
— Жанна, ты можешь презирать их, это твоё личное дело. Но ты не имеешь никакого права ограничивать Джингов в чём-либо. В нашем альянсе они имеют столько же прав, сколько и ты.
— Феном «Рамирайзер» лишил их воли. Но удаление фенома, не возвращает волю. Рабы навсегда остаются рабами.
— Когда одни люди начинают решать судьбу других людей, минуя закон, тогда и начинается хаос! Я поражён, что мне приходится объяснять такие вещи бывшему полицейскому!
Жанна энергично запротестовала:
— Не путай меня и ту Жанну, которая на Земле. Мы разные люди. И вообще — ебать полицию7.
Во время разговора Роман пытался прочесть по лицу Жанны хоть какие-то эмоции, но она хорошо владела собой.
Кроме того, после возрождения Жанна внесла коррективы в свою внешность. Теперь её лицо не было таким кукольным как ранее. Стало чуть грубее и реалистичнее.
Она выбрала ещё более короткую стрижку, а цвет волос сменила на тёмно-коричневый. Глаза тоже перестали быть голубыми. Теперь у неё был блестящий, чёрный взгляд, не обещавший ничего хорошего.
— Жанна, — устало сказал Роман. — Прекращай всё. Извинись перед ними. Ты же разрушаешь наш альянс!
— Я наоборот излечиваю альянс от рабской заразы.
— Короче, Жанна Чоу, ты будешь меня слушаться или нет? Если нет, то нам с тобой больше не по пути. Хотя мне и жаль терять друга.
Жанна махнула рукой:
— Придётся слушать тебя, босс. Но и ты меня послушай. Ты совершаешь ошибку. Они не такие как ты или я.
Роман уточнил личности мятежников: Стивен, Ананд, Ричард, Субхат и Нина. Плюс Эбигейл — она сидела в импровизированной тюрьме на пустом складе наномасштабных компонентов.
Тао и Айви Джинг ушли в разведку и не были в курсе происходящего в альянсе. Панда, Владимир и Ялло оставались как бы в нейтралитете, хотя и сочувствовали «своим». Чью сторону приняла Юнь — Роман не знал.
Он поочерёдно вызвал в беседу мятежников, но все они сухо ответили: «Иди в жопу» и внесли Романа в игнор-лист.
— Вот видишь, какие они! — злорадно сказала Жанна.
— Конечно, ты же их довела до этого, обещая локусянскую казнь!
Пользуясь правами лидера альянса, Роман отключил турели, а небесных акул отправил в док-станции на дирижабле.
— Только драгоценное топливо зазря сожгла, — посетовал он. — Знаешь, сколько оно стоит?
— Вычти из моего жалования, — буркнула Жанна.
Затем Роман приказал Панде и Владимиру взобраться на Леди Очарование и отогнать её к самой дальней причальной мачте.
— Не делай этого, — угрожающе сказала Жанна. — Не отключай глушилку.
Но Роман не ответил. Убедившись, что военная техника отключена, Роман поднял руки и направился в энергоблоку.
— Можно выходить, — сказал он. — Больше нет опасности.
— Ага, нет, — злобно прокомментировала Жанна, вскидывая свою винтовку.
— Давайте поговорим об этом недоразумении, — продолжал шагать Роман. — Добавьте меня в беседу, если боитесь выходить из здания.
Входная дверь энергоблока открылась, но никого не было на пороге.
— Понятно! — крикнул Роман. — Иду к вам. Стивен, ты там? Я тебе гитару купил. Из шапочного дерева. А тебе, Ананд, привёз крутейший инженерный УниКом с базы «Прогресс». Такой же, как у меня. Он полмиллиона стоил! А тебе, Субхат…
На пороге энергоблока появился Ананд. Он был в стандартном боевом УниКоме. На спине прикреплён джингпак, а в руках «Калашников тип Э». Роман уже прошёл более половину пути до энергоблока, когда Ананд сказал:
— Стой там.
Роман остановился:
— Друзья и коллеги, прошу прощения за поведение Жанны Чоу.
