Рамирес перестал посмеиваться:
«Я не понимаю, о чём ты, и при чём тут десять тысяч человек, но, вроде, ты серьёзно? Ладно. Чем ещё ты можешь мне пригрозить?»
— Однажды на Локус прибудут космолёты Обьединённой Земли, привезут миллионы вооружённых людей. И, поверь мне, мы давно знаем, как уничтожать синтезанов.
«Эй, мой любимый раб, а ты почему молчишь? — неожиданно прервал его Рамирес. — Миллионы вооружённых людей прилетят из будущего, чтобы нас убивать, но ты всё равно на его стороне?»
— Я не на его стороне, — ответил Роман. — А на стороне людей, которых ты не знаешь. Моего сынишку и сам хочу выпороть и в угол поставить. Очень уж он непослушный. Но заодно подтверждаю — он абсолютно серьёзен. Видишь ли, в общении с людьми у тебя только две позы: на коленях или на четвереньках…
Алекс подмигнул Роману: мол, рад, что помнишь мои воспоминания.
— Сейчас ты могущественный и непобедимый, но это продлится двадцать-тридцать земных лет.
«С темпоральной аномалией нельзя оговаривать точные сроки», — усмехнулся Рамирес.
— Отказываясь от предложения Алекса, ты ничего не получишь, кроме горы людских трупов. Будешь сидеть в своём замке тридцать лет, вздрагивая от каждого удара грома. Предложение Алекса даёт тебе шанс встретить людей во всеоружии и договориться с ними о совместной жизни на этой планете. Конечно, тебе придётся отложить свои планы по завоеванию Галактики. Но хотя бы ты будешь существовать дальше, а не превратишься в горсть оргмата.
Рамирес замолчал надолго. На связь вышел Вова:
«Он стягивает к вашему укрытию юниты. Пора валить».
Алекс угрожающе сказал Рамиресу:
— Я выполню угрозу.
«Юниты снова остановились, — доложил Вова. — Окружили нас, падлы. Но пока что не нападают».
Роман подошёл к Элли и шёпотом спросил:
— А старик вправду может убить всех детей?
— Как? — удивилась она.
— Ну, типа, послать смертельную команду на ваши твины.
— Мы не големы, — возмутилась Элли. — Нельзя послать на твин смертельную команду, ибо такой нет.
— Как знать, как знать, — покачал головой Роман. — Мы тоже не ожидали, что в BATS есть протокол очистки.
— Мне не нравится твоё молчание, голем, — сказал Алекс.
«Хорошо, хорошо, — недовольно отозвался Рамирес. — Встретимся только ты и я. И чтобы на тебе не было чёрного трико. Я знаю, на что оно способно. Жди меня у…»
— Нет. Это ты жди меня в космолёте.
«Почему там?»
— Потому что, без трико я сразу умру от радиации. А космолёт защищён.
«Ну, ладно, — нехотя согласился Рамирес. — Хотя можно было бы…»
— На этом переговоры закончены, голем. — Алекс закрыл беседу.
Капитан явно любил, чтобы последнее слово всегда оставалось за ним.
* * *
Джи не был приглашён в разговор, но догадался по обрывкам.
— Не могу поверить, Алексей, что вы идёте на переговоры с големом! Вы же сами учили, что им нельзя доверять.
— Да.
Джи выпучил глаза, показывая, что ничего не понял. Алекс подошёл к нему и пояснил:
— Я запущу одновременное самоуничтожение своего фазового УниКома и космолёта, когда Рамирес прибудет на переговоры.
Роман ожидал, что Джи начнёт предлагать Алексу варианты, чтобы выжить, но парень легко ответил:
— А, ну раз так, то нормально. Вы же всё равно умрёте от лихорадки.
Роман разрушил одну стену убежища, и все вышли наружу. В паре сотен метров от них висело звено ион-джетов противника: один пилотируемый и четыре автономных. На севере, менее чем в километре возвышалась громада Титана. Второй Титан плыл на юге. Лёгкие облака снова появились в чистом небе, иссечённом столбами дыма.
Владимир кружил на джетпаке:
— Рамирес поверил вам?
— Конечно же, нет, — ответил Роман. — Но мы и не собираемся его убеждать. А ему некуда деваться, кроме как идти в ловушку, зная, что это ловушка, что, коллега, технически делает ловушку не ловушкой. Хотя при этом всё-таки — ловушка. Короче, ты понял.
Алекс подошёл к Элли и обнял её. Потом пожал руку и обнял Джи:
— Береги её, чтобы она сберегла вас. Любите друг друга. Властью данной мне Богом и правительством Обьединённой Земли, объявляю вас…
— Алексей! — воскликнула Элли, отстраняясь капитана.
Роману представилось, что она покраснела даже сквозь чёрную маску фазового УниКома.
— Нет уж, Элли, слушай меня. — Алекс ухватил молодых людей за руки и соединил их. — Объявляю вас мужем и женой.
Даже под чёрной маской угадывалось, как лицо Джи расплылось в довольной улыбке.
Алекс убрал руки от молодожёнов:
— Джером Клапински, поцелуешь невесту позже, когда радиация не убьёт её за пару секунд. Живите долго и счастливо.
Затем чёрная фигура капитана неспешно направился в сторону космолёта.
— Роман Крылов, прощай. Я знаю, что ты не мой отец, но это не меняет того факта, что твой оригинал был дерьмовым родителем.
После этого Алекс исчез.
Элли и Джи, ошарашенные своим новым статусом, замерли в объятиях друг друга, как чёрные статуи.
Вова приземлился рядом с Романом. Убрав с головы шлем боевого УниКома, посмотрел на молодожёнов:
— Босс, это что было? Мы на венчании оказались, что ли? Или это шутка?
— На той орбитальной станции, откуда Элли родом, без свадьбы нельзя.
— Дикари.
— У меня тоже нет других слов, коллега.
Вова посмотрел в сторону ушедшего капитана.
— Всё-таки план Алекса — тупой тупняк, — признался Вова. — Рамирес завоевал целую планету, подчинил себе миллион синтезанов. Он не попадётся в примитивную ловушку, особенно после того, как мы уже взрывали купол.
— Это даст нам возможность…
Но Вова продолжал:
— Или они в будущем все стали фанатиками, которые мечтают подорвать себя на чём-нибудь? То Бросок, то Панцирь, теперь вот космолёт. Серьёзно, самоподрыв — это часть их религии? Тогда у Рамиреса как раз есть УниКомы для них.
— Вова, — ответил Роман. — Конечно, мы не рассчитываем, что Рамирес умрёт в этом взрыве. Мы рассчитываем выманить его. Узнать, где он находится.
Тут в общей беседе раздалась команда Алекса: «Я почти рядом. Пора тебе начинать».
Роман проверил, на месте ли его ИТАК. Потом приказал Вове:
— Когда всё начнётся, проследи, чтобы молодожёны не погибли, так и не добравшись до постели.
