— Разрушать молекулярные связи материи любой дурак может, а вот наоборот, создавать их силой мысли — способны только немногие дураки.
Роман оттолкнул чашку:
— Хватит чай пить. Я могу с большей пользой провести семь часов. Мне нужно узнать, как там дела в альянсе…
Но Джо Венцель уселся на стул и подвинул чашку обратно:
— Нельзя отрываться от процесса постижения ноль-взаимодействий. Забивая голову суетой, ты теряешь концентрацию.
Роман нерешительно сел:
— Ты серьёзно? Или опять шаманская эзотерика?
— Сам же видишь, что мы не можем использовать ЕСВ-интерфейс таким способом, каким это задумано изобретателями. Поэтому наши мысли — единственный способ им управлять. Если твои мысли будут забиты посторонними вещами, ты не продвинешься дальше банальной дезинтеграции.
* * *
Роман давно не следил за календарём Локуса, разбивая жизнь на отрезки «от постройки до постройки». Теперь его жизнь разделилась на пятиминутные попытки овладеть ноль-взаимодействиями, после которых тянулось семичасовое распитие чая с Джо Венцелем, во время которого они только и делали, что разговаривали о ноль-взаимодействиях.
Роман давно хотел бросить обучение и вернуться к Панде, но Джо Венцель уверял, что как только он достигнет определённого уровня воздействия на материю, то усвоенные умения уже не исчезнут.
Пришлось пить чай и верить Джо Венцелю на слово, что война ещё не началась и его присутствия в альянсе не требуется.
— Если вы трое так долго занимаетесь ноль-взаимодействиями, то почему у вас так мало успехов? — злорадно спросил Роман, отхлёбывая пахучий напиток.
— Из-за несправедливости. И я, и Рамирес, и Монтана Френч слишком поздно открыли, что за порогом развития синтезана, спрятано бесконечное поле развития. Мы подошли к этому порогу с истощёнными смертями и перерождениями бинарниками.
— Вы оказались слишком старые для новых трюков?
— Тебе смешно, а нам обидно! Ведь это мы, — Джо Венцель стукнул себя кулаком в грудь, — это мы первыми заглянули за порог. Мы первыми поняли, что за ним находится настоящее могущество разума, управляющего материей. Это мы… Ну, и ещё отшельники с базы Молчание. Они тоже немного разобрались.
Роман не впервые слышал об отшельниках. К ним, прямо с Арены, сбежал, чемпион Орк Убивающий. Об отшельниках говорила что-то Монтана, надевая на труп Романа Null-девайс. Но решил не прерывать откровения Джо Венцеля вопросами.
— Мы оказались в странном положении, мы знали о ноль-взаимодействиях, знали как ими проще всего овладеть, но сами уже никогда не смогли бы освоить адаптивный интерфейс в той же мере, в какой это получилось у тебя и остальных, у кого была высокая целостность бинарного массива.
— Поэтому вы стали искать способы усиления? — спросил Роман. — У каждого из вас есть свой подход? Секретный способ?
— Секретный от всех, но не друг от друга. Что делает нас одновременно и конкурентами.
Роман сделал большой глоток чая:
— Зачем вам всё это? Ладно, я знаю, что ты хочешь вечную жизнь. А что надо Рамиресу?
— Он хочет объединить весь Локус под своей властью, избавляясь от навязанного Землёй образа жизни. Планирует уничтожить Центральное Правительство и BATS, заменив их своими аналогами, подконтрольными ему лично. Но делает он это ради того, чтобы построить новую цивилизацию мыслящих существ, которые будут лучше людей.
— Здоровое желание маньяка с PhD. Непонятно, правда, зачем ему вся эта ноль-чепуха? Он и так неплохо справляется.
— Рамиреса интересует ноль-пространство. По многим приметам, хотя у нас и нет такого точного оборудования, как на Земле, оно должно быть равно тому состоянию космоса, в котором оказываются капсулы колонистов при переброске.
— Рамирес ещё Локус не захватил, но уже планирует и ноль-пространство покорить что ли?
— Он хочет его использовать для навигации во Вселенной. Отыскать Землю, избегая эффекта темпоральной аномалии. Отыскать и другие планеты, на которых можно распространить власть новой цивилизации синтезанов.
— Нет слов. А это возможно?
Джо Венцель неуверенно ответил:
— Ты же сам видел, что возможно всякое.
— А если точнее?
— Точнее — я не знаю.
— Или скрываешь?
Джо Венцель промолчал.
— Осталась Монтана Френч. Ей-то что нужно в серой пустоте?
Джо Венцель с раздражением ответил:
— Она просто дура.
— Без обид, Джо, но вы все трое для меня как она.
— Монтана одержима идеей, что нам вообще не надо быть людьми. Она экспериментирует с оргматом и ЕСВ-интерфейсом, создавая модификации и бусты, улучшающие, по её мнению, синтезанов.
— Типа лисолюдов? — вспомнил Роман Павла Рейнеке.
— Верно. Её интерес в деле освоения ноль-энергии самый приземлённый, самый невежественный. Но её подход — самый эффективный на сегодняшний день. Вдобавок она элитаристка[1].
— А! Вот оно что… — Роман сделал вид, что знал значение этого слова.
— Она считает, что ноль-взаимодействия должны быть доступны только избранным. Тем, кто отбросил все условности человечности, и стал локусянским технологическим богом. Она строит свой пантеон из фриков.
— В этом её расхождение с Рамиресом, который хочет наделить ЕСВ-интерфейсом всех?
— Он наделяет им только своих рабов и комиссаров. А для этого ему нужно обратить в рабов как можно больше колонистов.
Роман ухмыльнулся:
— Но разве рабы, обретя могущество, будут его слушаться? Они же распылят его на хер.
Джо Венцель тоже ухмыльнулся:
— Быстро же ты, Ромка, забыл, каким хорошим рабом ты был недавно. Его доверенными комиссарами и рабами становятся только те, у кого Рамирайзер установлен не в позвоночный столб, а в душу.
----
[1] Элитаризм — Представление об обществе как о разделённом на избранное меньшинство — элиту, призванное господствовать, и остальное большинство, должное ему беспрекословно подчиняться и служить.
Часть Четвёртая. Привет, демон
— Ёба, брат, ты говоришь, синтезан сильнее человека, поэтому опасен. Но любой робопехотинец сильнее человека. Плазменный резак — сильнее человека. Раз уж на то пошло, ёба, и столовый нож сильнее человека. Но все они говно, пока против человека их не применит другой человек. Синтезаны — это инструменты колонизации. Когда-нибудь учёные смогут переместить на экзопланеты настоящих людей. Вот тогда синтезаны, проживая рядом с нами, теоретически могут быть опасными. Но, ёба, братишка, ни один из них не выживет. Протокол безопасности, встроенный в оргмат, отключит их после выполнения всех поставленных задач колонизации. Но раз ты всё равно боишься копировать своё сознание, то у меня есть способ… Цена вопроса? Пятьсот баксов, брат, и вместо тебя оцифруют кого-то другого.
