Замыкал группу тот, кого Кристоф хотел видеть меньше всего — Эрик Фостер. Привычно ухмыляясь, американец лениво следил за тем, как Рудольф Зильберман и его сын настраивают «арку» и, наверное, был единственным из присутствующих, кто волновался меньше обычного. Хотя бы потому, что роботов на территорию полуострова не завозили, а «костяные» не представляли для «теневого» особой опасности. Главное, быть осторожным и избегать случайных столкновений с этими тварями. Еще одним плюсом для Эрика было то, что он знал, к кому собирается в гости. Именно этот полукровка укрыл его после побега из лаборатории и подкинул первую «работенку».
— До конца синхронизации «арок» меньше минуты! — объявил Марк.
Казалось бы, уже привычная фраза, но для присутствующих она прозвучала, подобно выстрелу. Вайнштейн резко отстранился от колонны и поравнялся с Дмитрием, Кристоф в тревоге обернулся на Ханса и Влодека, а взгляд Фостера сделался острым, словно бритва. Один за другим мужчины заходили в кабину телепорта, стараясь оттолкнуть от себя мысль, что обратно могут уже не вернуться. Биение их сердец предательски участилось, а в груди стал растекаться свинец знакомого страха. Ни у кого не было гарантий, что полукровка, ждущий их по другую сторону портала, не заготовил для них капкан.
Яркая вспышка света внезапно затопила кабину, заставляя мужчин зажмуриться, а затем так же стремительно растворилась в темноте. Душной, тяжелой, липкой. Она жила здесь уже несколько месяцев и за это время успела пропахнуть деревом, пылью и оружейной смазкой. Теперь же ее покой потревожили чужаки, которых ей почему- то не удавалось ослепить. Зрение полукровок позволяло им в деталях рассмотреть странное помещение, в котором они находились.
Это оказался заброшенный склад с грубыми бетонными стенами и до неприятного низким потолком. То, что здесь гордо именовали «телепортационной аркой», на деле походило на кабину грузового лифта — никакого декора, словно ее «сколачивали» наспех из подручных материалов преследуемые законом мастера. Своеобразным «украшением» кабины служили лишь дырки от пуль, оставленные автоматной очередью.
— Здесь пусто, — сообщил Ханс, желая успокоить своих спутников. Ему хватило всего несколько секунд, чтобы настроиться на энергетику помещения и тем самым изучить его. Здание действительно пустовало несколько месяцев.
Слова Мюллера подействовали — все как будто выдохнули, чувствуя, как напряжение начинает понемногу отступать. Кристоф убрал защитный барьер и первым покинул кабину. Следом направились и остальные, разве что Фостер на миг задержался, еще раз окидывая взглядом продырявленную стену портала.
— Любопытно, кто расписывал эту Сикстинскую капеллу, — усмехнулся он. — Это явно не почерк моего друга…
— Мне куда более любопытно, что находится в этих ящиках, — отозвался Дмитрий, кивком головы указав на ближайший.
— Роботы, я полагаю, — теперь уже в разговор вступил Альберт. Говорил он медленно, задумчиво, явно прислушиваясь к энергетике здешних предметов, точнее к отпечаткам ладоней на них. И к пятнам крови, которые кто-то поспешно смывал струей воды из садового шланга. — От них веет смертью, что указывает на то, что их уже использовали в бою…
— То есть, они в рабочем состоянии? — Лесков заметно встрепенулся, прикидывая, можно ли переместить хотя бы часть механических солдат в разобранном состоянии.
— Увы, это мусор, — Ханс отрицательно покачал головой. — Устаревшие боевые единицы, списанные еще в эпоху динозавров израильтянами и перекупленные за бесценок здешними «бизнесменами». Кто-то хотел толкнуть крупную партию в Конго, чтобы порадовать повстанцев. На тот момент там еще велась гражданская война.
— Зато сейчас все «помирились», — отозвался Дмитрий. В этот момент от представил, сколько африканцев погибло, благодаря гуманитарной помощи «процветающих». В том числе и его.
Услышав этот комментарий, Фостер весело расхохотался, в то время как Кристоф в очередной раз ощутил жгучую ненависть к этому американцу. И не менее жгучее чувство вины, что именно он, Крис, переводил внушительные суммы на очищение воды в Африке. Ему вспомнилось, как он устроил благотворительный банкет в честь установки первых фильтров в Алжире и как гордился тем, что сумел собрать еще сотни тысяч евро на это великое дело.
— Я никогда не прощу себе того, что мы сделали, — еле слышно произнес он, когда Лесков поравнялся с ним. — Никогда не прощу себе смерть всех этих людей… А вы, Дмитрий? Вам спокойно спится по ночам?
— К сожалению, моя бессонница не имеет свойства возвращать кого-то к жизни, — отозвался русский. — Поэтому да, я нормально сплю. Чего и вам желаю. Поймите уже наконец: вы не виноваты в том, что хотели очистить воду.
В данный момент Лесков несколько слукавил, притворившись, будто не считает себя и Криса причастными к геноциду. Но он смирился с этим фактом и теперь не желал, чтобы его совесть снова подавала голос, теперь уже в лице Шульца.
— Тогда почему каждый божий день меня сжирает чувство вины? — спросил телекинетик, и в глубине его глаз промелькнуло отчаяние. — Я не знаю, как от него избавиться!
— Не знаете, как избавиться от чувства вины, избавьтесь от «процветающих», — голос Дмитрия прозвучал резче. — В любом случае, сейчас не время и не место заниматься самобичеванием.
Кристоф молча кивнул, заставляя себя отбросить ненужные мысли. На данный момент их главная задача — найти Фалько, того самого контрабандиста, который знал координаты других пиратских порталов. Вот только этот полукровка заявил, что прячется в своей «берлоге» и выйдет оттуда только в сопровождении своих новоиспеченных союзников. А именно — типа, который якобы может разгонять «ползучих тварей» стаями.
— Я тоже могу «нашептать», — с насмешкой сказал он Адэну, когда мальчик явился к нему во сне. — Однако есть маленькая загвоздка: эти хвостатые твари, как «надо», мексиканские гопники, трусливые только по одиночке. Так что… Даже если бы я захотел, все равно бы не смог выйти вам навстречу.
Таким образом Дмитрию и его группе предстояло проделать немалый путь по городу, сплошь кишащему «костяными». Когда-то Кабо-Сан-Лукас был одним из самых дорогих курортов Мексики, известным на весь мир своими пляжами и многочисленными ночными клубами.
Здесь отдыхали звезды кино и глянца, музыканты, политики, владельцы корпораций, их жены и дети. Постепенно неприметный рыбацкий поселок превратился в город, куда начали стекаться
самые богатые и знаменитые люди планеты. Одна за другой здесь вырастали роскошные виллы, открывались фешенебельные отели, расстилались поля для гольфа. Теперь же Кабо-Сан-Лукас стал еще одним городом мертвых…
— Он и его люди скрываются в церкви Сан-Лукас, — произнес Дмитрий, обращаясь к своим спутникам. — Если верить карте, мы относительно недалеко от этого места. Всего в двух кварталах.
— Тогда, может, и колоться не придется? — предположил Альберт, с досадой наблюдая за тем, как Лесков извлекает шприц и футляр с ампулами. Каждый раз, когда Дмитрий вводил себе сыворотку, Вайнштейну казалось, что это его последняя инъекция.
