Ректор сделал паузу, дав нетерпеливым студентам минуту на общение между собой. Тем временем он изучал реакцию каждого, в том числе и мою. Мы встретились взглядами. В этот момент мне захотелось сесть ровнее, хотя моя осанка и без того была безупречна. Под взглядом Артиана хотелось выглядеть лучше, чем я есть.
— Итак, как будет происходить оглашение пар? Я буду называть имена девушек, чтобы те вышли вперед, после чего парень, который желает быть с ней в паре на турнире, выходит вперед и поднимает два пальца вверх. Вы можете договориться заранее, а может быть и все спонтанно. Если на девушку претендуют два и более мага, то выбор остается за ней. Если же никто не выбрал, последние участники подбираются случайным образом. Если для молодого человека не нашлось мага, то он выбывает из участия еще на этапе предварительного отбора. Остались ли еще какие-то вопросы?
Вопросов было множество, самых глупых и простых, но ректор отвечал на них с завидным терпением. Когда собрание подошло к концу, ко мне подошел Эфиар. Он улыбнулся и сделал шутовской поклон.
— Приветствую прекрасных студенток. Как ваше ничего? Никто больше не достает?
— Они держатся от меня на расстоянии, — откликнулась я, сразу поняв, о ком говорит парень. — Но, к сожалению, встречи с ним избежать не получится. У меня сегодня отработка на кухне с Альвертом.
— Вот это незадача! А я надеялся, что мы сегодня позанимаемся.
— Не получится, — с грустью ответила я.
— Тогда перенесем наши занятия. Кликнешь меня, когда сможешь.
Я кивнула, и мы разошлись. Я тут же отыскала глазами сокурсников и поспешила за ними на следующую пару по медитации.
Глава 9.3
Что могу сказать о медитации? Всегда причисляла себя к усидчивым людям, но тут поняла, что подобное — совершенно не моё. «Раскройте внутреннюю энергию» — вещал унылый голос декана факультета пророчеств. С закрытыми глазами и скрещенными ногами я пыталась отыскать эту самую энергию, но почему-то каждый раз находила только скуку и желание чихнуть. А еще боролась с желанием почесать запястья, которые продолжали гореть огнем, как сегодня ночью. В итоге я не выдержала и отпросилась, чтобы сходить в уборную.
Там я долго держала руки под струями холодной воды. Сначала не помогало, и лишь когда я сама успокоилась, то мне удалось усмирить внутренний огонь. М-да, медитации мне сейчас противопоказаны. Надо поговорить с магистром Дарреги, быть может, ему удастся выбить для меня разрешение на непосещение этих занятий?
Он словно услышал мои мысли, так как на обратном пути я буквально столкнулась с ним нос к носу. Сердце тут же предательски забилось быстрее. Да что со мной? Артиан пробежался взглядом по моей фигуре.
— Магистр Дарреги, добрый день, — поздоровалась я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно ровнее. — Какая неожиданность встретить вас тут.
— А я наоборот рассчитывал встретить вас, — признался он. — Хотел проконтролировать процесс раскрытия магии. Почувствовал, что ночью у тебя был жар, как и сегодня. Запястья не болят?
— Под ними будто огонь разливается, — призналась я, и Дарреги нахмурился.
— Огонь? Хм, надеялся, что моя магия раскроется в тебе иначе, но, видимо, ты тоже преимущественно стихийный маг пламени. Неожиданно, — прищурившись, сказал он, — но не катастрофично. Главное, что в тебе есть магия, а как ты её будешь развивать — исключительно твое дело.
Кивнула. Что-то такое я слышала от отца. В нашем мире была некая энергия, которая раскрывалась в некоторых людях в виде магии. Это такой особый талант, внутренний резерв. Можно развить магию в разных направлениях, правда, универсалов в нашем мире почти не существуют, а если они есть, то весьма поверхностные во всём.
Магия как обычные способности человека: у нас может быть к чему-то предрасположенность, математический склад ума или талант в искусстве, и лишь нам решать, идти учиться по таланту, развивать свои навыки в этом деле, или же выбрать совершенно другую профессию, которая будет даваться сложнее, но в итоге её все равно можно освоить. Главное, усердие и старание.
То есть если ты родился с преобладающим даром огня, не обязательно становиться боевым магом пламени. Ты сам волен выбирать профессию и направление, в котором будешь развивать свои способности.
— Магистр Дарреги, сейчас у меня вновь был жар, поэтому не могли бы вы освободить меня от медитации, пока не пройдет этот этап? Я так понимаю, это стандартно при проявлении магии, раз у вас это не вызывает опасений?
— Да, только обычно дар раскрывается у детей в возрасте десяти-одиннадцати лет, иногда — несколько позже. Хорошо, я что-нибудь придумаю. Но ты ведь понимаешь, что через три месяца я всё это заберу? Так что не особо привязывайся к огню.
— Вы не даете мне об этом забыть. Скажите, вы напоминаете об этом мне или себе? — спросила провокационно. — Почему так настойчиво повторяете о сроке в три месяца?
Дарреги смотрел оценивающе, но отвечать на мой вопрос даже не собирался.
— Я лишь хотел тебя успокоить на случай, если ты волнуешься. После собрания ты так быстро убежала, что просто не успел тебя поймать.
— Благодарю за заботу, магистр Дарреги. Если на этом всё, я пойду.
— Удачного дня, студентка.
Кивнув, я отвернулась, но и двух шагов ступить не успела, как увидела эвиара Вархаута. Мужчина перевел цепкий взгляд с меня на ректора за моей спиной.
— Эвиар Дарреги, какая неожиданность встретить вас здесь с этой… студенткой. Вне занятий.
— У студентки Виарог были ко мне вопросы.
— Виарог? — переспросил глава ордена, прищурившись. — Я знал вашего отца.
— Как и многие, — отозвалась я и сделала книксен. — Прошу меня простить. Мне пора возвращаться на медитацию.
— Разумеется, разумеется, — откликнулся Вархаут и уступил мне дорогу, но его внимательный взгляд прожигал мне спину до самой аудитории.
Глава 9.4
На медитацию я вернулась, но даже не пыталась раскрыть в себе магию, лишь делала вид. Все мои мысли были заняты огнем. Неужели я действительно буду повелевать пламенем? Правда, лишь недолгие три месяца… Эх, почему я родилась без магии? Быть может, тогда моя судьба сложилась бы совсем иначе.
Кстати, о судьбе. Точнее, бывшей судьбе. После ужина Альверт ждал меня на кухне, надевая фартук. Делал он это, кстати, профессионально, невооруженным взглядом видно, как часто магистр Дарреги отправлял Сарготерри на отработку, поэтому я мысленно возрадовалась справедливости нашего святейшего ректора.
— А, вы уже здесь, — подошел главный повар, скидывая свой фартук. — Молодцы. Мы как раз закончили. Я пока буду делать в подвале инвентаризацию, а вы вымойте тут все до блеска: в печах не должно быть гари, а столы обязаны блестеть. Всё поняли?
