Глава 13.6
Артиан Дарреги
От эвиара Виарога я ожидал чего-то подобного. За его поступками я видел серьезный мотив: не зря граф Виарог разорился, совсем не зря. От кого он спасал дочь? С причиной «от чего» я уже давно определился, а Олиента лишь подтвердила мою догадку, сказав, что её мать была приемным ребенком.
Но поиски графа Виарога сейчас не самое важное, намного важнее узнать, от кого именно он защищал Олиенту? С некоторых пор эта девушка стала для меня действительно важна, и её безопасность теперь дело не только договора и чести, но и моё личное.
Дверь кабинета открылась. Эфиар вошел бесшумно, вальяжно разместившись в кресле.
— И каков твой ответ? — без обиняков начал я.
— Нет.
— Ты же понимаешь, что тебе придется участвовать? — спросил я, глядя на юношу перед собой. Эфиар неприязненно поморщился.
— Я уже говорил, что этот Турнир мне не нужен.
— Его величество настаивает на твоем участии. У тебя есть все шансы победить.
— Если ты не будешь участвовать, — хмыкнул наследник.
— Ты прекрасно знаешь, по какой причине я всячески избегаю публичных ритуалов, — спокойно ответил я. — Продолжим беседу, ваше высочество. У тебя есть все шансы победить, а звание победителя Турнира одаренных пар, по мнению твоего отца, — прекрасный бонус для наследного принца.
— Может, ты всё-таки поучаствуешь вместо меня? — хмыкнул мальчишка, и я сощурился.
— Еще одно слово, высочество, и ты вылетишь отсюда. И мне плевать на гнев короля. Надеюсь, мы друг друга поняли?
Парень поднял руки в примирительном жесте. За это я его до сих пор и терпел: смекалку и умение вовремя отступить. Пожалуй, он даже будет неплохим королем.
— Хорошо, я согласен участвовать, если со мной в паре будет одна девушка. И никто кроме неё.
— Вот это уже конструктивный разговор, — более мягко произнес я. — Кто она? Мы как-нибудь устроим так, чтобы она прошла отбор по силе.
— Олиента Виарог.
Я замерл и перевел недоуменный взгляд на принца. Тот подался вперед и сложил руки на столе.
— Что тебя с ней связывает, Артиан? Ты ведь тогда не просто так заявился на шестой этаж, я прав?
Думает, я так просто отвечу на все его вопросы? Слишком наивно с его стороны полагать, что это действительно так. И Олиенту я ему точно не отдам. Всё остальное — пожалуйста, пусть забирает, никогда не претендовал, но Олиента — исключительно моя.
— Ты не сможешь участвовать с этой девушкой, — проигнорировав вопрос, ответил я. — Поэтому предлагаю обсудить другие варианты.
— Других вариантов нет, — хмыкнул Эфиар. — Либо она, либо я не участвую.
— Ты ведь понимаешь, что его величество найдет способ принудить тебя? — как бы между прочим спросил я.
— Тогда пусть он ищет способ. Он вообще не гнушается принуждением. Например, запихнул меня в эту академию.
— Думаешь, я в восторге от его идеи? Но говорят, что ты ведешь себя отвратительно. Тебе не хватает навыков общения со сверстниками.
— Да ты что! Я веду себя идеально и всячески доказываю, какой я превосходный наследник.
Я ничего не ответил на этот выпад. Эфиар действительно был неплохим парнем, вот только слишком заносчивым, что не удивительно. Их величества старались во всем потакать единственному сыну.
— Тогда до встречи на отборе, Эфиар.
— И тебе хорошего дня, — хмыкнул парень и легко поднялся на ноги.
Вот и что прикажете с ним делать?
Глава 14
Глава 14.1
Олиента Виарог
Новый факультет дался мне не то чтобы легко. Это не учеба на прорицании, где многое основывалось на твоих умозаключениях, размышлениях и предположениях, здесь еще было множество теории. К и так сложным для меня предметам еще на бывшем факультете добавились не менее сложные профильные. Последние три ночи я почти не спала, и это вовсе не из-за лихорадки (она-то как раз отступила под действия отвара ректора), а из-за знаний.
Вся академия замерла перед результатами отбора. Никто понятия не имел, как эвиар Вархаут выберет участников, поэтому это обсуждали даже на лекциях и семинарах. Но мне было не до этого, я с трудом уговорила себя подготовить обещанный реферат и уже была безмерно горда собой!
Сегодня утром проснулась пораньше и вышла из академии, чтобы немного поговорить с Дриодо. Как рассказывали девушки с факультета Земли, сейчас друид был лучше, чем он раньше. «Правда, вредности прибавилось вместе с удобрениями», — хихикнула одна из магинь после моего вопроса.
Сегодня я в этом смогла и сама убедиться: зеленые листья шелестели и никаких следов ожогов не осталось. О чем я и сообщила Дриодо, когда подошла и положила руку на ствол.
— Зато остались раны на сердце, — неожиданно шелестяще ответили мне, и я вздрогнула, отшатнувшись. — Неизлечимые раны!
— Дриодо?! Так ты умеешь разговаривать?! — поразилась я. Голос действительно был, пусть он и состоял из звуков, создаваемых шелестом листьев. — Почему ты раньше не говорил?
— А раньше не о чем было говорить, — обиделось дерево, прошелестев листьями. — А сейчас у нас возник конфликт, который необходимо решить.
М-да, я даже предположить не могла, что Дриодо умеет «разговаривать». Хотя что в этом удивительного, когда друиды даже после смерти сохраняют свой дух и служат живыми шкафами для книг?
— Кхм, и какое же решение конфликта ты считаешь приемлемым? — спросила деловито, сложив руки на груди. Не видеть собеседника было немного странно, поэтому я смотрела вперед, на темную кору в прожилках.
— Официальные извинения.
Это запросто!
— Дриодо, я приношу свои официальные извинения. Такого больше не повторится. Я сделаю всё, чтобы подчинить огонь. Прости меня.
Некоторое время была тишина, а потом листья прошелестели:
— Нет.
— Как нет?! — удивилась я. — Ты сам сказал, что извинений достаточно!
— Я передумал. Хотя есть еще кое-что, ради чего я готов тебя простить.
— И что же это?
— Ты должна раздобыть мне амулет Дарвеха!
Амулет кого? Это где же я такой должна взять? Надеюсь, он не слишком дорого стоит? Нет, у меня были деньги, которые вернул кучер благодаря ректору (уверена, что ему), однако их могло не хватить, если речь шла об очень дорогом артефакте.
— Я ценю нашу дружбу, поэтому согласна на условия. Вот только где мне его достать? И зачем он тебе?
— Это мой амулет, точнее, когда-то был моим, пока один студент у меня его обманом не забрал. А он мне очень нужен, понимаешь, очень! Без него я не смогу жить!
