– Можно я распущу твои волосы? – спросил он.
Она коротко кивнула. Спустя пару секунд чувство натяжения на коже головы исчезло, и волосы оказались на свободе. Черная резинка упала на столешницу, и Майкл запустил пальцы в волосы девушки, разделяя пряди так, чтобы они рассыпались по плечам и спине. Она задрожала от напряжения, ожидая того момента, когда Майкл начнет, и ее тело оцепенеет от волнения. Когда это случится, он поймет, с кем имеет дело.
Взгляд зацепился за черноту на его бицепсе, и Стелла обернулась рассмотреть повнимательней. Она подняла руку, чтобы пощупать, но остановилась, не дотронувшись до кожи. Она никогда не прикасалась к людям без разрешения.
– Что это?
Его губы изогнулись в медленной кривой улыбке, обнажив идеальные белые зубы.
– Моя татуировка.
Против воли она сглотнула, и ее тело окатило волной жара. Она никогда не видела смысла в татуировках. До этого момента. Татуированный Майкл оказался, пожалуй, самым сексуальным из всего, что она только могла вообразить.
Пальцы покалывало от желания закатать рукав рубашки повыше, и она поводила ладонью над его плечом, пока он не поймал ее руку и не прижал к своей коже. Электрический импульс пронзил ее от пальцев до самого сердца. Он выглядел идеальным, словно высеченная из камня статуя, но кожа оказалась гладкой и горячей, жесткой, но податливой, живой.
– Ты можешь трогать меня, – сказал он. – Где захочешь.
Хоть это предложение и взбудоражило Стеллу, она замешкалась. Прикосновения – это очень личное. Она не понимала, как он может так легко позволять делать это незнакомым людям.
– Ты уверен, что не против? – спросила она.
Кривая улыбка растянулась до предела:
– Мне нравится, когда меня трогают.
Видя, что она по-прежнему сомневается, он задрал рукав сам, обнажив чернильные отметины, растянувшиеся по верхней части руки, плечу, и исчезающие под футболкой. Татуировка, судя по всему, была довольно большой, потому что ее форма еще даже не начала вырисовываться. Сколько же кожи она покрывает?
От дальнейшего изучения рисунка Стеллу отвлекли выпирающие мышцы. Никогда прежде ей не доводилось прикасаться к такому твердому, рельефному телу. Ей хотелось ощупать его целиком. И запах. Как это она раньше не заметила?
– Ты пользовался одеколоном? – спросила она, набрав полную грудь воздуха.
Майкл напрягся:
– Нет, а что?
Она наклонилась к нему как можно ближе, только чтобы не уткнуться лицом в шею, пытаясь вобрать в себя больше этого пьянящего аромата.
– Ты очень, очень приятно пахнешь. Что это?
Где источник этого аромата? Похоже, исходит от всего его тела, но запах едва уловимый. Ей хотелось большей дозы.
– Майкл?
Судя по лицу, ему хотелось рассмеяться.
– Это всего лишь я, Стелла.
– Ты так приятно пахнешь?
– Видимо, да. Ты первая, кто это комментирует.
– Я хочу целиком утонуть в этом запахе. – Едва эти слова сорвались с губ, Стелла забеспокоилась, не сказала ли она лишнего. Эта фраза показалась ей слишком интимной и немного странной. Заметит ли он, насколько она на самом деле странная?
Майкл склонился так, что его губы оказались у самого ее уха, и прошептал:
– А ты уверена, что у тебя проблемы с сексом?
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я хочу сказать, что пока у тебя все отлично получается.
Ее пальцы сомкнулись на его руке, и она боролась с желанием прижаться к нему, как стриптизерша к шесту. Это желание приводило ее в недоумение. Ей было далеко до стриптизерши, и в отличие от Майкла она крайне не любила прикосновений. Но ей до боли хотелось слиться с ним воедино.
– Но мы пока еще ничего не сделали.
– В плане разговоров ты хороша.
– У меня и раньше был секс. Разговоры в него не входят.
В его глазах затанцевали искры.
– Входят, еще как.
Прошу, пусть не будет разговоров. Если разговоры – часть секса, то у нее нет ни единого шанса.
– Но до сих пор…
Он сдвинул волосы Стеллы на одну сторону и легонько поцеловал ее за ухом. Это случилось так быстро, что к тому моменту, как ее тело напряглось, он уже отстранился. Когда она поняла, что он не собирается повторять, тело тут же расслабилось снова. Место поцелуя горело.
Не касаясь кожи, он запустил пальцы ей в волосы. Медленными, размеренными движениями он провел от затылка к шее, а затем вниз по спине. Это заставляло ее нервничать, но при этом почему-то и успокаивало.
– Думаю, тебе надо меня поцеловать, – сказал он хриплым голосом.
Она вся сжалась внутри, а кожу закололо от паники. Поцелуи удавались ей ужасно. От ее неловких попыток стыдно станет обоим.
– В губы?
Уголок вышеупомянутых губ приподнялся.
– Куда захочешь. Обычно с губ начинать удобнее.
– Может, мне лучше сначала почистить зубы. Я могу прямо сейчас…
Он приложил большой палец к ее губам, заставив умолкнуть, но взгляд его был нежным. Это прикосновение тоже было мимолетным и прекратилось прежде, чем ее мозг успел осознать, что происходит.
– Давай попробуем по-другому. Хочешь посмотреть на мою татуировку?
Ее разум охотно переключился на эту тему, и страх сменился интересом.
– Да.
С легкой улыбкой, наполовину радостной, наполовину виноватой, он стянул футболку через голову и бросил в угол.
Изображение полностью оказалось перед ее взором, и рот Стеллы приоткрылся. Голова рычащего дракона с разинутой пастью покрывала всю левую сторону широкой мускулистой груди. Чернильные пятна на плече и верхней части руки складывались в один из когтей существа. Замысловатые линии тела пересекали пресс Майкла по диагонали и исчезали под джинсами.
– Он по всему телу, – заключила Стелла.
– Верно. Вот… – Майкл взял ее правую ладонь и приложил к рисунку на сердце. – Потрогай.
– Ты не против? – Когда он отрицательно покачал головой, она прикусила губу и осторожно прижала левую ладонь к его груди.
Поначалу прикосновения были робкими, но Майкл не возражал, и они стали уверенней. Стелла прижимала ладони к его твердой груди, наслаждаясь изгибами ясно очерченных мускулов и гладкостью безволосой кожи. На ощупь татуированная кожа ничем не отличалась от чистой. Как интересно.
Кончики пальцев скользнули к его животу, и она посчитала едва слышно:
– Пять. Шесть. Семь. Восемь.
Пальцы наткнулись на пояс джинсов, пока мышцы пресса изгибались и двигались в такт дыханию.
