— Прямо сейчас? — с подозрением осведомилась я. — Норвуд, ты вроде бы сказал, что у меня будет пара месяцев, чтобы подумать.
— Ай, не понравится — разведемся, делов-то! — Норвуд презрительно фыркнул. — Что дракона за хвост тянуть-то!
— Как будто ты дашь мне развод в случае чего, — скептически проговорила я. — Куда как скорее прикончишь и прикопаешь где-нибудь в самом дальнем углу своего сада.
— Да за кого ты меня принимаешь? — нарочито возмутился Норвуд. Завершил уже тише: — Прикончить-то в сердцах могу, но потом обязательно оживлю. Даже не сомневайся в этом!
— Вот спасибо, успокоил. — Я невольно улыбнулась. — И все-таки, Норвуд, почему такая спешка? Ты же буквально только что утверждал…
— Я передумал, — оборвал меня Норвуд.
Ишь как Норвуда проняло известие о том, что теперь я буду работать под началом его друга. Наверняка ревнует. Пожалуй, в таком случае я подольше не буду говорить ему о том, что Этан встречается с Моникой. Пусть побесится. Это будет моей маленькой мелочной местью за все те неприятности, которые он мне устроил.
— Это из-за предложения Этана, что ли? — спросила я. — Почему ты так заволновался? Подумаешь, буду я работать в его отделе…
— Эсми, все, ни слова про Этана! — Норвуд аж подпрыгнул на месте от упоминания имени директора магического надзора. Сделал паузу, успокаивая взбунтовавшиеся нервы, после чего продолжил уже спокойнее: — Просто я не хочу тянуть со свадьбой. Иначе придется устраивать официальное торжество с кучей обязательных гостей. Стоять весь день истуканом с улыбкой, от которой сводит щеки. Выслушивать поздравления, в которых нет и капли искренности. Терпеть поцелуи от людей, которые с огромным удовольствием воткнут тебе нож в спину при первом же удобном случае. И всякое такое прочее.
Я невольно поежилась. Ох, а об этой стороне свадьбы я как-то и не подумала. Да и потом, кого мне на нее приглашать? Разве что чету Гайрос и Монику. Больше друзей и знакомых у меня в Вилсоне нет.
— Пожалуйста, Эсми. — Норвуд чуть сильнее сжал мои запястья. Проникновенно улыбнулся и шепнул: — Я никогда еще не был так уверен в своем решении. Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты стала моей женой. Прямо сегодня.
— Ну даже не знаю. — Я с нарочитой суровостью сдвинула брови. Правда, почти сразу прыснула от смеха, заметив, как Норвуд обиженно надул губы. Лукаво протянула: — Но сначала дай мне слово.
— Какое же?
— Больше никаких пакостей! — отчеканила я. — Никаких игр за моей спиной. Никаких попыток помешать мне в работе. И никакого обмана.
— Никакого обмана, — серьезно подтвердил Норвуд. — Никаких игр. Никаких попыток помешать. — Замялся на мгновение и шутливо поинтересовался: — Но чуть-чуть пакостить-то можно? Иногда. Самую малость?
— В таком случае я стану вдовой, — зловеще пообещала я. — Очень быстро и очень состоятельной.
Норвуд весело фыркнул, позабавленный моей угрозой. И настойчиво потянулся к моим губам.
