Толлеус усмехнулся: сундук с монетами уже вывезен из замка и надежно охраняется даймонами, которые, как известно, своих клиентов не выдают. При этом в доме на холме остались некоторые ценности, наличие коих не позволит сразу предположить разграбление дома. Хорошо, что старик дослушал: он-то планировал в последний раз наведаться в гости к покойному чародею, чтобы вывезти книги. С учетом последних данных делать этого, пожалуй, не стоит. Более того, надо убрать в замке все искусные плетения. Очень уж не хочется, чтобы оробосцы затеяли полноценное расследование и обвинили кордосца в краже со взломом и в установке искусных ловушек.
К тому же деревенские наболтают небылиц, если, конечно, комиссия соблаговолит завернуть в стоящую на отшибе деревеньку и поговорить с местными жителями. И без того недавние приключения в замке чародея, казавшиеся ранее смелой авантюрой, в свете грядущей проверки приобрели весьма неприятный цвет и запах. Впрочем, старик не придавал этому большого значения, не чувствуя себя в чем-либо виноватым. Он ведь все-таки не украл, а как бы нашел, это как подобрать на улице бесхозный кошелек. Да, у него есть владелец, и если задаться целью, то можно его найти. Однако на деле трофей достается тому, кто первый увидел и поднял.
По внутреннему ощущению время было за полдень, хотя точнее сказать трудно – солнце скрылось в серой дымке, висящей над городом. Оболиус нашел чародея-лекаря, но вызывать его оказалось дороже, чем самим привезти мохнатку на осмотр. В принципе сейчас можно было не экономить, но предприимчивый мальчишка рассудил, что не стоит переплачивать. Поэтому, вернувшись на постоялый двор, Толлеусу почти сразу же снова пришлось отправляться. Учитель с учеником неторопливо ехали по старому городу, кружа в паутине узких улочек. Скорее чтобы просто проговорить вслух свои мысли, нежели чтобы поделиться информацией, старик рассказал подростку о событиях сегодняшнего дня, а тот молча слушал, думая о своем.
Внезапно искусник почувствовал знакомое, но уже подзабытое шевеление внутри черепа. Не иначе где-то недалеко располагался храм, транслирующий его навязчивые видения. Скривившись, Толлеус выругался и велел ехать живее. Оболиус тоже поменялся в лице, с недоумением скребя в затылке. Своего учителя он явно не слышал.
Конечно же бог победил, несмотря на все сопротивление старика, потроша его душу, как торговка – рыбу.
– Что это было? – спросил ученик, когда вторжение сошло на нет.
– Тоже пробрало? – с сочувствием отозвался бывший настройщик. – Боги это. В Кордосе храмов полным-полно, а в Оробосе совсем мало. В столице и вовсе ни разу не встретил, а ведь пол-Широтона изъездил. За Домлахтой и вовсе не припомню ни одного. Я уж думал, можно забыть о них навсегда. А вот поди ж ты…
Рыжик придурковато улыбнулся и мечтательно протянул:
– Я видел будущее. Я стану очень-очень богатым и знаменитым! Мне нужно зайти…
– В первый раз? – оборвал его восторженный щебет искусник.
– Что «в первый раз»? – не понял ученик.
– Видения эти заманчивые.
– В первый, а что?
– Неужто раньше рядом с храмами не бывал?
– В Олитоне их нет… – Голос Оболиуса стал совсем удивленным.
– Тогда, наверное, больше беспокоить не будут. Раз в жизни нашего брата-искусника всегда заманивают. А вот повторно – мало кого. И не обольщайся. Ты видел отражение своих желаний, а не будущее. – Старик с ненавистью покосился по сторонам, выискивая вход. – На деле получишь только то, чего сам добьешься, и никакой бог тебе в этом не поможет. Уж я точно знаю… А вообще что это я? Совсем голова дурная… У меня же обруч! Снял перед магистратом, чтобы не выделяться, да так и не надел. Нужно было проверить…
– Назад поворотиться, еще раз проехать?
Искусник поежился:
– Да ну их к псам! В другой раз… – И, помолчав, подвел итог прерванному разговору: – Чем дольше тут нахожусь, тем сильнее мне этот город не нравится. А уж в соседстве с храмами жить и вовсе неуютно. Так что даже не знаю теперь, стоит ли дожидаться решения по земле Финны. Пожалуй, лучше поискать удачу еще дальше на востоке.
Глава 3
Аттий. Призвание
Аттий не любил кошек. На своем долгом веку он повидал немало домашних питомцев – и обычных, и причудливых химер, и даже редких животных из далеких краев. Некоторые ему даже нравились. Вот, например, собаки: верные, послушные. Жаль только, что лечат их нечасто, – мало кто готов платить серебром пусть даже за самого близкого четвероногого друга. К сожалению, ради кошек раскошеливаются гораздо чаще. Аттий искренне не понимал современного модного увлечения кошками. Неужели люди, их содержащие, не видят, что эти мерзкие животные совершенно не способны служить? Что они не воспринимают людей как хозяев?
И вот сейчас пришлось лечить именно кошку – толстую плоскомордую тварь под стать своей богатенькой хозяйке. Чародею-целителю было почти физически неприятно выполнять работу, расходуя частицу своей ауры. Все же он не схалтурил: репутация прежде всего. Когда дверь за клиенткой закрылась, Аттий печально вздохнул и повернулся к племяннику и по совместительству ученику – белобрысому пацану лет шестнадцати:
– Все понял?
– Да… – проблеял тот, но не слишком уверенно, и это не укрылось от внимания целителя.
– Тогда рассказывай!
– Вы, господин, изолировали поврежденные аурные участки, стабилизировали жизненный слой кошки, а потом добавили координирующий конструкт, который не даст меняться организму до тех пор, пока потемнения не исчезнут.
– Правильно… – Аттий потер подбородок. – Но что за потемнения в ауре, откуда?
Ученик опустил взгляд:
– Не знаю…
– Все без толку, – устало произнес целитель, разговаривая, кажется, сам с собой.
– Но учитель, я же все вижу! Просто такие пятна в ауре бывают от целой кучи недугов. Как мне распознать, что конкретно приключилось с этой кошкой? Да и какая разница, если лечение практически одинаковое?
– Да, ты обладаешь чародейским зрением и, пожалуй, сможешь когда-нибудь стать неплохим чародеем. Но хорошим целителем тебе не бывать! Ты только что верно заметил, что такие пятна появляются во многих случаях, но все равно пытаешься рассмотреть причину в следствии! Напрасно! Ее надо всего лишь почувствовать! Пока не почувствуешь – не поймешь причину, пока не поймешь – не сможешь правильно работать с аурой. До тех пор ты рядом с хорошим целителем будешь как дровосек рядом с мастером резьбы по дереву. Я уже не раз говорил твоему отцу, что это не твое, но он не понимает. Так хотя бы ты сам пойми и скажи ему, что не хочешь заниматься целительством.
В этот момент у входа зазвонил колокольчик: не иначе пожаловал новый клиент. А может, пришли шабашники – Аттий затеял сделать небольшую пристройку к дому.
Чародей не стал формировать исследовательский конструкт, чтобы узнать, кого впустил в дом Томми, дежурящий у дверей. Просто прислушался. Судя по звукам, все-таки пришел клиент. И точно: спустя минуту в приемную, стуча тростью по полу, следом за слугой ввалился, тяжело ступая, крупный старик. Замыкало шествие волосатое животное. Сперва чародей подумал было, что это овца, и хотел устроить Томми выволочку: домашнюю скотину не следовало пускать в дом. Для крупных животных рядом с крыльцом был сделан небольшой загон. Но Аттий вовремя разглядел, что животное на самом деле является химерой. Впрочем, догадаться было легко: ни одна овца не будет без понуканий так же послушно следовать за своим хозяином. Немного порывшись в своей памяти, целитель даже вспомнил название животного – когда-то доводилось работать с такими.
