Гласус беззвучно закричал. Потом уже осознанно, потратив часть силы, издал звук в комнате захватчика, в надежде разбудить и его самого, и его совесть. Тщетно.
Чародей шагнул из коридора прямо через дверь и плетения в свой кабинет, чтобы лишний раз убедиться, что плетение-факел вот-вот сработает. Еще шаг через стену, и вот он уже в спальне Толлеуса. Склонился над самым лицом – призрачный стон. Сила уходит, а результата нет. Дыхание старика не сбилось, веки не задрожали. А что, если?..
Серая ночная бабочка с толстым брюшком и невзрачными крылышками уверенно летит к окну. И – о чудо! – плетение ее пропустило. Скорее! Прямо в лицо спящему человеку!
Толлеус во сне всхрапнул и махнул рукой, сокрушив мягкое тельце и отбросив его на пол.
Бабочка пошевелила усиками, потом с трудом встала, расправила крылья и все-таки взлетела снова, чтобы броситься в новую самоубийственную атаку.
Да, скорее всего, старик ее сейчас прихлопнет насовсем. И чародей почувствует ее боль. Но он готов терпеть, причем, возможно, не один раз. Чего-чего, а такого добра, как бабочек-ночнушек, на улице много, и других идей нет, так что остается только пытаться разбудить лентяя!
Толлеус скривился и перевернулся на другой бок.
Еще атака – и снова вялая попытка отмахнуться, в результате которой обруч с головы искусника сполз!
Гласус замер: до сих пор Толлеус ни единого раза не снимал с головы этот амулет, который возводил неприступную стену перед каждым, кто пытался вселиться в его обладателя. Более того – сегодня нет плетений, которые искусник иногда плел и которые дополнительно возводили альтернативную защиту.
Когда-то чародей был хорош в вопросе вселения. Сейчас, конечно, силы уже не те – едва-едва справился с учеником искусника. С другой стороны, у спящего человека есть природная защита, сам он волевым усилием не будет оказывать сопротивление захватчику. Вот только эту преграду тоже еще нужно суметь пробить. Получится ли? Можно потратить все, что есть, и не достичь успеха. Тогда и про бабочек можно забыть.
Гласус решил не гнать лошадей. Природная броня у всех людей разная. Сейчас посмотрит, пощупает. Ломиться со всей дури не будет, хотя, конечно, очень заманчиво, ведь другого шанса может никогда больше не представиться, даже если удастся пережить сегодняшнюю ночь.
Возможно, старик проснется, когда в его природную защиту от вселения начнут настойчиво биться «с той стороны». Не все просыпаются, но бывает. В этом случае можно будет попробовать шепнуть ему свое желание, как произошло с тем же парнишкой, когда парочка пришла в замок за серебром и чуть не увезла с собой мумию.
Чародей напрягся, глубже погрузился в Суть Мира, совсем растаяв в пространстве, нашел спящего кордосца и… Никакой природной защиты не было в принципе. Пусто. Заходи кто хочешь. Такого не бывает, но вот оно – как подарок небес. Или скорее как ловушка. Но что терять? И Гласус ринулся внутрь.
Толлеус открыл глаза, с трудом поднялся (чародей поразился, какие физические усилия требуются, чтобы управлять этим телом).
В воображении Гласуса уже рисовались заманчивые образы, как он сейчас зайдет в свою спальню, просто возьмет накопитель маны, который должен будет запитать плетение-факел, и все. Дальше, наверное, Толлеус выбросится с балкона головой вниз.
Проблемы начались сразу же. Чародей никак не мог открыть дверь. На ней стояла искусная защита, отключаться она должна была элементарно, но как? У тела была более-менее развитая аура и запас маны, так что с трудом, но удалось создать несколько конструктов. Они вышли кривые, будто простой чаровник делал, а не опытный заклинатель чар, но тут все зависело от тела.
Увы, справиться с защитой не получилось.
Тогда чародей выпустил аурный отросток, пытаясь нащупать через стену накопитель маны. С таким же успехом он мог фехтовать поленом. По крайней мере сходство между аурным щупом старика и деревянной чуркой было самым явным.
Можно разбежаться и размозжить этому телу голову, но цель ведь совсем другая – спасти себя, а не мстить от безысходности! Впрочем, разбудить старика сейчас можно элементарно, но что он сделает, когда проснется? Первым делом опять напялит на макушку обруч и начнет крутить всякие плетения. Если обруч можно спрятать и выиграть этим время, то от плетений не защититься (Гласус уже знал, что трость старика – не жезл искусника, а обычная палка и выбрасывать ее в окно бесполезно). Так что можно попросту не успеть внушить нужное желание в тот короткий промежуток времени, пока Толлеус будет для этого доступен. И не факт, что получится, – это ведь не простой человек.
Вот если бы удалось захватить тело бодрствующего кордосца, то тогда можно диктовать ему свои мысли, а делал бы он все сам – и двери бы открыл, и все остальное. Но сейчас чародей понимал, что победить этот разум сил ему не хватит. Там, где природа дала слабину, взяла свое воля обладателя тела. Чародей легко сумел оценить силу спящего старика.
Должно же быть решение! Многое уже получилось – значит, не тупик. Решения не может не быть! Столько совпадений и удачи – это все неспроста. Досадно, что Гласус – не видящий, но он опытный чародей, который много читал, общался с разными людьми, находил информацию в Сути Мира, наконец! Совершенно очевидно, что в данном случае будущее не хочет, чтобы старик умер, но и для Гласуса в нем есть место, потому что старик все-таки приехал. И чтобы это счастливое будущее наступило, надо только найти правильное решение.
Правильное – это какое? Где кордосец жив-здоров и призрак – тоже. Старик должен быть разбужен – это факт, но это слишком простое и ненадежное решение с учетом всего, что уже произошло. Поворот должен быть… оригинальным, необычным. Если сделать по-простому, ситуация в лучшем случае повторится позже, и все равно придется искать решение. Сейчас, если Гласус правильно разгадал посыл Сути Мира, должно произойти что-то такое, судьбоносное, что изменит сложившуюся расстановку сил, но не просто разрушит систему, а приведет ее в новое равновесие.
А что может сделать призрак? Создать достаточно толковый конструкт? Не в этом теле. Нужно как-то поговорить, но говорить в материальном мире привидение не может, только отдельные жалобные звуки на грани восприятия: «а-а…» вместо «да» и «э-э…» вместо «нет». Вот и все, что доступно.
Разбудить и голосом обозначить себя? Старик должен вспомнить, что он что-то забыл сделать сегодня. Сработает, чтобы пережить эту ночь. Но еще раз – это слишком ненадежно и неправильно в сложившейся ситуации. Разбудить и остаться в голове? Так можно разговаривать, но с учетом патологического страха искусника перед вселением он инстинктивно начнет бороться, вытеснять пришельца и вышвырнет его вон.
А что, если вытащить его спящего в Суть Мира и будить уже там? Вот где можно спокойно поговорить!
И Гласус потащил.
Глава 4
Гласус. Не друзья
При всем своем опыте чародей никогда так не делал. Да, в теории – возможно. Просто не доводилось. По сути, все то же самое, как если просто выходить из тела, но при этом держать мыслью связь с разумом искусника.
