— Хил, а сколько вообще рангов этих? — между делом спросил он.
— Девять! – недовольно проворчал принц, — но девятый – это уже Высший Бог. Они очень редко появляются.
Натянув новую одежду, Ниэль понял, что она выглядит слишком чисто. Раздевшись, он стал марать её в земле, под громкие проклятия учителя.
Закончив с одеждой, мальчик встал в полный рост и оглядел себя. Замарав в пыли ещё и волосы, он остался полностью доволен собой. Теперь он выглядит не так подозрительно.
— Слушай, а ты же говорил, что там есть сундук с конфетами? — спросил Ниэль, улыбнувшись краешком губ.
— Нуу, – смутился Хилдефон, — хрен тебе, а не конфеты! Ты одежду мою испоганил, свинья проклятая!
Ниэль оглядел небольшую пещерку и подошёл к сапфировым стойкам с беозарами. Вытащив из кольца шкатулки, он аккуратно положил в них пилюли и отправил обратно, вместе со стойками. Туда же он закинул и книгу.
— Как мне стереть эту штуку? — спросил Ниэль, разглядывая линии на полу.
— Сейчас ты не сможешь ничего сделать. Лучше замаскируй проход, а в будущем вернёшься, — всё ещё обиженно пробурчал Хилдефон.
Решив последовать совету учителя, Ниэль постарался как можно лучше замаскировать тоннель. В последний раз оглянувшись на большой серый камень, мальчик поспешил в сторону дома, волнуясь о сестре.
Ближе к вечеру, когда власть Солнца медленно угасала, предзнаменуя будущее господство лун, Ниэль соорудил небольшой шалаш из веток и забрался туда. В предвкушении, он открыл книгу учителя. С первой же страницы на него смотрел превосходно нарисованный портрет, изображающий синеволосого мужчину с глубоким, проникновенным взглядом. В верхнем углу находилась прекрасно написанная надпись на неизвестном Ниэлю языке.
— Кстати, а откуда ты знаешь наш язык? — спросил он, разглядывая текст.
— А я и не знаю, я с тобой разговариваю духовно. Сконцентрируйся и поймешь, что мы не разговариваем словами, в привычном тебе понимании, — раздалось в голове.
— Вот оно как... – задумался Ниэль, листая книгу. На каждой странице были различные изображения Хилдефона. Все рисунки объединяла одна деталь – на них учитель выглядел крайне мудро и мужественно, всем своим видом излучая превосходство. На каждой странице так же находился небольшой текст.
— Мне вытащить монокль, чтобы начать читать твою Книгу Пути? Или могут заметить? — спросил мальчик, разглядывая заковыристые буквы.
— Монокль конечно желательно вытащить, ведь иначе ты не сможешь читать великолепные стихи обо мне, — самодовольно произнес Хилдефон, — но о безопасности не волнуйся, никто не догадается о природе естественного артефакта без внимательного анализа.
— Стихи? Зачем вообще тогда она нужна!? — возмутился Ниэль, захлопнув книгу.
— Как зачем? Чтобы восторгаться мной! — воскликнул бывший принц, — как же жаль, что эта великая книга попала в руки такому неотёсанному глупцу…
Ниэль едва не хлопнул себя по лбу. У него конечно были опасения, что с наставником придётся несладко, но действительность оказалась вне его ожиданий. Мысленно сетуя на судьбу, он отправил книгу в кольцо и ещё раз осмотрел помещение внутри него.
— Слушай, а почему всё так разложено аккуратно?
— Эхх, это сестра всё. Вытащила ненужное и оставила только необходимое. Я потом тайком женские украшение со статуэтками забрал. Интересно, что там с ней стало, — в голосе Хилдефона чувствовалась сильная печаль.
— Учитель, а ты зачем пытался захватить моё тело? — спросил Ниэль, пытаясь отвлечь бывшего принца от тягостных дум.
— Да я бы просто отправил тебя назад, и всё! Думал случайно малец какой-то забрёл... — пробурчал Хилдефон.
В воздухе повисла неловкая тишина.
— Учитель, может начнем моё обучение? — спустя некоторое время, предложил Ниэль.
— Эхх, ладно, слушай меня внимательно, — с неохотой начал Хилдефон, — начну с основ. Почти каждое живое существо, независимо от расы, рождается с ядром внутри. У людей оно находится в сердце. Это ядро очень загадочно, в моё время никто не смог полностью изучить его. Маленькое, размером с ушко иголки, оно защищает организм от гравитации и рассеивает влияние чужой энергии на организм.
— Это как? — удивился ученик, — и зачем защищать от гравитации?
— Ну вот так. Мир защищает тех, кто не владеет энергией. В ином случае, любой сильный маг мог бы уничтожать города. Например, владеющий огнем мог бы взмахом руки сжечь часть сердца у тысяч людей, или повелитель крови смог бы высушить село какое-нибудь, и использовать кровь в качестве оружия. Но благодаря ядру такое невозможно, можно только внешне воздействовать на организм. Кинуть огненный шар, или голема кровавого создать, чтоб тот народ вырезал. Насчёт гравитации же, наша планета гигантская. Из-за её невероятной массы, без вмешательства ядра наши тела бы расплющило.
— А как же камни, трава, деревья? — полюбопытствовал Ниэль.
— Нууу, тут не всё так однозначно. Те, кто изучают эти вопросы, считают, что всё дело в специальной энергии внутри них – неком заменителе ядра. Но точно никто не знает, природа не любит делиться секретами, — монотонно рассказывал учитель, — чтобы стать одарённым, необходимо почувствовать ядро. На этом моменте отсеивается более девяноста процентов населения. Затем просто наполняешь ядро энергией, вот и всё в общем-то. Но вот переход на следующий ранг намного сложнее и опаснее, тут тебе надо будет самому узнавать все нюансы, я ваши людские системы развития не очень знаю, только основное. Я думаю тебе будет несложно начать, попробуй.
Ниэль сел в позу лотоса, которая была так популярна в его мире, и закрыл глаза. Все свои чувства он направил в сердце. Спустя несколько минут, он почувствовал маленькое зернышко в нём. Ниэль открыл глаза.
— Это же легко, почему так мало людей могут это сделать? — удивился он.
— Легко ему, — недовольно начал учитель, — конечно тебе легко! Ты такое ценное лекарство сожрал, ещё бы у тебя проблемы с ощущением ядра были! После принятия пилюли твоё тело полностью очистилось! Тем более, ты родословную пробудил, а человек без таланта никогда этого не сможет! Даже без беозара ты стал бы одарённым, благодаря мутированной душе!
— Вот оно как, значит...
— Ладно, малец, — перебил Ниэля принц, — слушай меня внимательно. Для начала, ты должен заполнить ядро.
— И как мне это сделать?
— Достань огненный кристалл и поглощай его энергию. Обычно, люди впитывают энергию из окружающего мира. Но у тебя есть кристаллы, поэтому всё пойдет гораздо быстрее. А сейчас я расскажу про предметы в кольце и их действия... — Хилдефон подробно описывал каждый объект и его свойства, включая названия, ранг и редкость.
— Я верю в тебя, малец. Если умрёшь ты, умру и я, до встречи, надеюсь…
Голос в голове смолк.
