— Странно все это, — все так же тихо пробубнил себе под нос Дик. — Что-то не похожи вы на бандитов с большой дороги. Один из бойцов очухался и стал судорожно мотать головой в поисках обидчика. Его рот надежно закрыла твердая рука с металлическим отливом. Дик скинул капюшон и, приложив палец к месту, где должны находиться губы, вопросительно кивнул. Испуганный охранник кивнул в ответ.
— У меня два вопроса, если ответишь, оставлю живым, понял? — шепотом спросил охотник и испуганный до чертиков боец снова кивнул несколько раз в ответ.
Дик убрал тяжелую руку, оставив отпечаток ладони на вспотевшей коже военного.
— Кто вы такие?
— Я просто наемник, не убивайте меня, пожалуйста, — стал тараторить человек средних лет на ломаном французском, заменяя некоторые слова на английские.
— Хорошо, с этим разобрались! Буду говорить на твоем языке — спокойным тоном профессионального психолога продолжил агент и выбрал у себя на экране опцию перевода на английский. — Теперь скажи, где Ноир, ваш босс?
— Я…, я не знаю никакого босса Ноира, у меня есть командир!
— Хорошо, тогда скажи, где находится твой главный?
Военный замешкался, делая вид, что вспоминает и через секунду, незаметно, свободной рукой надавил на нагрудный карман бронежилета. Дик оторвал его руку вместе с тканью и увидел там индивидуальную кнопку подачи тревоги.
— Смелый значит, — ухмыльнулся охотник, — за это уважаю, живи!
Двинул в челюсть, снова лишая его сознания и бегом направился дальше. Теперь не было смысла скрываться, поскольку в его сторону, скорее всего, уже начали стягиваться многочисленные силы, охраняющие странный объект. Их силуэты, больше похожие на призраков, он видел прямо сквозь стены с разной степенью проницаемости.
В конце очередного широкого коридора показалась группа и моментально заняла позицию в два ряда для стрельбы. Уходя в сторону, двинул плечом старую дверь и ввалился в небольшой конференц-зал. Пересек его в сторону окна и, выбив стекло вместе с рамой, выбрался наружу. Подпрыгнул и зацепился за выступ выше. Подтянувшись, с кувырком влетел в окно второго этажа. Пусто. Не желая выходить в коридор, скорее всего оцепленный очередной группой военных, направился прямо в соседнюю стену, состоящую из гипсолита. Радар уже достаточно четко вырисовывал расстояние и направление до заметного скопления людей и какой-то аппаратуры, вокруг которой они крутились. Подошел к последней железобетонной перегородке и задумался.
Крики, топот и вопли приказов царили вокруг. Суета внутри странной комнаты выдавала страх ее обитателей. Разглядывая их снующие в разные стороны силуэты, он будто бы чувствовал панику людей внутри. Его хитрость раскусили, и целый отряд вооруженных до зубов наемников ворвался в помещение. Солдаты тут же стали палить без разбора из всего подряд. Махнув рукой, Дик выпустил капсулу с противопехотным зарядом и с разбега вылетел в окно. Зацепился левой рукой за несущую колонну и с разворотом влетел, снося хлипкую решетку заветной комнаты. Из помещения, в котором он только что находился, раздался сильный взрыв, отпущенной им мины. Посыпалась старая штукатурка.
— Извините за беспорядок! — ухмыльнулся агент и громко спросил: Кто здесь главный?
Кто-то из людей лежал на полу, закрыв голову руками, кто-то прятался за высокими стеллажами серверов, испытывая дикий страх. Дик подошел к одному скрючившемуся в углу мужчине в белом халате и, схватив его за шею, медленно повернул к себе.
— Ты, отвечаешь мне быстро и желательно правильно. Кто у вас тут главный?
— Я… я не… не знаю, он не здесь! — трясясь от страха процедил тот.
Приборы оценили ответ, как правдивый.
— Хорошо, ты знаешь, где Ноир?
Человек искоса взглянул на сидящую в другом углу женщину и ответил:
— Он…, он на пристани за дорогой.
Снова правдивый ответ.
«— Вот что делает с людьми боязнь смерти, — задумался охотник. — Люди, живущие в кристаллах, почти сразу утратили этот животный страх».
Огляделся. Стойки с серверами, растянутые повсюду провода и несколько капсул, взгроможденные одна на другую, говорили о том, что отсюда незаконно проникали в «Разум». Система часто подвергалась атакам, но чаще всего это делали ее обитатели с целью личного обогащения, либо по заказу третьей стороны так же обитающей в ней.
— Человек с топором, ты знаешь его? — спросил он, не надеясь услышать вообще какой-либо ответ, но ученый испугался еще сильнее.
— Он бу…, будет примерно через час! — выдавил зажатый в твердых клещах правой руки Юнши человек.
— Что? — удивился Дик и его тут же прорвало: — Откуда он приходит, ты знаешь? Как часто ты его видишь? Кто он вообще такой?
— Я…, я только знаю, что он прилетает на вертолете с севера, вроде бы используется подлодка в порту Руайане. Знаю, за океаном есть какая-то база в Нью-Йорке…, простите, но я…, — мужчина заплакал и закрыл ладонями свое измученное шрамами лицо.
Дик отпустил рыдающего человека и только сейчас понял, что все присутствующие в этой комнате работают здесь не по собственному желанию, а как рабы. Они живут, пока поддерживают старые сервера в рабочем состоянии. Их изможденные лица молили о пощаде. Послышался щелчок, и замки на тяжелой входной двери стали открываться один за другим. Дик наклонился к человеку в халате и предложил:
— Когда я закончу с теми, что ломают дверь, оцифруйтесь и зарегистрируйтесь, как беженцы нелегалы. Не давайте издеваться над собой, — он выпрямился во весь рост и, обнажив два коротких штыка, повернулся к входу. — Этот мир давно проклят и в нем не стоит жить!
Влетевшие в серверную наемники по очереди наткнулись на кружащего в танце схватки охотника и его острые штыки. Пытаясь сохранить вверенное им для охраны оборудование и нескольких ученых, они не применяли огнестрельное оружие. Это стало для них роковой ошибкой. Без особого труда расправившись с семью бойцами в рукопашном бою, Дик выскочил в коридор. По прочной броне сразу же ударили пули. Сорвав с петель наполовину ржавую дверь, запустил ее в кучку стрелков, расположившихся за укреплением из наспех сваленных мешков с песком. Волна пыли захлестнула стрелявших и тех, что спешили сзади. Агент прекрасно понимал, что все эти солдаты, погибающие от его рук настоящие люди, не виртуальные, как в «Разуме» и их уже не восстановишь. Но он не тот, кто должен переубеждать их или читать проповеди о правильности решений. Дик отключил эмоции и просто методично зачищал реальный мир от тех, кто сделал свой неверный выбор.
Выйдя на улицу выпустил ракету. Та, быстро прочертив дугу, врезалась в окно укрепленного пункта досмотра на въезде. Маленькое здание разорвало сильным взрывом и даже висевший до этого спокойно шлагбаум улетел на добрую сотню метров в сторону и пропал из виду.
— Кто еще хочет повеселиться? — произнес вслух Дик и огляделся.
Сквозь экран тепловизора увидел, как десяток побросавших оружие бойцов в панике убегают в сторону города.
