Как я узнаю, что ты не планируешь чего-то другого? – набрал он и отправил.
Ответ пришел быстро.
Тебе этого не узнать.
Вебер уставился на мобильник. Тон его взволновал. Это казалось уже не просто опасным, а смертельно опасным.
Телефон снова зажужжал.
Появилось сообщение: Если ты не хочешь, я могу связаться с одним из конкурентов. Таких, как ты, много.
Это решило дело. Сунув телефон в карман, Вебер обеими руками ухватился за леса над головой. Металлическая штанга была толстой, и хорошо ухватиться оказалось трудно. Он подтянулся и сумел поднять на леса обе стопы. Чуть не сорвался, но смог при помощи ног еще немного приподняться и заново, теперь уже лучше, ухватился правой рукой чуть повыше. Обрел равновесие и огляделся. Если получится подняться еще на сорок сантиметров, там имеется металлическая пластина, на которой можно стоять. Он переместил вверх одну ногу и перенес на нее вес, опустил пониже вторую руку и подался вверх. Очутился на пластине, сперва на животе, и немного полежал, переводя дух, а потом встал. Огляделся. Остаток пути был значительно проще. Вверх, от этажа к этажу, вели металлические лестницы, и имелись деревянные настилы, игравшие роль пола. Когда он стал подниматься наверх, леса под его тяжестью немного затряслись, но к этому он быстро привык.
Вебер добрался до второго этажа, на уровне талии у него оказались темные закрытые окна. Он заглянул в ближайшее. Квартира, похоже, пуста. Закрытый картоном пол и несколько инструментов, все. Подавив неприятное ощущение, он продолжил двигаться вверх. Чем выше он поднимался, тем более изолированным себя чувствовал.
Он достиг третьего этажа. Ряд закрытых окон. Темных глаз на сером фасаде. Никакой жизни. Сплошная пустота.
Он сделал глубокий вдох и двинулся дальше. Теперь осторожнее. Голова и глаза уже почти над краем настила. Он остановился и осмотрелся. Все выглядит так же. Фасад, окна, изгибающийся от ветра пластикат. Чуть поодаль стоят несколько грязных ведер. Над ним еще один этаж, но этот – четвертый. Вебер вышел на узкий настил, тот показался более шатким, леса под его тяжестью заскрипели. Требовалось двигаться осторожнее. Он по-прежнему пока не видел на этом этаже ничего особенного по сравнению с предыдущими, но Катон послал его именно сюда.
Он подошел к ближайшему окну. Оно оказалось основательно запыленным, поэтому ему пришлось прижаться поближе, чтобы хоть что-то увидеть. Здесь тоже коричневый строительный картон, покрывающий пол в комнате, похожей на гостиную, несколько коробок с канализационными трубами и запакованный унитаз перед тем, что напоминало дверь в ванную комнату. Он пошел дальше. Заглянул в кухню. Несколько использованных бумажных стаканчиков и упаковок от готовой еды на столе возле мойки, а в остальном столь же пусто, как в других комнатах. Вебер пошел дальше. Интрига гнала его вперед. Следующее окно, следующая квартира.
Подойдя, он остолбенел. Окно было открыто. Конечно, закреплено маленьким сложенным клочком бумаги, засунутым в самом низу, но не заметить щелку между рамой и оконной коробкой было невозможно. Он вытащил клочок бумаги, и окно открылось. Внутри ждала темная и пустая квартира.
Он вдруг почувствовал, что это уже за гранью.
Адреналин и интрига могли завести его далеко, но это совсем другое дело. Там, в темноте, его жизни может прийти конец. На полном серьезе.
Однако уйти отсюда он не мог. Сейчас это казалось невозможным. Открытое окно было одновременно пугающим и манящим. Оно заключало в себе не только угрозу, но и возможности. Возможности, которые ему хотелось иметь. Он в них нуждался. Боролся за них. Повернуть обратно он просто не мог.
На самом деле уже решившись, он все-таки колебался. Он сделает это. Но ему требовался спасательный трос. Он достал собственный мобильный телефон. Позвонил единственному человеку, которому полностью доверял. Брату. Рольф, как всегда, ответил сразу.
– Привет, Аксель, как жизнь? – спросил он.
– У меня к тебе очень специфическая просьба, – сказал Вебер.
Рольф, вероятно, услышал по голосу, что брат очень нервничает.
– Что случилось? – с беспокойством спросил он.
Вебер на секунду задумался, не зная, с чего начать.
– И что это за звук? – продолжил Рольф, и Вебер понял, что уже привык к звуку стройки. Для лучшей слышимости он прижал телефон ближе.
– Я тебе потом все расскажу, обещаю. Но дело вот в чем. Я вышел на контакт с «Убийцей-застекольщиком», ну, ты знаешь.
– С тем, о котором ты пишешь?
– Именно. Мне сейчас предстоит войти в квартиру, но я не знаю, там он или нет.
Вебер услышал, что брат запаниковал.
– Ты что, совсем с ума сошел?
– Я должен это сделать. Если что-нибудь случится, ты сообщишь в полицию! Поэтому я и звоню!
– Прекрати, Аксель. Прекрати. Уходи оттуда.
– Не могу. – Вебер старался говорить спокойно и убедительно. – Если у меня выгорит, то ради такого можно пойти на все. Это будет крупнейшая сенсация из всех.
– Твоей смерти она не стоит, – взывал Рольф.
Вебер проигнорировал его слова, не собираясь позволить реакции брата повлиять на себя. Он уже решился.
– Запиши этот адрес, – твердо сказал он. – Руслагсгатан двадцать девять.
– В Стокгольме?
– Именно. На четвертом этаже.
Он услышал, как Рольф глубоко вздохнул. Но он, по крайней мере, перестал протестовать.
– Послушай меня, – продолжил Вебер. – Я захожу в квартиру. Ты не кладешь трубку. Если со мной что-нибудь случится, если разговор прервется или произойдет нечто подобное, ты сразу звонишь в полицию и посылаешь их сюда.
– О’кей. Но будь осторожен, – попросил брат.
– Обещаю, – ответил Вебер. Он слегка улыбнулся. Все-таки есть разница, когда с тобой брат, пусть даже только в телефоне. Сразу показалось не так одиноко.
Вебер полностью открыл окно, заглянул внутрь, чтобы убедиться в том, что комната пуста, и полез туда.
– Я захожу… – проговорил он и вскоре уже стоял на скрепленном скотчем строительном картоне и озирался. Не увидел ничего, существенно отличавшегося от комнат, в которые заглядывал раньше.
– Что ты видишь? – донеслось из по-прежнему прижатого к уху телефона.
– Пустая темная комната. Скорее всего, гостиная.
Вебер осторожно сделал несколько шагов. В комнате имелось два дверных проема. Один – впереди, похоже, ведущий в прихожую и дальше к комнате с закрытой дверью, второй находился слева, и там, видимо, была кухня. Вебер прокрался туда и осторожно заглянул. Все верно. Кухня.
– Алло? Ты на связи? – послышалось из телефона.
– Да, – ответил он и тихонько двинулся дальше.
– Ты не можешь рассказывать, что ты видишь? – с беспокойством спросил Рольф.
