Динамит мчался на помощь к Шэгги.
– Я здесь! – бросил на лету робопёс. Он схватил Шэгги и вовремя спас его от удара гигантской лапы.
Вэлма и Фред не теряли времени зря: они пытались понять из символов, как запереть врата в подземный мир.
– Взгляни на этот барельеф, – говорила Вэлма. – Этот человек – Александр Македонский. Он стоит по одну сторону ворот. А по другую – его собака Перитас.
Фред пытливо смотрел на изображение на воротах.
– Постой! В комнате на дирижабле Дастардли я уже видел это. – Парень достал из кармана картинку, которую он взял на Злодейской Машине. – Барельеф на воротах выглядит точь-в-точь как это изображение. Видишь?
Вэлма посмотрела на картину.
– Par Nobilis, – прочитала она. – Это переводится как «благородная пара».
Пока Фред и Вэлма пытались выяснить, как запереть ворота, остальные продолжали отвлекать Цербера.
– Цербер! – позвала Дафни. – Сюда, мальчик!
Зверь повернул одну из голов к Дафни.
– Итак, ты уверен, что мы должны сделать именно это? – спросил Динамит Брайана.
– Ты всё верно понял! – ответил тот.
Вдвоём они облетели Цербера. Древний чудовищный пёс следил за их полётом всеми шестью глазами.
– Они отвлекают его! – догадался Шэгги. Он повернулся к дружелюбному маленькому роботу с головой пылесоса.
– Эй, дружок, помнишь, как в боулинге ты превратился в эдакую штуковину?
Робот повернулся к одному из своих товарищей:
– Бип! Боп! Боп! Блип!
Затем он трансформировался в робострекозу.
– Нет, нет! – Шэгги помотал головой. – Не в эту!
Дафни пыталась переключить внимание Цербера.
– Эй, эй! Сюда! Ко мне! – Она размахивала руками.
Подбежали Фред и Вэлма.
– Ребята, – сказала Вэлма. – Чтобы запереть ворота, нам нужен человек и его собака. Благородная пара!
– Конечно, я и Динамит, кто же ещё? – самодовольно заявил Синий Сокол.
Дафни не согласилась.
– Нет! Это Скуби и Шэгги!
Шэгги заставил маленького робота поменять форму, но теперь робот принял форму кегли.
– Хорошо, хорошо, – сказал Шэг ги. – А что было до жуткой стрекозы, но после страшной кегли с глазами?
Робот превратился в шар для боулинга.
– Да! – повеселел Шэгги. – То что нужно!
Тем временем Вэлма объясняла Дафни необходимое условие для того, чтобы запереть ворота.
– Но тут есть подвох. Чтобы запереть ворота, Перитас должен навсегда остаться за ними.
Дафни это совсем не понравилось.
– Ты хочешь сказать, что Скуби-Ду должен…
– Нет, должен быть другой способ! – настаивал Фред.
Пылесосоголовый робот и его напарник превратились в шары для боулинга. Шэгги и Скуби вооружились этими шарами и запустили их прямо под ноги Церберу. Следом они послали ещё с десяток таких же шаров – все роботы пошли в дело.
Цербер поскользнулся, потерял равновесие и завалился прямо в распахнутые ворота, откуда недавно и вылез. Шэгги и Скуби дали друг другу пять.
– Это был мегаудар! – радовался Шэгги.
– Идеальная игра! – согласился Скуби.
Синий Сокол, Динамит и ДиДи поспешили закрыть ворота.
БУХ!
Массивные двери сошлись. Но предстояло ещё запереть их.
– Итак, – сказал Шэгги. – Как мы запрём эту собачонку?
Лица друзей почему-то были очень печальными.
– Как? – переспросил Шэгги.
Решилась говорить Вэлма:
– Александр Македонский смог запереть ворота…
– …только оставив своего пса Перитаса в подземном мире! – выпалила Дафни.
Шэгги и Скуби прекрасно поняли, что это значит.
– Нет! – взмолился Шэгги. – Должен же быть как-то другой путь. Верно, Вэлма?
Но у Вэлмы не было другого ответа.
– Другого пути нет, – храбро сказал Скуби. – Я ключ. И я люблю тебя, Рэгги. – Он поднял лапу к замку…
Но Шэгги помешал ему дотронуться до замка.
– Эти символы говорят о том, что кто-то один должен остаться там. Но ничего не сказано о том, кто именно!
– Нет, Рэгги! – возразил Скуби.
Они стали толкаться, пытаясь приложить лапу или руку к замку. Наконец, Шэгги встал прямо перед своим псом, загородив замок.
– Скуб, я не могу позволить тебе сделать это, – сказал он. – Ты друг, о каком можно только мечтать! С тобой мне никогда не одиноко! Когда я боюсь, ты меня смешишь. Когда я голоден, ты готовишь мне что-нибудь вкусное – что-то такое, что во всём мире может понравиться только нам двоим!
На глаза Скуби навернулись слёзы.
– Да, Скуби. Ты действительно ключ! Ты ключ к лучшим моментам моей жизни! Но теперь… настал мой черёд! – Шэгги приложил ладонь к замку. И сразу исчез, навсегда оставшись по ту сторону врат.
Так было нужно. Для всеобщего блага!
– Рэгги, нет! – заплакал Скуби.
Глава 24
Скуби понял, что ничего уже поделать нельзя. Но всё же он приложил лапу к замку, ещё надеясь на чудо. Но нет. Ворота в подземный мир были заперты.
Земля задрожала. В поднявшемся вихре мистической энергии Акрополь принял свой прежний вид, в одно мгновение превратившись обратно в руины.
Скуби упал и беспомощно завыл. Друзья окружили его, чтобы хоть как-то утешить, но по их лицам тоже катились горькие слёзы.
Вдруг их озарил свет. Они обернулись и увидели, как в воздухе появился маленький портал. Оттуда вывалился Шэгги.
– Ой, – сказал он, поднимаясь с земли. – Какой сегодня день?
– Рэгги! – закричал Скуби-Ду.
– Кажется, это местечко меня… выплюнуло. – Шэгги почесал затылок в задумчивости.
Все бросились его обнимать.
– Но как?! – спросил Фред.
– Не знаю, – признался Шэгги, пожимая плечами. – Но это точно было то ещё приключение!
– Подземный мир отверг тебя, – догадалась Вэлма.
– Интересно почему? – иронично спросил Динамит.
– Несоответствие квантовых энергий, – предположила ДиДи.
– Просто Шэгги слишком добрый, чтобы подземный мир принял его, – заключила Дафни.
